Les meilleurs cavaliers parmi les éliminatoires de cross-country du Burghley Horse Trials

Le classement a subi un grand bouleversement au cours de la Défenseur Concours hippiques de Burghley phase de cross-country, avec quelques chutes de grands noms dans une période dramatique.

Oliver Townend a terminé cinquième avec 24,4 points sur sa gagnante du Kentucky CCI5* Cooley Rosalent, mais cette jeune jument ne semblait pas avoir la fougue habituelle. Oliver a rapidement réagi en passant à la longue voie dans le Leaf Pit après avoir raté le premier saut en flèche. Il a ensuite dû pousser pour franchir en deux foulées le coin et la haie de Trout Hatchery. Quatre obstacles plus tard à Joules at the Maltings, la jument grise a dû faire un énorme effort sur la dernière ligne de buisson, en heurtant un drapeau, sur une ligne serpentine serrée.

La jument Valent a semblé devenir un peu verte après l'accumulation des efforts et a fait un énorme effort dans le premier virage Rolex, et s'est étirée pendant les quatre foulées jusqu'au deuxième virage. Elle a courageusement essayé de l'aborder, mais n'a pas réussi à monter assez haut, brisant le dispositif frangible et jetant Oliver hors de la selle.

Une autre des sept anciennes gagnantes de cinq étoiles, Grappa Nera de Jonelle Price, a également été victime d'un échec. Le Leaf Pit était l'obstacle dont on parlait le plus avant la compétition, mais il n'avait pas produit de pénalités avant Jonelle. Elle a bien sauté de la descente, mais s'est arrêtée à la première pointe de flèche, ce qui en fait un obstacle énorme car il se trouve au sommet d'une butte. La jument a dû s'étirer, l'enfourcher et Jonelle a roulé du haut. Elle aussi s'est rapidement relevée, souriant tristement, tandis que la jument s'éloignait au trot comme si elle cherchait l'obstacle suivant.

Les espoirs de la cavalière américaine Hannah Sue Hollberg de remporter son premier Burghley ont été anéantis au Dairy Mound, à huit obstacles de l'arrivée. Le cheval semblait un peu fatigué et lorsqu'il a tourné dans le virage, Hannah Sue est sortie par la porte latérale.

Gireg le Coz a eu beaucoup de malchance de ne pas pouvoir capitaliser sur sa septième place en dressage avec 25,3 pour la France. Il a été un modèle dans le Leaf Pit et dans les deux sens dans la Defender Valley. Mais il a trébuché à l'atterrissage après un saut audacieux par-dessus le roll-top dans la Trout Hatchery à l'obstacle 11a, et le cheval et le cavalier ont tous deux fait un dunk, mais se sont rapidement remis sur pied.

Cross-country du Burghley Horse Trials : « Je veux refaire le tour ! »

Sophia Hill et Humble Glory ont réussi à rendre le parcours simple. Malheureusement, il a été trop audacieux au départ et a payé le prix de son enthousiasme initial. Il a dévalé la pente de la Defender Valley à l'obstacle 5a, activant le dispositif de rupture de la corde lorsqu'il a lâché ses jambes en voyant le fossé. Mais avec ces 11 points à son palmarès, cet ancien cheval de course s'est calmé pour montrer à quel point il est extraordinairement félin, sautant autour de ces énormes obstacles pour galoper jusqu'à la ligne d'arrivée avec seulement 8,4 points de temps, devenant ainsi l'un des plus rapides de la journée.

« Mon cheval m'a tout simplement dépassée », a déclaré Sophia, 27 ans, à propos des pénalités à Defender Valley. « Il était vraiment frais et plein de course. J'ai voulu ralentir mais il n'est pas revenu. Il était beaucoup trop rapide à ce moment-là, et heureusement, nous avions le frangible. J'ai relâché un peu après cela, mais nous avons terminé. »

Sophia retourne dans son Australie natale la semaine prochaine après cinq mois passés dans le Yorkshire avec Nicola Wilson, mais n'exclut pas un retour.

« J'ai envie d'y retourner tout de suite », a-t-elle déclaré. « J'espère que nous aurons l'occasion de revenir, mais c'est un voyage énorme depuis l'Australie. »