« Les risques potentiels pour la santé étaient trop élevés » – un grand spectacle annulé à la dernière minute
Un concours international de dressage a été contraint d'annuler après l'arrivée de certains chevaux sur place, faute de vétérinaire.
Le CDI du Pôle International du Cheval Longines Deauville (11-14 juillet), qui devait accueillir des épreuves internationales jusqu'au CDI3* ainsi que des compétitions internationales jeunes, jeunes chevaux et amateurs, a été annulé in extremis.
La FEI affirme que le comité d’organisation a « fourni à plusieurs reprises [it with] « Des informations trompeuses » ont été diffusées dans les semaines précédant l'événement, concernant la nomination des vétérinaires. Le directeur général du lieu, Franck Le Mestre, a déclaré qu'il ne ferait aucun commentaire sur la décision de la FEI, ajoutant qu'il s'agissait d'une « période particulièrement difficile à vivre et que nous prendrions nos responsabilités ».
Un communiqué de la FEI indique que la décision d'annuler a été prise le soir du 9 juillet, en raison de l'incapacité du comité d'organisation à garantir des services vétérinaires pour l'événement « malgré plusieurs semaines de discussions et d'assurances ».
Le communiqué ajoute que les vétérinaires qui, selon les organisateurs, ont été nommés « ont déclaré qu'ils n'avaient jamais été contactés par le comité d'organisation et qu'ils ne pouvaient donc pas accepter ce rôle ».
Le 5 juillet, la FEI a averti les organisateurs, ce qui les a incités, selon elle, à « s'assurer qu'ils obtiendraient les vétérinaires nécessaires pour répondre aux exigences ».
« Cependant, après avoir reçu la mise à jour des organisateurs mardi [9 July] « En fin d'après-midi, un vétérinaire traitant ne pourrait être disponible qu'après l'arrivée des premiers chevaux, le secrétaire général de la FEI a pris la décision d'annuler l'événement le soir même », poursuit le communiqué de la FEI.
« De plus, la FEI a découvert que les écuries étaient ouvertes et recevaient des chevaux un jour plus tôt que prévu, sans qu’une équipe vétérinaire soit sur place. Les écuries devaient ouvrir le mercredi 10 juillet et l’inspection des chevaux devait commencer le lendemain. »
La secrétaire générale de la FEI, Sabrina Ibáñez, a déclaré que la FEI « reconnaît l'inconvénient important », en particulier pour ceux qui étaient déjà en route.
« Plus de 120 chevaux étaient prévus pour participer à l'événement, et les risques potentiels pour la santé découlant de cette situation étaient trop élevés, surtout si près des Jeux olympiques », a déclaré Mme Ibáñez.
« Les leçons de notre expérience de 2021 étant encore fraîches dans nos esprits, nous sommes parfaitement conscients de la rapidité et de la gravité avec lesquelles une épidémie peut avoir un impact sur les populations équines locales et internationales, et la santé et la sécurité des chevaux sont une préoccupation majeure.
« Cette décision n’a pas été prise à la légère par la FEI et nous regrettons que les diverses assurances fournies par le comité d’organisation n’aient pas été fiables. Notre expérience précédente avec cet organisateur avait soulevé des inquiétudes quant à la confiance et, malgré certaines réserves, il lui a été donné l’occasion de rétablir cette confiance.
« Nous apprécions la compréhension de chacun et, à l’avenir, nous nous engageons à examiner minutieusement la question avec les [French equestrian federation] « FFE pour éviter que des événements similaires ne se reproduisent à l’avenir. »
M. Le Mestre a déclaré que la santé, la sécurité et le bien-être des chevaux « restent et resteront » une priorité majeure du lieu.
« Nos pensées vont aux concurrents et aux fédérations qui devaient participer à cette compétition et sommes en contact avec eux pour les formalités », a-t-il déclaré.
« Nous allons revoir tous nos processus pour l’organisation d’événements futurs. »
Il a ajouté : « Rappelons que le site accueille plus de 90 jours de compétitions du niveau départemental à l’international, est classé site d’excellence par la FFE et continuera à accompagner la politique sportive nationale et internationale. »