Ce que le public pense des fouets et des éperons – et si les chevaux de sport ont une bonne vie

Moins d'un tiers du public croit que la plupart des chevaux sportifs vivent de bonnes vies, il a été trouvé, il y a donc «beaucoup de travail» que le monde équestre peut faire pour établir une confiance généralisée.

La quatrième enquête annuelle de World Horse Welfare sur l'acceptation du public du sport hippique s'est concentrée sur la perception de la qualité de vie des équines dans le sport et l'acceptabilité des méthodes d'entraînement courantes.

Les résultats du sondage, de 4 600 adultes britanniques, dont 2% «interagissent régulièrement avec les chevaux» montrent peu d'attitude globale depuis la première enquête en 2022; 22% ne soutiennent pas du tout la participation des chevaux dans le sport, 42% ne le soutiennent que si le bien-être s'améliore et que 58% souhaitent des mesures de sécurité et de bien-être accrues. Mais ils «soulignent le bon sens du public britannique concernant ce dont les chevaux ont besoin pour une bonne vie», a déclaré un porte-parole du monde en matière de protection sociale.

L'enquête a révélé que 27% du public croit que la plupart des chevaux sportive vivent de bonnes vies, contre 49% des personnes qui interagissent avec les chevaux. Seulement 5% croient que «tous les chevaux sportifs vivent de bonnes vies» et 8% des casseurs.

La majorité du public (62%) estime qu'il est important que les chevaux sportifs aient un contact avec d'autres équines et se reposent après les compétitions (64%). Près de la moitié (45%) reconnaissent que l'importance de passer du temps s'est avérée.

« Ceux qui interagissent régulièrement avec les chevaux étaient plus susceptibles que le grand public de croire qu'il était important pour un cheval sportif d'aller aux compétitions (17% contre 8%), de remporter des compétitions (12% contre 6%) et d'être montées (35% contre 21%) », a déclaré le porte-parole. «Cela pourrait être dû à des équestres croyant que leurs chevaux apprécient leur travail et leur compétition, bien qu'il n'y ait pas encore de preuve concrète qu'ils font.»

Utilisation du fouet et des éperon

Il y avait très peu de soutien parmi le public pour une utilisation légère d'un fouet (21%), des éperons (11%) ou d'une forte pression de jambe ou de référence (7%). Seuls 3% du public pense que l'utilisation d'un fouet avec force est acceptable ou d'utiliser la peur ou la douleur pour entraîner des chevaux.

« Lorsqu'on lui a demandé quelles méthodes de formation étaient acceptables, le public semble à nouveau avoir de bons instincts sur l'importance des récompenses, l'utilisation d'une voix douce, une légère pression sur les rênes ou le côté du cheval, mais ils ne semblent pas aimer l'utilisation du fouet, même pour le tapotement léger », a déclaré le PDG du World Horse Welfare Roly Owers lors d'un briefing pour révéler les découvertes.

«Les gens de chevaux étaient plus susceptibles de comprendre l'utilisation de la pression légère pour entraîner un cheval, mais un peu inquiétant, une proportion notable était également plus complaisante à utiliser une voix forte, à utiliser un fouet avec force et à utiliser la douleur ou la peur pour entraîner un cheval. Ces pratiques, bien sûr, sont contraires à l'éthique et non soutenues par le public.»

En ce qui concerne la confiance que les chevaux sportifs vivent de bonnes vies, plus de la moitié du public (53%) a cité des inspections de protection sociale inopinées des installations de formation équestre et une éducation obligatoire pour tous les chevaux de sport (51%).

« Le public britannique a un bon sens instinctif sur ce que les chevaux ont besoin pour avoir une bonne vie, notamment en contact avec d'autres chevaux et la capacité de faire des choix pour eux-mêmes », a déclaré M. Owers. « Mais la grande majorité ne croit pas que tous les chevaux de sport vivent de bonnes vies, donc il y a beaucoup de choses que le monde des chevaux peut faire pour renforcer cette confiance. Nous espérons que l'événement d'aujourd'hui met en lumière où les opinions entre le public et le monde du cheval diffèrent et ce que nous pouvons faire pour combler cet écart. »