La liste de surveillance RBST 2026 contient des nouvelles préoccupantes pour Hackneys
Le cheval et le poney Hackney ont subi un nouveau déclin, comme le montrent les derniers chiffres du Rare Breeds Survival Trust (RBST), mais il y a des signes d’espoir ailleurs.
Les effectifs de Hackneys étaient déjà « très faibles », et la race était déjà dans la catégorie « prioritaire » mais la liste de surveillance RBST 2026, publiée ce mois-ci, montre que sa situation est désormais classée comme critique.
Les chiffres montrent que le nombre de mères produisant une progéniture enregistrée est passé de 34 en 2024 à 20, soit une réduction de 41 %. La taille effective de la population de la race, une mesure de la diversité génétique plutôt que du nombre de chevaux, est passée de 52 à 27, bien en dessous du niveau de préoccupation des Nations Unies, de 50.
Christopher Price, directeur général de RBST, a déclaré : « Les chevaux et poneys Hackney fonctionnent en faible nombre depuis quelques années, et de nouveaux déclins marqués en 2025 ont placé la race dans une situation critique.
« Cette race typiquement dure et robuste a beaucoup à offrir – ainsi que son histoire fantastique, l’agilité et le flair des Hackneys en font d’excellents chevaux d’exposition, de saut d’obstacles et de dressage ainsi que sous le harnais. Mettre fin à ce déclin est une priorité urgente pour RBST et nous travaillerons avec les membres de RBST et la société de race pour intensifier nos programmes de conservation de la race. »
Chapitre unique
Sarah Hockings, membre du conseil de la Hackney Horse Society, a déclaré que la race « représente un chapitre unique de l’histoire britannique », mais aussi une opportunité pour les cavaliers modernes, en raison de leur tempérament et de leur polyvalence.
Son collègue Fred Vyse a ajouté : « Que ce soit dans le ring ou en tant que compagnon fougueux, le Hackney reste une race d’une qualité inégalée.
« Nous sommes fiers de travailler en étroite collaboration avec le Rare Breeds Survival Trust pour assurer cet avenir. En combinant l’expertise profondément enracinée de la société avec le travail de conservation du RBST, nous prenons des mesures proactives pour inverser la tendance du déclin des populations.
« Nos efforts conjoints visent à garantir que le « célèbre Hackney » ne soit pas seulement un souvenir du passé, mais un élément florissant et vital de la communauté équine du Royaume-Uni pour les années à venir.
La liste de surveillance RBST 2026, le rapport annuel de l’organisme de bienfaisance, montre que six races équines originaires du Royaume-Uni se trouvent dans la catégorie la plus urgente et prioritaire, et six autres sont classées comme à risque.
Baies de Cleveland
Le rapport de cette année met également en lumière les inquiétudes concernant la baie de Cleveland. Malgré des efforts importants réalisés ces dernières années, le nombre d’éleveurs enregistrant des poulains et le nombre de mères produisant des descendants enregistrés sont les plus bas enregistrés depuis le début de la collecte de données en 2002. En un an, le nombre de mères a chuté de 42,8 %.
Le président de la Cleveland Bay Horse Society, Matthew Stonehouse, a déclaré qu’après la période de Covid, il y avait eu une « augmentation bienvenue de l’activité d’élevage ; un signe que l’intérêt pour la Cleveland Bay est resté fort ».
« Cet élan s’est depuis ralenti, et nous attribuons cela à une combinaison de facteurs », a-t-il déclaré.
« Des conditions économiques difficiles pour les éleveurs, la hausse du coût de la vie dans les activités équestres et ce que plusieurs de nos membres ont noté comme une année de reproduction inhabituellement difficile en 2024 en raison de conditions météorologiques défavorables. On pense que les difficultés de cyclisme cette année-là ont supprimé le nombre de poulains, non seulement dans les baies de Cleveland, mais dans plusieurs races. «
M. Stonehouse a ajouté que les enregistrements internationaux, qui ont « joué un rôle significatif dans notre nombre », ont également diminué ces dernières années, ce que la société surveille activement.
« Le Cleveland Bay est la race de cheval indigène la plus ancienne établie en Grande-Bretagne, et son avenir nous tient profondément à cœur », a-t-il déclaré. « Nous progressons dans la promotion de la race, en particulier auprès des cavaliers amateurs et d’un public plus jeune qui n’apprécie peut-être pas encore à quel point ces chevaux sont polyvalents et ont du caractère.
« Nous pensons que les chiffres de 2026 fourniront une image plus claire et nous restons prudemment optimistes. »
Signes d’espoir dans la liste de surveillance RBST 2026
La taille effective de la population de chevaux du Suffolk a augmenté en 2025 pour la troisième année consécutive, et le nombre de mères produisant une progéniture enregistrée était le plus élevé depuis 2010.
Les Dales ont montré une croissance efficace de la taille de leur population et le poney Eriskay était stable. Il y a eu une augmentation des inscriptions de nouveaux éleveurs d’Exmoor.
M. Price a déclaré que 13 races équines originaires du Royaume-Uni sont classées comme rares sur la liste de surveillance RBST 2026.
« Ces races constituent une partie irremplaçable de notre patrimoine culturel et elles ont également un rôle moderne important à jouer dans l’équitation et les loisirs, la conservation des pâturages pour la restauration de la nature et la diversité génétique », a-t-il déclaré.
« Les propriétaires de chevaux et poneys de race indigène au Royaume-Uni peuvent travailler avec RBST et les sociétés d’élevage pour enregistrer leurs animaux, mettre en valeur leur polyvalence et participer à des programmes d’élevage cruciaux. Veuillez contacter RBST pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez soutenir un avenir solide pour nos rares équidés indigènes. «
