Morgan Johnson fait partie des plus jeunes concurrents de l'Agility Invitational

Morgan Johnson fait partie des plus jeunes concurrents de l'Agility Invitational

À neuf ans, Morgan Johnson est parmi les plus jeunes concurrents du sport de l'agilité – et certainement parmi les plus jeunes de gestionnaires en compétition au 2024 AKC Agility Invitational. Une partie de la Semaine du championnat national de l'AKC, présentée par Royal Canin, les équipes d'Agility ont participé au Orange County Convention Center du 14 au 15 décembre. Les cinq meilleurs chiens de chaque race ont reçu une invitation à concourir lors de cet événement, et en outre, un concours d'agilité pour les gestionnaires juniors a eu lieu.

En 2023, Morgan était le plus jeune concurrent de la 19e AKC Agility Invitational. Sa mère a découvert en 2022 que tout enfant avec un numéro de gestionnaire junior pouvait participer – ils n'avaient pas à avoir neuf ans. En 2024, elle faisait partie d'un petit groupe de plus jeunes concurrents, ce qui n'est pas une mince affaire sur une compétition aussi importante. Elle a dit qu'elle était «un peu nerveuse, mais surtout excitée» à propos de la compétition.

Suivre les traces de la famille

Sa maman, Paige, avait l'habitude de concourir pendant de nombreuses années à l'invitation avec son Beauceron, et en tant que maman célibataire, cela signifiait que Morgan a pu venir. «Elle a grandi avec moi à ce spectacle de gros chiens super spécial, et avait toujours aspiré à concourir là-bas», explique Paige. Mis à part les compétitions, ils se sont portés volontaires à l'événement chaque fois qu'ils le pouvaient car ils sont locaux à Orlando.

Paige a toujours été dans les sports de chiens, y compris l'agilité et l'obéissance. Sa grand-mère était une juge de l'obéissance AKC, et cette influence signifiait qu'elle a grandi en entraînement des chiens et en faisant l'obéissance avec le Orlando Dog Training Club. Son premier procès sur l'agilité a eu lieu en 1998 à l'âge de 13 ans. Lorsque Morgan est née, elle n'a pas cessé d'aller à l'épreuve – au lieu de cela, elle a amené Morgan, la transportant souvent sur ses épaules pendant qu'elle marchait les cours avant ses courses. Elle ne savait pas, cela inciterait sa fille à suivre ses traces.

Bien que son Beauceron soit décédé depuis, Paige et Morgan sont toujours en concurrence avec leurs autres chiens chaque fois qu'ils le peuvent. Ils ont plusieurs chiens avec lesquels ils sont activement en concurrence, dont quatre Border Collies qui faisaient partie de leur équipe AKC Agility League. Morgan a couru un, «Anka», et courra avec un chien supplémentaire cette année pour Agility League. Cette année à l'Agility Invitational, Paige n'a pas concurré: les projecteurs étaient juste sur Morgan.

Marcher son propre chemin – pieds nus

Morgan n'a pas simplement passé son week-end dans le ring d'agilité. «Pendant que j'étais là-bas, j'ai fait du rallye et de l'obéissance», explique Morgan. «J'étais également dans l'anneau de race avec mon chiot de jouet russe,« Valériane ».», Elle a dit que c'était un peu effrayant de montrer son chien sur une si grande scène. Valériane n'avait que huit mois au moment des procès, et Morgan dit qu'il peut toujours être un peu têtu.

Elle a attiré l'attention des spectateurs à l'Agility Invitational, pas seulement parce qu'elle est junior: Morgan gère également le cours pieds nus.

Morgan dit que c'est quelque chose qu'elle a toujours fait, depuis qu'il a commencé à suivre l'agilité. Sa maman courait dans des crampons plutôt que des baskets, de sorte que la stratégie alternative pourrait en découler.

«Il est tout simplement plus facile d'obtenir des virages serrés parce que je peux bouger mon pied plus facilement, et c'est plus confortable», explique Paige. «Nous sommes originaires de Floride, donc il fait très chaud tout le temps. L'herbe est généralement mouillée le matin, et vous pouvez vous glisser dans des chaussures de tennis, donc elle est devenue une habitude de courir pieds nus. »

« Morgan est un enfant, donc tout moment donné, elle sera vue pieds nus », rit Paige. «Vous vous diz:« Où sont vos chaussures? »»

La troisième fois est un charme

En plus de diriger son propre Border Collie dans le ring d'agilité, elle a également manipulé d'autres chiens pour leurs propriétaires. Elle a eu la possibilité de gérer un autre chien lors d'un procès Agility, un poméranien nommé «Willow». Elle avait rencontré Willow un jour avant l'événement, et ils se sont pratiqués un peu ensemble avant d'entrer dans le ring.

«Elle était plutôt bonne et elle m'a écouté», se souvient Morgan. Ils ont eu trois essais à faire ensemble, et pendant le premier, Willow s'est assis devant le saut et a couru hors du ring à son propriétaire. Le deuxième essai a été un peu meilleur, Willow traversant la moitié du parcours avant de s'épuiser. Un troisième essai, ils ont terminé le cours ensemble.

« La propriétaire avait demandé à Morgan si elle voulait sortir du reste de la compétition », explique Paige. « Mais la dernière course, Morgan était comme » Non, je veux essayer, je ne veux pas abandonner maintenant. «  » Et elle l'a fait: Paige se souvient de son excitation, quittant le ring en criant « Je l'ai fait! J'ai terminé le cours!

Comme la mère, comme sa fille

Avant même que Morgan soit née, elle assistait à des essais d'agilité avec sa mère. Des concurrents de longue date qui connaissent Paige la reconnaissent même de temps en temps. Ce fut un moyen fantastique pour la mère et la fille de se lier, de former des objectifs et de travailler ensemble. Paige et Morgan essaient d'aller aux essais d'agilité au moins une fois par quart.

«Je suis une mère célibataire, je n'ai pas beaucoup d'argent, donc nous ne trissons pas souvent, mais nous l'aimons», dit Paige. En plus de faire de l'agilité et de la ligue de l'agilité, Morgan a également montré aux lapins la famille environ une fois par mois. Morgan dit qu'en dehors de leurs cinq chiens et lapins, ils ont également des cobayes, des poulets et des canards.

La maman de Morgan est sa plus grande inspiration en ce qui concerne ses aspirations de sport pour chiens. «Ma mère a toujours fait de l'agilité et j'aimais pratiquer avec elle», dit Morgan. «Je pensais que c'était vraiment amusant.»

Elle est peut-être encore jeune, mais elle a déjà beaucoup de buts avec son chien Valerian. «Je voulais faire de la plongée avec Dock avec lui, mais il déteste l'eau», dit Morgan. «Je veux faire 4h avec lui, Agility et AKC Junior Showmanship.»

Quant à ces objectifs, elle ne pense pas petite. «Il n'y a pas eu de jouets russes avec des titres de plongée à chiens ou à quai», explique Paige. « Elle veut être la première. »

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