Les fouets ne peuvent pas être utilisés pour discipliner les chevaux dans les nouvelles règles de saut d'obstacles axées sur le bien-être

Les fouets rembourrés ne pourront être autorisés que pour soutenir les aides aux jambes – et non pour punir le cheval – dans le British Showjumping (BS) à partir du 1er janvier, dans le cadre de changements de règles mettant « fortement l’accent sur le bien-être des équidés ».

Les révisions de BS qui entreront en vigueur en 2025 incluent des changements dans l'utilisation des matraques rembourrées, qui ont remplacé les fouets dans les compétitions de BS il y a cinq ans.

« Comme tout le monde le sait, l'accent est mis sur le bien-être des équidés et il est de la responsabilité de tous ceux qui montent, entraînent ou soignent des chevaux de s'assurer qu'ils sont toujours traités correctement », a déclaré un porte-parole de BS.

A partir du 1er janvier, le bâton matelassé « ne pourra être utilisé que comme aide pour soutenir les aides naturelles d'incitation du cheval à avancer ; [it] peut être utilisé pour soutenir l'épaule afin d'encourager le cheval dans la direction souhaitée.

« Le bâton rembourré ne doit pas être utilisé pour discipliner ou punir le cheval/poney, ni pour évacuer l'humeur d'un athlète », ajoutent les règles. « Une telle utilisation est toujours excessive. »

Le bâton ne peut pas être utilisé plus de trois fois au total dans l'arène, ni immédiatement après une élimination, un refus ou un abandon dans l'arène de compétition ou d'entraînement.

Le bras du cavalier ne doit pas dépasser l'épaule et le bâton doit entrer en contact avec le cheval derrière la jambe du cavalier.

S'il est utilisé pour soutenir l'épaule du cheval, le cavalier doit garder les deux mains sur les rênes. Si la peau du cheval est endommagée ou masquée à la suite de l'utilisation du bâton, cela est « toujours considéré comme excessif ». Une mauvaise utilisation du bâton n'importe où sur le terrain d'exposition entraînera des mesures disciplinaires.

Dans un autre changement, les membres seront autorisés à utiliser l'équipement autorisé dans l'arène de compétition uniquement pour l'échauffement du saut d'obstacles. Les rênes tirées sont autorisées lors des remises de prix si nécessaire.

« L'objectif est de clarifier la manière dont le bâton rembourré doit être utilisé », a déclaré le PDG de BS, Iain Graham, ajoutant que le bien-être des équidés est le moteur des changements. « Le but est que les gens les utilisent pour soutenir l'aide aux jambes, pas pour les punir. »

Un autre changement concerne la prise en charge des coureurs ayant des handicaps cachés, après avoir été souligné par le groupe BS pour l'égalité, la diversité et l'inclusion.

« Nous sommes heureux de confirmer qu'il a été convenu de permettre aux membres d'avoir un appelant lors des compétitions/cours du Club et de Juste pour les écoles si le comité de dispense des athlètes a accordé une dispense selon laquelle ce membre a des besoins médicaux suffisants pour permettre l'utilisation d'un appelant dans concurrence », a déclaré le porte-parole.

« L'appelant se tiendra aux côtés du concepteur de parcours dans l'arène, et il pourra uniquement donner des directions au coureur, aucun autre guidage ou instruction ne sera autorisé.

« Il a été convenu qu'un ruban jaune de saut d'obstacles britannique dans la queue du cheval serait offert à ceux qui ont obtenu une dispense, cela devrait inciter les autres cavaliers à donner au cheval/cavalier plus d'espace dans l'arène d'entraînement. »