Pony de thérapie miniature avec «  beaucoup de personnalité '' nominé pour le prix de la BBC

Un poney de thérapie Shetland miniature qui propage la joie aux résidents âgés dans les maisons de soins et aide les personnes atteintes de démence a été nominée pour un prix.

Le hongre de 10 ans de Kaf Barriball, Jo, qui est de petite taille, mais qui a une «énorme personnalité», a été nominé pour la catégorie Animal aux BBC Make a Différence Awards, qui «reconnaissent ceux qui améliorent la vie» dans leurs communautés locales.

En 2019, Kaf rendait visite à sa défunte mère âgée Janet, qui avait une démence, dans un foyer de soins lorsqu'elle a vu un panneau sur un tableau d'affichage sur les poneys faisant des visites à la fenêtre aux résidents.

« Au fur et à mesure que la démence de ma mère progressait, elle est devenue très, très retirée. Je prendrais mon berger allemand pour visiter, mais il est arrivé à un point que rien ne semblait fonctionner. Il était impossible d'obtenir une sorte d'interaction », a déclaré Kaf.

«Quand j'ai vu l'avis, j'ai pensé« m'accrocher, j'ai un petit poney. Puis-je le faire entrer? »»

Kaf a d'abord rendu visite à sa maman avec le poney plus âgé d'un ami pour tester l'eau, puis elle a commencé à admirer le Jo de trois ans.

« Je ne savais pas à quoi m'attendre, maman n'avait jamais eu d'animaux, mais j'étais gobsmacké quand elle discutait avec Jo », a déclaré Kaf.

«D'autres résidents que j'avais appris à connaître et qui s'asseyaient normalement sur des chaises et ne recherchaient pas tous voulaient lui parler.»

Kaf a commencé son entreprise de thérapie Rainbow Rêver, visitant des maisons plus de soins avec Jo et ses bugs de poney miniatures américains. En 2021, l'année où Janet est décédé, Kaf a demandé à devenir une entreprise d'intérêt communautaire – une entreprise pour un bénéfice communautaire plutôt que des bénéfices privés. Le statut CIC permet à Janet de demander un financement pour aider à subventionner les visites à domicile.

Elle recueille également des fonds via un décalage de la foule pour permettre à certaines visites d'être gratuites. Dons

« Il ne s'agit pas de gagner de l'argent, il s'agit d'aider les gens », a déclaré Kaf. «Les gens ne savent pas souvent que ces maisons n'ont pas beaucoup d'argent pour les activités, et je pense que tout le monde devrait avoir accès à ce genre de choses. Prendre Jo pour rendre visite à ma mère était l'une des rares choses qui l'a ramenée de sa coquille et m'a rendu ma mère pendant une courte période.»

KAF est récemment apparu sur BBC Radio Lincolnshire dans le cadre de la National Care Home Open Week et était accompagné de Jo en studio. Kaf attend également de savoir si Jo sera finaliste aux Make A Difference Awards en septembre.

« Nous ne sommes pas grands sur les réseaux sociaux ou très bons en marketing, mais il y a beaucoup de gens comme nous faisons des choses avec des animaux de thérapie qui essaient de faire une différence », a déclaré Kaf.