Les associations caritatives de protection des chevaux réfléchissent aux défis de 2025 – alors que le nombre de propriétaires abandonnant leurs chevaux augmente

Les difficultés financières persistent pour les propriétaires de chevaux, alors que les associations caritatives de protection des équidés sont également sous pression.

Alors que 2025 touche à sa fin, les organismes de bienfaisance ont réfléchi à l’année, citant la hausse des coûts à tous les niveaux comme une préoccupation constante.

Claire Gordon, responsable de terrain de World Horse Welfare, a déclaré que cela avait été une « année difficile », exacerbée par la sécheresse estivale et son impact sur les rendements fourragers.

« Les organisations caritatives ne sont pas à l’abri de ces défis et l’impact inquiétant que nous commençons à ressentir est la diminution de la résilience du secteur social – à un moment où la demande pour nos services augmente », a-t-elle déclaré.

« Nous avons vu des organismes caritatifs devoir fermer certains de leurs centres, procéder à des licenciements, s’approcher de nouveaux arrivages ou diminuer les niveaux de stocks pour réduire les coûts de fonctionnement. Malheureusement, nous avons perdu certains organismes caritatifs qui ont fermé définitivement, trouvant les coûts toujours croissants insoutenables. »

World Horse Welfare avait hébergé 302 équidés et en avait accueilli 200 au 30 novembre. Sur plus de 2 200 chevaux et poneys hébergés par l’association, 155 ont été restitués cette année.

Mme Gordon a signalé que les cas de bien-être impliquant un grand nombre de chevaux « continuent d’épuiser davantage » la capacité des centres de secours.

« Certaines des grandes opérations concernaient des chevaux qui ont été vendus ou transmis par leurs propriétaires à des destins inconnus, dont beaucoup ont ensuite été sauvés des marchands et des situations de thésaurisation », a-t-elle déclaré.

« Nous avons également vu des cas où des propriétaires et des éleveurs sont décédés ou sont tombés gravement malades sans plan de succession, laissant les organismes caritatifs ramasser les morceaux. »

Cette année, la Croix Bleue a lancé une stratégie « conçue pour soutenir les propriétaires de chevaux privés en cas de besoin ». L’association a accueilli 434 équidés contre 212 en 2024, la majorité provenant de foyers privés.

« Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les propriétaires doivent abandonner leurs chevaux à contrecœur, mais les difficultés financières sont la plus courante. La hausse des coûts vétérinaires, combinée à la forte augmentation des prix du foin et de la paille cette année, a exercé une pression importante sur les ménages », a déclaré un porte-parole de la Croix Bleue.

« Pour répondre à la demande, l’association amène des chevaux en vue de leur réhabilitation et de leur placement, tout en élargissant son programme Home Direct, qui permet aux chevaux de rester chez eux tandis que la Croix Bleue les aide à trouver de nouveaux propriétaires. »

La Croix Bleue a signalé une « baisse » des chiffres de relocalisation, de 250 l’année dernière à 231 cette année – ce qui serait « lié à la hausse des coûts du foin, des aliments pour animaux et des soins hivernaux ».

Au 30 novembre, Redwings avait accueilli 51 équidés, contre 98 l’année dernière.

« Bien qu’il s’agisse d’une baisse importante par rapport aux dernières années, c’est malheureusement tout l’espace dont nous disposions. Avec environ 1 200 résidents existants, nous devons nous assurer de ne pas compromettre leurs soins continus au profit de nouvelles admissions, et cela signifie que l’espace a été très limité cette année », a déclaré Lynn Cutress, directrice générale des Redwings.

Les Redwings ont hébergé 93 chevaux et poneys fin novembre, contre 88 en 2024.

« Nous sommes heureux que ces chiffres soient restés stables et encourageons tous ceux qui souhaitent s’adonner à un cheval à considérer Redwings ou un autre organisme de bienfaisance équin », a déclaré Mme Cutress.

La RSPCA avait admis 546 équidés au 30 novembre et en avait relogé plus de 200.

« 2025 a été une année difficile pour la RSPCA et d’autres associations caritatives équines, car la hausse des coûts du foin, des soins vétérinaires et d’autres produits essentiels a fait grimper le coût des soins aux chevaux. Cela arrive à un moment où la crise du coût de la vie continue d’avoir un impact sur les soigneurs de chevaux », a déclaré Mark Kennedy, expert équin de la RSPCA.