« Ne les négligez pas » : un propriétaire amateur de pur-sang aux multiples talents chante les louanges d’anciens chevaux de course
Le propriétaire d’un ancien cheval de course qui était « un peu inutile » sur la piste mais qui a complété trois fois le badminton de base et excellait en saut d’obstacles, en dressage et en exposition a exhorté les autres à ne pas négliger les pur-sang.
Claire Lewis a déclaré qu’elle n’avait eu que « ce que j’appellerais des chevaux de club d’équitation normaux » avant que Maître Wickham n’entre dans sa vie il y a huit ans. Elle a déclaré que « Darsi » avait brisé ses perceptions antérieures des anciens chevaux de course et qu’il était un « brillant exemple » de ce qu’ils peuvent réaliser avec des cavaliers amateurs.
L’oncle de Claire faisait partie d’un syndicat qui possédait Darsi au cours de sa carrière de pilote.
« Mais il était un peu inutile ! » dit-elle. « Ironiquement, il n’avait pas d’avantage compétitif à ce moment-là et ne voulait pas gagner de course. Ils l’ont mis à la retraite et voulaient qu’il ait une deuxième carrière et j’ai dit que je l’aurais. Je l’ai pris et je l’ai depuis.
Claire n’avait jamais recyclé de cheval de course auparavant, et il y avait des défis à relever.
« Il a été décrit comme ‘assez vif’ par l’entraîneur », a-t-elle déclaré. « Il est assez opiniâtre et sait ce qu’il aime, et ils ne pouvaient pas garder un jockey sur lui ! Mais il aime vraiment sauter ; cela semble être son endroit heureux. J’ai passé 18 mois à faire des choses comme des poteaux et des grilles, et cela a semblé le faire changer d’avis.
Claire et Darsi ont remporté 21 épreuves de British Showjumping (BS) l’année dernière et ont obtenu suffisamment de classements pour leur rapporter 497 points. Cela signifiait qu’ils étaient en tête de la ligue de bronze des BS/British Riding Clubs pour l’année. Ils ont remporté des BS dans les classes de vitesse, les meilleurs scores, les accumulateurs et les classes de derby, et ont également eu une carrière de concours complet. Ils ont participé à trois reprises à la finale du Badminton BE100, en sautant deux fois sans faute et en récoltant seulement quatre fautes de saut d’obstacles à une occasion, et ont concouru au niveau une étoile.
« Je dirais qu’il est désormais un vrai cheval professionnel », a déclaré Claire. « Il ne gaspille pas d’énergie et ne s’énerve pas ; il est très calme à l’échauffement – une fois que quelqu’un l’a percuté et il n’a rien fait – mais dès qu’il monte sur le ring, il y monte. C’est un vrai frimeur et il adore la foule. Je peux aller aussi vite que je veux, ou sauter au badminton, et quand nous avons fini, il s’éteint.
Claire a ajouté que la polyvalence du pur-sang est bien connue, mais que Darsi excelle dans toutes les disciplines, et ne se contente pas de participer.
« Il a gagné près de 5 000 £ en saut d’obstacles affilié, et il y a les trucs des clubs d’équitation », a-t-elle déclaré. « Et le dressage ; il s’est qualifié pour la finale du club d’équitation de dressage en musique et a remporté une finale nationale novice. J’essayais de me qualifier pour le badminton depuis 20 ans et maintenant il l’a fait trois fois, et il est allé au Royal International Horse Show et a sauté l’un des trois sans faute chez les ouvriers.
« La façon dont j’ai regardé les anciens chevaux de course avant lui ; Je n’aurais jamais pensé qu’un pur-sang ferait tout ça. Je pense que les gens les négligent. Le nombre de publicités que vous voyez, émanant de personnes souhaitant faire tout cela, qui disent « Absolument pas de pur-sang », mais ils peuvent faire tout ce que vous voulez.
« Ce cheval est un brillant exemple de ce qu’un ancien cheval de course peut accomplir avec un amateur – ne le négligez pas. »
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