Pourquoi les mâles lèvent-ils les pattes et les femelles s’accroupissent-elles pour uriner ?

C’est un fait : tous les chiens font pipi. La plupart des hommes lèvent leurs jambes pour le faire, et de nombreuses femmes s’accroupissent pour faire le travail. Bien que les deux comportements soient nécessaires, certaines femmes lèvent également un membre arrière en urinant. Mais pourquoi certains chiens choisissent-ils des postures pipi spécifiques ?

Pourquoi les chiens lèvent-ils les pattes pour uriner ?

« Uriner chez les chiens mâles et femelles a plusieurs objectifs », déclare le Dr Mary Burch, Ph.D., comportementaliste animalière appliquée certifiée et directrice du Programme Bon Citoyen Canin. « Les deux fonctions principales sont l’élimination de l’urine et le marquage du territoire. »

L’urine canine contient de minuscules molécules odorantes qui indiquent aux autres animaux qu’un chien est présent et que le territoire est interdit. Parce que les chiens comptent sur leur odorat pour comprendre leur environnement, ils captent rapidement le message pour se tenir à l’écart. Pour exprimer leur propriété d’une zone particulière, les chiens urinent dessus.

Certains peuvent lever les jambes aussi haut que possible pour marquer leur odeur sur des surfaces élevées comme des arbres, des bouches d’incendie ou des poteaux. Faire pipi à cette altitude permet au chien de laisser son message près du niveau du nez, ce qui le rend facile à découvrir pour les autres chiens. L’urine coule et couvre une plus grande surface que si elle était laissée sur la pelouse. La propagation aide à maximiser le parfum qu’ils laissent derrière eux.

« Lorsque les chiens marchent près d’une station pipi surélevée, ils peuvent plus facilement sentir l’urine sur une surface verticale que sur une surface plane », explique Burch. Pour les autres chiens qui s’arrêtent et reniflent la scène élevée, l’arôme piquant peut également signaler que le chien qui urine est plus gros.

Les chiens à la recherche d’un défi urineront sur le pot d’un autre chien. Plutôt que de lever une patte, certains chiens préfèrent pencher leur corps vers l’avant lorsqu’ils urinent et étendre leurs pattes arrière sur le sol. « Les chiens mâles qui ne lèvent pas une jambe et optent pour l’accroupissement le font parce que la position provoque souvent une gêne au niveau des articulations de la jambe arrière ou après avoir subi une opération à la hanche ou au genou », explique Burch.

Postures pipi des chiennes

« Les femmes s’accroupissent généralement pour uriner car elles peuvent rester plus propres que si elles levaient une jambe », explique Burch. « Les hommes essaient de pointer le pipi loin de leurs jambes pour les garder propres. »

D’autres chiennes lèvent leurs pattes pour uriner. Ils assumeront cette position pour plusieurs raisons. D’une part, la position surélevée peut sembler plus confortable que l’accroupissement. Lorsqu’elles font de l’exercice à l’extérieur de leur maison, certaines chiennes préfèrent une position corporelle différente pour les pauses toilettes. Les femelles intactes peuvent marquer avec les pattes levées pendant les cycles de chaleur. Cela fait savoir aux mâles réceptifs que la saison des amours a commencé.

Les chiennes lèvent également une patte pour uriner si elles se sentent anxieuses et veulent établir leur territoire. La taille de la femelle peut expliquer si elle est une squatteuse ou une machine à pipi debout. Les femelles plus petites ont tendance à lever les pattes, contrairement aux femelles de taille moyenne et grande. D’autres femelles lèveront une jambe en urinant pour marquer leur territoire.

Certaines femmes optent pour deux positions de pipi : le squat et une position mi-squat mi-jambe levée appelée « squat-raise ». Certains sont plus susceptibles de soulever un membre arrière lorsqu’ils sont loin de chez eux. Ils urineront fréquemment et marqueront leur territoire à l’aide d’objets. L’inconvénient des femelles qui lèvent leurs pattes est qu’elles peuvent s’égoutter d’urine. Pour les chiens à pelage long, il est préférable de nettoyer l’urine afin qu’elle n’irrite pas la peau sous le pelage. Après la stérilisation, de nombreuses femelles ont tendance à cesser de lever une jambe, tandis que d’autres continueront la posture pendant des années.

Maturité et levage des jambes

« Avant leur maturité, les chiens mâles s’accroupissent pour uriner, mais une fois qu’ils atteignent l’adolescence, la jambe se lèvera », explique le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l’AKC. « L’âge de la maturité varie d’un chien à l’autre, mais il commence généralement à environ six mois chez les petits chiens et à environ huit à douze mois chez les grands chiens mâles. »

Les levées de jambes peuvent s’arrêter en raison de conditions médicales. « Si un chien mâle est castré tôt dans sa vie, il se peut qu’il n’ait pas l’influence hormonale qui affecte ce comportement », déclare Klein. « Un chien plus âgé et arthritique peut uriner en s’accroupissant plutôt qu’en levant la patte parce que c’est douloureux. »