La famille et les amis rendent hommage à Georgie Campbell

L'Eventer Georgie Campbell restera dans les mémoires de tous ceux qui l'ont connue pour son sourire, sa gentillesse et son talent.

Georgie est née le 7 octobre 1987 et a grandi dans la ferme Little Scotney de ses parents Ian et Debbie Strang, dans le Kent, avec sa sœur aînée Jo et sa sœur cadette Bertie. Debbie dirigeait une pension et enseignait, et Georgie a commencé à monter à cheval à l'âge de deux ans.

La carrière équestre de compétition de Georgie a commencé à l'âge de six ans, chevauchant pour les producteurs Chris Willett et Carol et Simone Gilbert-Scott au Horse of the Year Show et au Royal International Horse Show.

Elle était un membre très apprécié de la branche Romney Marsh du Pony Club avec son poney Mountpleasant Western Star (Star) de 12,2 hh. Elle a représenté sa branche au sein d'équipes dans toutes les disciplines et a participé six fois aux championnats du Poney Club. En 2008, elle a remporté la bourse Urky Newton pour la meilleure épreuve de cross-country.

Elle a fréquenté la Cranbrook Grammar School, puis a obtenu un diplôme en sciences du sport à l'Université Nottingham Trent. Pendant ce temps, elle a basé son cheval Just A Mystery (Meggie) dans la cour de Mark et Tanya Kyle, et elle a fait partie de l'équipe équestre de l'université. Elle faisait partie de l'équipe qui a remporté l'or aux Championnats équestres étudiants britanniques en 2009 et, en 2010, elle faisait partie de l'équipe GB aux Championnats équestres universitaires du monde en Corée du Sud, où elle a remporté l'argent par équipe en dressage.

Après l'université, Georgie est retournée dans le Kent et a créé une entreprise à Little Scotney Farm, où elle a été bientôt rejointe par son croisement de terrier Patterdale, Twig. Georgie a embarqué sur Master Monarch (Ben) en 2009, et en 2010, elle a fait ses débuts cinq étoiles (alors CCI4*) à Burghley. En 2014, Georgie a terminé troisième à Boekelo avec Cooley Business Time (Rio), et l'année suivante, le duo a terminé Burghley. Elle a remporté le titre jeune cheval d'Osberton avec Monbeg Odyssey (Oddie) en 2016, et elle a complété le cinq étoiles de Pau en 2017 et de Badminton en 2018 avec Cooley Earl (Earl). La plus grande victoire de Georgie est survenue en 2022 lorsqu'elle a remporté le Lignières CCI4*-L en France avec Global Quest (George).

Georgie a rencontré son mari, l'athlète néo-zélandais Jesse Campbell, grâce au sport, et le couple était basé dans le Wiltshire. Ils se sont mariés le 12 décembre 2020 lors d'une cérémonie intime en présence d'amis proches, puis ont déménagé à Little Scotney Farm, où ils ont créé l'équipe Campbell Eventing.

Jesse a décrit le jour de son mariage comme « le meilleur jour de tous les temps » et a déclaré qu'il était « si fier » d'être le mari de Georgie.

« Les gens parlent du sourire de G, et c'était incroyable : cela vous donnait l'impression d'être le centre de l'univers. Mais ce que j’aime dans cette photo, c’est la façon dont elle capture sa force. C'était une femme forte, belle et phénoménale qui aimait tout et tout le monde », a-t-il déclaré.

« Travailler dans le monde équestre n’est pas une vie facile ; il y a beaucoup de coups et de jours sombres. Mais G s’en sortirait en apportant autant de joie et d’amour dans chaque situation. Elle aurait autant de joie à prendre un thé Greggs en rentrant du galop qu'à enseigner à un client sous une pluie battante ou à sauter et galoper sur les plus grands parcours du monde. C’était tout simplement incroyable d’être à vos côtés et de ressentir cette énergie.

La famille de Georgie a ajouté : « Comment décrire notre chère Georgie ?

« Amusant, optimiste, gentil, pétillant, joyeux, espiègle et aimant, avec le rire le plus généreux et une belle énergie.

« La personne à côté de laquelle vos sœurs ont toujours voulu s'asseoir lors des repas de famille, car nous savions que nous aurions un bon rire. L'enfant dont vos parents seront à jamais si fiers, non seulement pour vos réalisations, mais aussi pour la façon dont vous avez vécu votre vie et fait ressentir à tout le monde autour de vous.

« Voir à quel point Jesse et vous êtes heureux l'un l'autre et que vous soyez la tante et la marraine la plus brillante de Jack nous a tous apporté tellement de joie.

« Nous ne savons pas comment vivre sans vous, mais nous nous efforcerons de vous rendre fier et de garder votre mémoire vivante. Nous vous aimons pour toujours. »

De gauche à droite : Jesse et Georgie avec leur chien Fern, Jo Williams (la sœur de Georgie) avec le chien de Georgie Twig, Jack (le fils de Jo et le filleul de Georgie), Mike Williams (le mari de Jo) et le chien Roo. Debout : Debbie et Ian (les parents de Georgie) et Bertie (la sœur de Georgie). Crédit : Mel Smith Photographie.

Les amis de Georgie lui ont rendu hommage, la décrivant comme humble, dévouée, amusante et belle à l'intérieur comme à l'extérieur.

Abbie Fernandes a rencontré Georgie à la Dulwich Prep School à Cranbrook, Kent, âgée de 10 ans et les deux hommes étaient depuis lors « partenaires dans le crime ». Elles étaient demoiselles d'honneur l'une pour l'autre et Georgie est la marraine de Maisie, la fille d'Abbie. Georgie est également la marraine du fils de sa sœur Jo, Jack.

« C’était une sportive accomplie, c’était dans son sang. Elle pouvait s'occuper de tout, à l'exception du fait qu'elle ne savait pas nager, c'est là que je pourrais la rattraper au tétrathlon », a déclaré Abbie.

« Elle a été capitaine de notre équipe de hockey à l'école, puis a joué au hockey en première équipe à l'université et au niveau du comté. Elle faisait partie de la première équipe de crosse et jouait au niveau du comté. Elle était incroyable au netball et à la course de fond. À l’école, elle courait avec les garçons car il n’y avait pas de compétition pour elle.

« Elle était cette fille de l’équipe ; quand nous allions dans d’autres écoles, ils sauraient qui elle était. Vous ne vouliez pas la gêner lorsqu'elle se dirigeait vers le but – et j'étais reconnaissant d'être dans son équipe plutôt que contre elle ! Elle était terriblement compétitive sur un terrain de hockey ou de crosse, mais c'était la personne la plus douce, la plus gentille et la moins conflictuelle en dehors.

Abbie a déclaré que Georgie était « tellement dévouée et que les chevaux étaient son rêve ».

« Elle était concentrée sur la réalisation de cet objectif et croyait en elle-même. Même à partir de 11 ou 12 ans, nous finissions de courir et Debbie, la mère de Georgie, attendait sur le parking avec le camion prêt à se rendre à un spectacle. Elle avait tellement d’engagement, c’était tout simplement incroyable. Elle a été une source d'inspiration pour moi et, à bien des égards, je l'ai idolâtrée », a-t-elle déclaré.

« Une partie de son charme résidait dans le fait qu’elle ignorait totalement l’effet qu’elle avait sur les gens. Elle était si humble et elle avait tellement plus à donner. Elle était tellement enthousiasmée par Global Quest et Speedwell et sentait qu'elle avait vraiment deux chevaux qui pourraient vraiment réussir avec elle.

« Cela semble tellement cliché de dire que quelqu'un était beau à l'intérieur comme à l'extérieur, mais avec Georgie, c'était vraiment vrai. Les gens qui ont rencontré Georgie lors d’événements populaires ont dit qu’elle leur parlerait et les aiderait, qu’elle n’avait jamais eu d’air ni de grâce – elle voulait aider les gens à faire de leur mieux. Elle disait à peine un mot méchant à propos de qui que ce soit, en fait la plupart du temps, elle me reprochait de porter un jugement. Entre nous, nous avons fait la personne entière, à moins que vous essayiez de nous donner une équation mathématique, car aucun de nous ne savait compter !

« Elle fait partie de ma vie depuis toujours et je me sens très privilégiée d'avoir été sa meilleure amie. »

Hattie Cripps, ancienne DC de la branche Romney Marsh du Pony Club, a déclaré que Georgie était « la fille la plus merveilleuse ».

«J'ai vu Georgie pour la première fois quand elle avait environ six ans. Je me souviens du moment exact, nous étions à un mini-événement à Eridge Park et elle montait un poney appelé Weston Star. Je me souviens de l'avoir regardée et d'avoir pensé : « Oh mon Dieu, cet enfant est incroyable ! ». Elle était bien au-dessus de tous les autres enfants de cet âge et elle a continué à montrer ce talent. C'était extraordinaire », a déclaré Hattie.

« Elle avait le sourire le plus incroyable et je ne pense pas l'avoir jamais entendu dire des choses désagréables à propos de qui que ce soit. Nous avions un Poney Club dans leur ferme et, lorsqu'elle était adolescente, elle était toujours là pour aider les plus jeunes, tout le monde l'aimait.

« Elle faisait partie de toutes les équipes du Poney Club ; saut d'obstacles, dressage, concours complet, tétrathlon, Coupe Prince Phillip. Il n'y avait rien qu'elle ne puisse faire, et elle a été si dévouée tout au long de sa vie – elle était une personne polyvalente des plus étonnantes et tellement amusante. Nous nous sommes beaucoup déguisés et avons joué à des jeux au camp et elle était toujours au premier plan et nous faisait rire.

Georgie Campbell et Darcy De La Rose

Pippa Funnell a déclaré qu'il était « très difficile de rendre hommage à quelqu'un d'aussi spécial que Georgie ».

«J'ai lu de nombreux messages incroyables envoyés à Jesse après le message incroyable qu'il a publié sur la perte tragique de sa femme profondément chérie. Je prie pour que Jesse, la famille et les amis de Georgie puissent tirer de la force de toute l'affection manifestée », a-t-elle déclaré.

« S’il y avait jamais une définition de l’amour et du soutien accumulés, ce serait bien celle-là. Nous pleurons collectivement Georgie, elle était non seulement incroyablement belle avec un sourire si radieux, mais aussi un exemple étonnant de membre exemplaire de la race humaine. Elle avait clairement une très haute moralité. Il était si évident qu'elle était dévouée à Jesse et à sa famille, elle était toujours aimable, reconnaissante et bien sûr très amusante. Les gens disent : « Si vous avez de la chance, vous ne pouvez compter vos bons amis que sur une seule main », mais à cause de la personne qu'était Georgie, elle aurait eu besoin de plusieurs mains.

Pippa a ajouté que Georgie était une « compétitrice à part entière, entièrement dévouée aux chevaux qu’elle adorait tant ».

« C'était merveilleux d'avoir l'opportunité de travailler avec elle au cours des dernières semaines. J'ai adoré son attitude consistant à chercher à s'améliorer pour aider ses chevaux. C'était un plaisir absolu d'enseigner, ouverte d'esprit et incroyablement talentueuse », a-t-elle déclaré.

« Elle était inspirée et enthousiasmée par ce que l’avenir lui réservait, ainsi qu’à son adorable attelage de chevaux. Je sentais qu’à eux deux, ils avaient tous les atouts pour réussir au sommet du sport qu’elle aimait tant.

« Très chère Georgie. Vous nous manquerez terriblement à tous les membres de la famille du concours complet, mais nous promettons de prendre soin et de soutenir ceux que vous avez tant aimés. Nous nous souviendrons toujours de vous avec tendresse avec ce merveilleux sourire contagieux. Merci. Xxx' »

Tom McEwen a déclaré : « Je me sens tellement chanceux de pouvoir appeler Georgie mon amie. »

« Jesse m'a dit l'autre jour : 'Je pourrais écrire un livre sur l'incroyable Georgie', alors essayer de le résumer à quelques paragraphes semble impossible.

« Et comme c’est vrai, je pourrais honnêtement écrire des pages sans avoir besoin de dire quoi que ce soit pour expliquer à quel point Georgie est géniale. Les souvenirs que j'ai de Georgie sont remplis de gentillesse, de bonheur et d'une positivité inébranlable qu'elle jetait sur tout et sur tout le monde. Georgie vous a toujours fait sentir qu'elle avait tout le temps du monde pour vous. Parce qu’elle l’a vraiment fait.

« Du mariage de Jesse et Georgie pendant Covid avec seulement un petit nombre d'entre nous, jusqu'à plus récemment la chasse en Irlande cette année, chaque temps passé en compagnie de Georgie était spécial et heureux. La seule fois où j’ai eu un peu peur d’elle, c’était lors d’une partie de rounders particulièrement compétitive.

Tom a déclaré qu'en concours complet, Georgie a « toujours été l'une des personnes les plus dévouées et motivées que je connaisse ».

« Son talent naturel et sa passion étaient enviables. Georgie aimait ce qu'elle faisait. Elle aimait encore plus sa famille et ses amis et elle aimait Jesse de manière inconditionnelle. La relation entre Jesse et Georgie a vraiment montré à tout le monde comment il fallait faire, étant toujours aux côtés de l'autre avec un bonheur dont je me souviendrai toujours », a-t-il déclaré.

« Nous devrions tous mener notre vie selon l'exemple de Georgie. Quelle chance nous avons de l’avoir dans nos vies.

Georgie et Cooley Earl à Badminton 2018. Crédit : Tim Wilkinson Photography.

Lisa White a été l'entraîneur de dressage de Georgie pendant six ans, après avoir rencontré Georgie par l'intermédiaire de Jesse.

« Ce qui était important chez Georgie, c'était qu'elle était sans égal, dans son élégance et son harmonie naturelle à cheval », a déclaré Lisa. « Vous pouviez regarder l'échauffement et apercevoir Georgie à un kilomètre et demi, les chevaux étaient toujours si heureux et avec elle. Chaque fois que je revenais voir Georgie, elle avait pris ce sur quoi nous avions travaillé et l'avait développé dans un endroit si beau et incroyable.

« Elle était si talentueuse mais humble, si courageuse et compétitive mais gentille – et c'est un équilibre vraiment rare à trouver. Elle était inébranlable dans sa compétitivité et dans une industrie sous pression, Georgie a toujours eu ses chevaux comme priorité numéro un, elle n’a jamais fait de compromis.

Lisa a ajouté que Georgie « m'a étonnée par sa capacité à travailler avec ses chevaux et à tirer le meilleur parti de chacun d'eux ».

« Ils l’aimaient tous, et elle les aimait tous. Elle célébrait ses victoires en les mettant en avant autour du cheval, et lorsque les choses n'allaient pas bien, elle les assumait toute seule », a déclaré Lisa.

« J'ai eu beaucoup de chance de travailler avec une si belle personne et un si beau cavalier. Elle était juste un être humain très spécial.