Le gouvernement « tire le coup d’envoi » sur son projet d’interdire la chasse sur sentier
Le gouvernement a « tiré le coup d’envoi » de son engagement à interdire la chasse en sentier en confirmant qu’une consultation sera lancée au début de l’année prochaine – et la communauté est prête à se battre.
La ministre du Defra, Angela Eagle, a réitéré la promesse d’interdiction du manifeste travailliste, au parlement le 30 octobre, et a déclaré que la consultation porterait sur « comment mettre en place une interdiction complète » – et non sur la question de savoir si une interdiction devrait ou non être imposée. Mais la communauté des chasseurs a réagi de manière énergique.
Ben Wallace, président de la campagne de chasse conjointe de la British Hound Sports Association et de la Countryside Alliance, a déclaré : « Légiférer sur la chasse sur sentier est complètement en décalage avec les priorités des électeurs ruraux et de ceux des villes.
« La dernière fois que le Parti travailliste était au gouvernement, Tony Blair a perdu 700 heures de temps parlementaire en interdisant la chasse traditionnelle et, avec tant d’autres problèmes urgents auxquels le pays est confronté, il est insensé que les ministres envisagent maintenant de consacrer encore plus de temps à la chasse sur les sentiers.
« Après l’attaque contre les exploitations familiales et le chaos provoqué par les projets agro-environnementaux, la législation sur la chasse en sentier est une nouvelle attaque travailliste contre les campagnes. Une interdiction de la chasse en sentier est inutile et injustifiée. »
M. Wallace a déclaré que le défi auquel est confrontée la communauté des chasseurs pourrait être plus grand qu’il ne l’était en 2004, avant l’entrée en vigueur de la loi sur la chasse, en raison de la large majorité travailliste et de l’engagement manifeste en faveur d’une interdiction.
« Ensemble, nous avons deux tâches claires », a-t-il déclaré. « D’abord pour démontrer sans équivoque et incontestable que la chasse aux sentiers est une activité légale et légitime, puis pour communiquer ce fait à tous les hommes politiques de Westminster par le biais des médias et du lobbying. Le gouvernement a donné le coup d’envoi. Nous devons être prêts à réagir. »
Mme Eagle a été interrogée par son collègue député travailliste Ian Byrne sur les propositions visant à renforcer la loi sur la chasse, notamment en introduisant des peines de prison pour chasse illégale, ainsi qu’en interdisant la chasse sur les sentiers.
« Ce gouvernement s’est engagé à promulguer une interdiction de la chasse sur sentier, conformément à notre engagement dans notre manifeste », a répondu Mme Eagle. « Les travaux visant à déterminer la meilleure approche pour y parvenir sont en cours et une consultation visant à recueillir des avis sur la manière d’imposer une interdiction complète aura lieu au début de l’année prochaine. »
Des vies endommagées
Ed Swales, président du groupe de campagne Hunting Kind, a déclaré que cette nouvelle était « une nouvelle rhétorique erronée et préjugée de la part d’un gouvernement si déconnecté de son électorat rural et agricole qu’elle serait risible si elle n’était pas si préjudiciable à la vie des gens ».
« C’est un perdant électoral pour le parti travailliste si on le compare aux priorités réelles d’aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Cette dernière attaque ne concerne pas le bien-être animal et ne l’a jamais été. Il s’agit d’une tentative volontairement ignorante et discriminatoire d’un conflit entre humains, articulée autour d’une vision mal informée et anthropomorphique de la façon dont nous coexistons avec la nature.
« Confondre le sport équestre et canin incontestablement légal consistant à suivre des sentiers avec les bases scientifiques, éthiques et culturelles de la gestion de la faune sauvage, c’est encore une fois souligner un manque total de compréhension. Cela bafoue les croyances protégeables d’une minorité culturelle communautaire et piétine la diversité. «
« Après avoir perdu 700 heures de temps parlementaire à essayer de restreindre certains aspects de la chasse, Tony Blair a déclaré que c’était son plus grand regret politique lorsqu’il était au pouvoir. Le parti travailliste d’aujourd’hui continuera-t-il à se donner des raisons de regretter ? »
Le 29 octobre, lors d’une conférence organisée par Hunting Kind, David Jones, du Parti réformé, a déclaré : « Si ce gouvernement travailliste interdit la chasse sur sentier, une activité dans laquelle aucun animal n’est poursuivi, le prochain gouvernement réformé annulera cette interdiction. »
