Les coureurs de Cycle4Caroline terminent un voyage épique de 1 100 km à Londres

Les coureurs de Cycle4Caroline ont terminé leur voyage de 1 100 km hier après-midi (30 novembre) au Savoy Hotel de Londres – et ont jusqu'à présent collecté 282 667 £ pour Spinal Research et le British Eventing (BE) Support Trust.

Le manège a été créé par Tom March, à la mémoire de sa sœur Caroline, décédée par suicide assisté en mars de cette année après avoir subi des blessures qui ont changé sa vie lors d'une chute en concours complet en avril 2022. Tom et sa femme, double gagnant cinq étoiles Piggy March a été rejoint par sept autres cyclistes de base pendant tout le trajet, tandis que les invités ont fait quelques étapes. Une cinquantaine de cavaliers supplémentaires, dont des célébrités du monde équestre, se sont joints hier à la dernière section, de Windsor à Londres.

Lorsqu'on lui a demandé comment il se sentait après avoir terminé, Tom a répondu : « Je ne sais pas vraiment. Evidemment, on est soulagé et on est content d'en arriver là, mais drôlement, quand il y a tant de félicitations et ceci et cela, en fait, on ne ressent vraiment rien.

«Notre fils Max m'entraînait pour aller me montrer le London Eye et Big Ben, que nous venions évidemment de dépasser. Mais soudain, il n'y avait plus que lui et moi et c'était calme et j'ai failli fondre en larmes. Je ne pleure pas, mais je pensais juste à tout ce qui s'est passé et à ce que nous avons tous vécu, au cours des 18 derniers mois, des six derniers mois environ depuis le départ de Caroline, des 10 derniers jours en faisant ce que nous avons tous fait. fait. Mais de toute façon, avant que je puisse fondre en larmes, Max m'a alors crié de venir ici, donc on revient en quelque sorte à la réalité.

« Je suis sûr qu'il y aura un moment où tout sera intégré et où vous pourrez traiter ce que nous avons fait et tout le reste. En fin de compte, l’idée était de prendre quelque chose d’horrible et d’essayer de réaliser quelque chose de positif. J’espère donc que l’argent continuera à grimper et qu’il y aura quelqu’un pour aider.

Holly Woodhead, une autre cavalière principale et cavalière événementielle, a déclaré : « Une grande partie de moi est très émue à l'idée que nous l'ayons tous fait en équipe. Nous avons littéralement mis tout notre cœur et toute notre âme dans ce défi gigantesque. Je suis en fait assez triste que ce soit fini, mais aussi heureux de ne pas avoir à monter sur un vélo demain.

« Nous avons passé chaque minute de la journée ensemble et ce qui est diffusé sur les réseaux sociaux n'est qu'un tout petit extrait. Ce qui s'est passé dans les coulisses et la quantité d'efforts et de détermination ont été insensés, surtout dans les conditions que nous avons rencontrées. Quand vous ne pouvez pas sentir votre visage, vos pieds, vos mains, tout, et que vous regardez simplement et pensez : « Ouais, nous sommes tous dans le même bateau », c'est certainement l'esprit d'équipe.

Le bal du BE Support Trust a eu lieu au Savoy dans la soirée, où les cyclistes étaient les invités d'honneur, la collecte de fonds s'est poursuivie et les invités ont entendu deux coureurs qui ont bénéficié du soutien des œuvres caritatives – Nicola Wilson, qui a subi des blessures qui ont changé sa vie en une chute en 2022, et Saffron Cresswell, qui a été paralysé de la poitrine aux pieds lors d'une chute aux Bramham Horse Trials cette année.

Dans un discours prononcé lors du bal, le président du BE Support Trust, Ian Stark – qui a persisté dans le trajet après s'être cassé le pouce lors d'une chute l'avant-dernier jour – a déclaré : « Je l'ai détesté, je l'ai adoré, je suis parti. à travers toutes les émotions possibles. Nous faisons du vélo neuf ou dix heures par jour, creusant plus profondément que jamais auparavant. Nous avons un groupe de personnes pour qui je donnerais n'importe quoi et qui sont des amis pour la vie. Je déteste l'admettre, mais pour Caroline et les associations caritatives, je recommencerais probablement.

Les autres coureurs principaux étaient le mari de Nicola, Alastair (parrain du BE Support Trust), la sœur de Piggy et cavalière cinq étoiles Nini French, le directeur de Racesafe et ancien coureur d'événement Tommy How et Catriona Williams, fondatrice du Spinal Cord Injury (SCI) Research Trust. Brett Bullimore, mari de la cavalière du championnat Sarah, a été contraint d'abandonner en raison d'une blessure suite à une chute le troisième jour.

Des célébrités rejoignent Cycle4Caroline pour le dernier effort

Parmi ceux qui ont rejoint la course hier figuraient William Fox-Pitt, Zara Tindall, Tina Cook et les cavaliers de saut d'obstacles Joe Stockdale et Jack Whitaker.

« J'ai fait un peu d'entraînement, mais si peu, mais c'était tout simplement fantastique d'en faire partie et une ambiance incroyable là-bas », a déclaré William. « Je suis évidemment beaucoup plus frais que les coureurs principaux et ils doivent être épuisés – je ne peux pas imaginer comment leur corps s'en sort, mais quelle chose incroyable d'avoir fait. J'espère vraiment pour l'équipe qu'elle a collecté une bonne somme d'argent parce que nous sommes là pour Caroline et de très bonnes causes.

Tina Cook a été persuadée de participer à la dernière étape grâce à un appel téléphonique de Piggy, disant : « Je me sens un peu comme un radin, je participe juste pour faire la dernière partie, mais je ne fais du vélo nulle part. Je vis dans les South Downs, donc je n'ai pas envie de monter à vélo et de gravir une colline. J'ai pensé à m'y joindre à un moment donné, mais je ne voulais pas les retarder. J'en étais un peu gêné.

« Pour être honnête, je ne me suis pas entraîné du tout et la montée de Richmond Hill était très, très raide. Je déteste faire quelque chose même si je ne suis pas préparé. C'était un peu comme le lièvre et la tortue – certains, comme Zara et les cavaliers de saut d'obstacles, partaient vite, alors que j'étais avec [commentator] John Kyle et [BE CEO] Rosie Williams et nous avons mis un bon rythme et avons gardé un bon rythme.

« Alors j’ai apprécié et j’ai réalisé ce que je pouvais faire avec absolument aucun entraînement. Mais j’ai le plus grand respect pour ces gars-là – penser qu’ils ont parcouru deux ou trois fois la distance que nous avons parcourue – et cela ne durerait qu’une journée. Pas étonnant qu’ils aient l’air complètement épuisés. Ils ont creusé très profondément et ont découvert une autre facette d’eux-mêmes qu’ils n’imaginaient probablement même pas avoir.

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