Apoquel® pour chiens : utilisations, effets secondaires et alternatives

Si votre chien souffre de dermatite allergique ou de dermatite atopique, votre vétérinaire pourra vous prescrire Apoquel®. Les démangeaisons liées aux allergies chez les chiens sont courantes et les vétérinaires y sont confrontés quotidiennement. La plupart des allergies chez les chiens ne sont pas curables. Cependant, avec un diagnostic, une prise en charge et un traitement appropriés, il est possible de contrôler les symptômes inconfortables. Si votre vétérinaire diagnostique une allergie à votre chien, il pourrait suggérer d’administrer Apoquel. Apoquel est particulièrement utile dans le traitement de la dermatite atopique ou de la dermatite environnementale, comme les allergies au pollen ou aux graminées, etc. dont vous ne pouvez pas contrôler la source. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le fonctionnement d'Apoquel pour chiens, ainsi que sur ses avantages et ses limites.

Qu’est-ce qu’Apoquel et comment ça marche ?

L'oclacitinib approuvé par la FDA (vendu sous la marque Apoquel est un médicament oral utilisé pour gérer l'inflammation et les démangeaisons associées aux allergies chez les chiens adultes, explique Dr Karyn Wesleyprofesseur adjoint de pratique au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'Arizona.

Le médicament à action rapide inhibe des protéines spécifiques (appelées enzymes Janus kinase), qui déclenchent la réponse des démangeaisons résultant des maladies allergiques de la peau et de la dermatite atopique chez le chien. « Avec Apoquel, la cascade de signalisation du système immunitaire est stoppée avant qu'il ne puisse envoyer les signaux d'inflammation et de démangeaisons », explique le Dr Wesley.

Quand les vétérinaires prescrivent-ils Apoquel, et quand ne le font-ils pas ?

Apoquel est une alternative bien tolérée et efficace à antihistaminiques et les stéroïdes, les options traditionnelles pour soulager les démangeaisons allergiques. « Seulement 30 % environ des chiens souffrant d'allergies environnementales répondront aux antihistaminiques », explique le Dr Wesley. « De plus, plusieurs antihistaminiques sont disponibles à l'essai, et on ne peut pas prédire lequel, le cas échéant, sera utile à chaque individu. »

Apoquel ne soulagera pas non plus tous les chiens, mais il a tendance à être plus efficace pour un plus grand nombre de patients que les antihistaminiques.

Le Dr Wesley dit que les stéroïdes agissent dur et rapidement (en un à deux jours) pour soulager les démangeaisons, mais certains chiens ressentent des effets secondaires peu souhaitables de ces médicaments. « De plus, les stéroïdes peuvent ne pas être sans danger pour certains chiens, comme ceux souffrant d'une maladie cardiaque, d'une maladie rénale et/ou de certains problèmes hépatiques », dit-elle. Apoquel a rarement des effets secondaires graves et peut être utilisé en toute sécurité avec d'autres médicaments tels que antibiotiquesantiparasitaires, antifongiques, anti-arthrite, thyroïdeet médicaments antiépileptiques.

Bien que le Dr Wesley affirme qu'Apoquel est l'un de ses traitements contre les allergies préférés dans sa boîte à outils pour les chiens qui démangent, il ne convient pas à tous les diagnostics liés aux allergies. « Ce produit est étiqueté pour une utilisation chez les chiens âgés d'un an ou plus ; par conséquent, je peux envisager des traitements alternatifs pour les chiots », explique le Dr Wesley. « Le fabricant déconseille également son utilisation chez les chiens reproducteurs, les chiennes gestantes ou les mères allaitantes. »

Le Dr Wesley explique que les études montrent que les chiens utilisant Apoquel n'ont montré aucune augmentation constante du développement de nouveaux cancers par rapport aux populations témoins. « Cependant, on craint qu'Apoquel puisse aggraver certains cancers », dit-elle. «J'évite ce médicament chez les chiens pour lesquels le cancer est préoccupant en raison de leurs antécédents ou des résultats de mon examen.»

Le Dr Diana M. Simões est diplômée de l'American College of Veterinary Dermatology et propriétaire de Soins des animaux en dermatologie. Elle dit que la prudence et la discrétion sont nécessaires chez les patients présentant des infections secondaires graves, une maladie parasitaire ou fongique non traitée et une maladie auto-immune.

« Étant donné qu'Apoquel modifie la façon dont le système immunitaire peut réagir dans certains scénarios, il peut augmenter le risque de certaines infections chez certains chiens », explique le Dr Wesley. Elle dit que, pour cette raison, votre vétérinaire peut recommander des travaux de laboratoire et un examen mis à jour avant de commencer le traitement par Apoquel et périodiquement si votre chien reçoit des médicaments à long terme plutôt que simplement pour offrir un soulagement lors d'une poussée allergique.

Le médicament peut également augmenter la sensibilité d'un chien à l'acarien Demodex. Le Dr Wesley dit qu'Apoquel n'est pas une bonne option si votre chien a une infection active à Demodex.

Efficacité et limites d'Apoquel

Le Dr Simões affirme que de nombreuses études robustes montrent qu'Apoquel peut être une option de traitement sûre et efficace pour de nombreux patients allergiques. Cependant, cela ne fonctionne pas pour tous les chiens. « L’efficacité dépend de la cause sous-jacente de l’allergie, du diagnostic approprié, de la réponse du patient, du degré de gravité, etc. Aucun patient allergique n'est jamais « taille unique » », dit-elle.

Selon le Dr Wesley, des recherches suggèrent que la grande majorité des chiens souffrant d'allergies environnementales (rapports d'environ 70 %) connaîtront une réduction des démangeaisons lors de l'utilisation d'Apoquel. Elle dit que cela fonctionne dur et rapidement lorsqu'il est efficace, certains chiens constatant une diminution significative des démangeaisons dès le premier jour. Pour d’autres, cela peut prendre plus de temps.

«Apoquel peut mieux contrôler les démangeaisons ailleurs sur le corps que les démangeaisons aux oreilles», explique le Dr Wesley. Si votre chien a les oreilles très irritées et enflammées, elle dit qu'il aura peut-être besoin de soins supplémentaires pour les garder aussi confortables que possible et les oreilles exemptes d'infection secondaire.

Pour les allergies d'origine alimentaire, le Dr Wesley affirme qu'un régime spécifique prescrit par votre vétérinaire peut être la meilleure option pour soulager les démangeaisons. « Dans certains cas, Apoquel peut aider à soutenir le travail de la nourriture », dit-elle, mais ce ne sera pas le traitement principal.

Comment administrer Apoquel ?

«Apoquel se présente sous forme de comprimés oraux, ainsi que sous forme de friandise à croquer pour faciliter encore plus l'administration aux animaux de compagnie», explique le Dr Wesley. Vous pouvez donner les comprimés avec ou sans nourriture. Si le médicament est efficace, vous devriez voir les démangeaisons de votre chien diminuer dans les 24 heures.

Votre vétérinaire peut vous prescrire Apoquel deux fois par jour pendant deux semaines maximum, puis réduire la dose à une fois par jour. Dans d’autres cas, commencer par une dose par jour suffira. Étant donné que les effets d'Apoquel disparaissent en 12 à 24 heures, une dose quotidienne est nécessaire pour maintenir le niveau de confort de votre chien. Une dose deux fois par jour n'est pas recommandée pendant de longues périodes car elle peut augmenter le risque d'effets secondaires.

Ne donnez jamais plus d’Apoquel que ce que votre vétérinaire recommande. Les surdoses peuvent entraîner une suppression immunitaire et des effets secondaires, tels que des troubles gastro-intestinaux, une inflammation ou des excroissances cutanées et une hypertrophie des ganglions lymphatiques.

Effets secondaires d’Apoquel

« Apoquel est généralement bien toléré chez la plupart des chiens avec peu d'effets secondaires lorsqu'il est utilisé de manière appropriée », explique le Dr Simões. Cependant, elle explique qu'Apoquel peut avoir des effets secondaires suppresseurs de moelle osseuse à des doses élevées. C'est une autre raison pour laquelle il est important d'administrer uniquement le montant prescrit.

Bien que les effets secondaires soient rares, les plus courants sont les suivants :

Parfois, les effets secondaires seront légers et disparaîtront avec le temps, mais informez toujours votre vétérinaire si vous observez quelque chose d'anormal, notamment des changements dans la peau, les niveaux d'énergie, l'appétit, la respiration ou la miction de votre chien. Il est normal que votre vétérinaire effectue des analyses de sang périodiques pour surveiller tout effet secondaire atypique pendant que votre chien prend Apoquel.

Autres options de traitement des allergies

Ne vous inquiétez pas si votre chien ne répond pas à Apoquel ou si votre vétérinaire détermine que ce n'est pas la meilleure option. « Apoquel est l'une des nombreuses options de traitement disponibles pour les patients allergiques, et un bon dermatologue vétérinaire est le mieux équipé pour évaluer celles qui conviennent le mieux à chaque patient allergique », explique le Dr Simões. Elle explique que les options sur ordonnance et en vente libre comprennent l'immunothérapie allergénique, d'autres médicaments contre les allergies non stéroïdiens, les stéroïdes et les thérapies topiques (telles que shampooings médicamenteux ou crèmes).

En fonction du type d'allergie de votre chien, de ses symptômes et de sa gravité, votre vétérinaire peut utiliser une combinaison de traitements. Le Dr Wesley dit que certains « essais et erreurs » peuvent être nécessaires pour déterminer la meilleure combinaison pour votre chien.