L'Australien Chris Burton remporte la médaille d'argent olympique individuelle en concours complet

L'Australien Chris Burton remporte la médaille d'argent olympique individuelle en concours complet

  • L'Australien Chris Burton a conclu une première moitié d'année 2024 phénoménale après avoir choisi de revenir au sport en décrochant une médaille d'argent en concours complet individuel aux Jeux olympiques de Paris. Montant son propre cheval Shadow Man et celui de Guy Bloodstock Ltd, Chris, qui a mis un terme au concours complet pour se concentrer sur le saut d'obstacles en 2021, a réalisé un sublime parcours sans faute lors de la phase finale de la compétition olympique de concours complet.

    Chris, basé en Grande-Bretagne, a pris la relève du cavalier britannique Ben Hobday sur Shadow Man, 14 ans, au début de cette saison dans le but de le faire concourir à ces Jeux. Si jamais un plan a fonctionné parfaitement, ce doit être celui-ci.

    « J'ai fait une petite pause dans le sport du concours complet, donc c'est vraiment une bonne chose de revenir et de vivre quelque chose comme ça », a déclaré Chris, qui a participé aux Jeux olympiques de 2012 et 2016 avec Holstein Park Leilani et Santano II respectivement. « Je suis ravi, mais pour l'instant, je ne peux m'empêcher de penser que je suis un homme chanceux. »

    Shadow Man, un alezan qui déborde de classe, a été conduit par Ben – qui était spectateur à Paris – jusqu'en cinq étoiles avec de bons résultats en quatre étoiles, et Chris a admis qu'il avait un œil sur le cheval depuis un moment.

    « Je l'ai repéré il y a des années. J'ai toujours su qu'il était aussi bon. Nous avons essayé deux fois de l'acheter, mais Ben était trop amoureux de lui pour le vendre, et je peux le comprendre. En fait, tout ce que j'ai fait, c'est prendre les rênes et aller dans l'arène. Ben, merci pour le cheval, mon pote. C'est un vrai régal.

    Chris a déclaré que Shadow Man allait désormais « malheureusement revenir ».

    « Ce serait un rêve de continuer avec lui. Dès la minute où je me suis assise sur lui, j'ai senti qu'il était incroyable, comme si nous étions faits l'un pour l'autre. Mais n'importe qui aurait l'impression que s'asseoir sur lui vous briserait le cœur. Mais quelle belle histoire nous avons vécue à Paris. »

    Pour que Chris puisse concourir avec Shadow Man à ces Jeux, il a d'abord dû se qualifier, ce qui n'est pas une mince affaire.

    « La logistique pour traverser vers l’Europe est très difficile de nos jours et nous avons littéralement fait le tour du monde. [to qualify] », a expliqué Chris, dont le dernier parcours avec ce cheval a été une victoire dans la Coupe des Nations à Millstreet fin mai. « Nous nous sommes qualifiés, nous avons été sélectionnés et maintenant nous avons une médaille. »

    En parlant de Shadow Man et de la performance du hongre, Chris a déclaré : « N'est-il pas une machine ? N'est-il pas un délice ? Il s'élance du sol, il a de l'envergure et des soins et c'est un plaisir. Alors un grand merci à Kate et Geoffrey Guy de Cheddington Equestrian [Shadow Man’s owners] parce que sans eux, cela ne serait pas possible, et honnêtement, je n'arrive pas à le croire.

    Shadow Man était troisième ex-aequo après le dressage à Paris avec un score de 22. Il a enchaîné avec un parcours sans faute en cross-country dans le temps optimal, et deux parcours sans faute en saut d'obstacles, ajoutant seulement 0,4 de faute de temps dans le premier tour à son score.

    Après avoir obtenu sa médaille d’argent, Chris a déclaré qu’il était « resté concentré sur son travail ».

    « Je suis content de pouvoir aller me coucher ce soir en sachant que j'ai donné tout ce que j'ai pu. Il n'y a aucune honte à finir deuxième derrière ce type », a-t-il déclaré, faisant référence au triple champion olympique de concours complet Michael Jung.

    Chris, 42 ans, a déclaré que ces Jeux olympiques ont été « incroyables ».

    « Quel parc ! Quel endroit incroyable pour un événement de trois jours. Pierre Le Goupil [cross-country course designer for the Paris Games] « C'est incroyable. Je me doutais qu'il serait très bon et nous avons été agréablement surpris : il est excellent. Le public s'est beaucoup amusé. J'aimerais que nous puissions le mettre en bouteille et le ramener à la maison. »

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