Le concours complet n’est pas encore confirmé pour les Jeux olympiques de 2028 – avec des semaines pour décider du format
Le concours complet n’a que quelques semaines pour décider d’un nouveau format de compétition pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, après que la FEI ait été confrontée à une date limite inattendue.
La discipline n’est pas encore confirmée pour les Jeux de 2028, même si des personnalités de premier plan ont « confiance » qu’elle le sera. La nouvelle est surprenante étant donné qu’un communiqué de la FEI d’octobre annonçait que les « disciplines équestres » de Paris seraient au programme sportif de Los Angeles.
Le Comité International Olympique (CIO) a également informé la FEI avant Noël qu’elle avait jusqu’au 1er mars pour proposer un nouveau format. Bref, le CIO et l’Olympic Broadcasting Services (OBS), qui fait partie du CIO, souhaiteraient que des médailles soient décernées après le cross-country, car il s’agit du plus grand tirage au sort de ce sport.
Un porte-parole de la FEI a confirmé qu’aucun changement n’était prévu en saut d’obstacles et en dressage, à l’exception d’améliorations mineures, qui pourront être décidées après Paris.
Dans un message vidéo préenregistré, le président de la FEI, Ingmar de Vos, a déclaré aujourd’hui (20 janvier) lors du séminaire de concours complet en ligne de la FEI 2024 que l’inclusion du concours complet dans le programme 2028 est subordonnée à la recherche d’un lieu pouvant accueillir toutes les disciplines équestres sur un seul site, y compris le phase de cross-country.
Lors des Jeux précédents, y compris à Tokyo, le cross-country s’est parfois déroulé sur un site satellite, ce qui entraîne des « coûts exponentiels » et représente un défi logistique.
« Je suis convaincu que nous serons en mesure de confirmer un tel lieu dans les mois à venir », a déclaré M. de Vos, exhortant tout le monde à « garder l’esprit ouvert » quant à un nouveau format.
« Mais nous nous engageons également à travailler en étroite collaboration avec le CIO et LA28 pour réduire les coûts et la complexité de nos épreuves équestres aux Jeux. »
Il a ajouté : « Le message du président du CIO était très clair : changer, ou être changé. »
Les coûts, le lieu et la popularité sont des paramètres que ceux qui suivent les Jeux olympiques connaissent déjà. Les chiffres de diffusion et numériques sont utilisés comme mesure de popularité, c’est pourquoi la FEI prend très au sérieux lorsque le CIO et OBS soulignent l’attrait du cross-country et demandent à la fédération d’envisager des changements de format pour en tirer parti.
Plusieurs idées ont été suggérées, qui s’apparenteraient au style du format court, tout en conservant les distances du format long. La première comprendrait trois jours de compétition, commençant par une journée de dressage, suivie des phases de saut d’obstacles par équipes et individuelles le deuxième jour, et se terminant par le cross-country le dernier jour.
Un autre comporterait du dressage le matin et du saut d’obstacles par équipe l’après-midi les deux premiers jours, suivis du cross-country le troisième jour (où les médailles par équipe seraient décidées), puis du saut d’obstacles pour les médailles individuelles le quatrième jour. Un hybride entre format court pour les médailles par équipe et format long avec une dernière journée de saut d’obstacles pour les individuels, est privilégié par le comité de concours complet de la FEI.
Le président du comité du concours complet de la FEI et médaillé d’or olympique, David O’Connor, a fait écho à la confiance de M. de Vos selon laquelle le concours complet sera confirmé pour LA28 dans les prochains mois. Selon lui, l’une des raisons est que les organisateurs souhaitent annoncer tous les sites ensemble, ce qui est le cas pour de nombreux sports, pas seulement pour l’équitation.
Il a ajouté que l’idée d’un changement de format se concentre sur « comment rendre le concours événementiel encore plus attractif ».
« OBS aime vraiment le côté cross-country de notre sport, car il se déroule généralement dans un site qui a été assez emblématique et les images sont toujours très excitantes », a déclaré M. O’Connor.
« Ils sont en fait très positifs quant au côté cross-country du concours complet, ils veulent donc accroître l’intérêt des téléspectateurs et augmenter les audiences sportives, ce qui est vraiment important dans la façon dont les sports olympiques sont jugés.
« Ils veulent donc le rendre plus accessible et compréhensible, susciter une plus grande appréciation et vraiment minimiser toute perception et approche des comités d’organisation concernant les coûts. »
La directrice olympique et du concours complet de la FEI, Catrin Norinder, a déclaré qu’il y aurait « un espace de discussion », ajoutant qu’elle fournirait aux fédérations nationales des formats proposés.
Elle a ajouté que le programme et les formats olympiques ne seront confirmés par le CIO qu’après Paris.