La communauté équestre dévastée par la mort d'une cavalière avant que son rêve ne se réalise

Une cavalière dévouée à ses chevaux, dévouée à son travail et à sa forme physique et pilier de la communauté galloise du dressage est décédée avant d'avoir eu la chance de réaliser son rêve.

Alice Smith, 31 ans, a été tuée dans un accident de la route le 9 mars alors qu'elle faisait du vélo pour voir son cheval, Foxcourt Street Gossip (Tess), avec qui elle s'était qualifiée pour les championnats du festival Petplan Winter Area la semaine prochaine.

L'amie d'Alice, Briony Cutler, a déclaré qu'Alice avait déjà obtenu un billet pour les championnats à deux reprises, mais qu'elle n'avait jamais eu la chance d'y monter.

« La première fois, son cheval est malheureusement mort quelques semaines auparavant et la deuxième fois, elle s'est cassé la hanche quelques semaines auparavant et on lui a dit qu'elle ne marcherait plus jamais », a déclaré Briony. « Elle s'est rétablie et s'est qualifiée pour la finale de cette année, puis a malheureusement perdu la vie d'une manière si tragique. »

Briony a déclaré qu'elle avait rencontré Alice il y a sept ans, lorsqu'Alice est venue la voir pour s'entraîner au début de son parcours de dressage.

«Quand j'ai commencé à travailler à temps plein, j'ai réduit l'enseignement, mais j'ai gardé Alice comme amie», a-t-elle déclaré. « Elle était Superwoman ; si dévoué et engagé. Certaines personnes la qualifiaient de têtue, dans le bon sens du terme. Elle a travaillé pour le NHS, technicienne en pharmacie dans un hôpital, et elle a fait des triathlons ; son réveil sonnait tous les jours avant 4 heures du matin pour qu'elle puisse aller à la salle de sport, s'occuper de ses chevaux, puis elle revenait après le travail pour recommencer.

Briony a déclaré qu'Alice avait commencé le dressage britannique (BD) en 2019 et avait qualifié son bien-aimé Torygraig Black Jack pour les plans pour animaux de compagnie 2020.

«Mais elle l'a perdu à cause d'une maladie tragique; elle était dévastée », a déclaré Briony. « Elle avait eu Jack dès son plus jeune âge, l'avait soutenu elle-même et avait tout fait avec lui, il était l'amour de sa vie. Ils ont commencé à faire du dressage et Alice ne réalisait pas à quel point elle était douée. Quand j’ai arrêté d’enseigner, je lui ai présenté Brendan Tegg, ils ont commencé à faire du BD, obtenant tout de suite d’énormes scores, et se sont qualifiés, puis elle l’a perdu un mois auparavant.

Quand Alice fut prête, dit Briony, elle commença à chercher un autre cheval.

« Au Foxcourt Stud, où Brendan est basé, elle a rencontré Tess, qui était sans soutien et massive », a déclaré Briony. « Alice ne mesurait qu'environ 1,50 mètre et nous pensions qu'elle serait petite avec elle, mais ils se sont liés d'amitié, Alice est tombée amoureuse et l'a prise en charge. »

Alice et Tess se sont ensuite qualifiées pour les championnats d'été Pet Plan en 2023, mais Alice a dû se retirer des semaines auparavant car elle s'était fracturée la hanche lors d'une chute.

« Elle ne s'en rendait pas compte », a déclaré Briony. « Elle roulait toujours, travaillait et allait au gymnase, mais ensuite, elle en est arrivée au point où elle lui faisait mal. Elle est allée à l'hôpital et on lui a dit qu'elle risquait de ne plus jamais marcher. Mais elle a suivi toute la rééducation et a repris la compétition deux mois plus tard. Comment elle a réussi à mettre autant de dévouement – ​​elle a prouvé que tout le monde avait tort.

Dans un hommage en ligne, Briony a écrit : « Cette année, Alice était ravie de s'être qualifiée pour enfin avoir la chance de participer aux finales d'hiver du Petplan Area Festival 2024 à Addington sur son cheval bien-aimé Tess, seulement une fois de plus, et maintenant pour le la dernière fois, elle a raté son rêve.

«Nous aimerions nous consoler en nous souvenant d'Alice pour la jeune femme travailleuse, altruiste et gentille qu'elle était. Nous sommes sûrs que vous vous unirez tous pour perpétuer son héritage d’amour pour les chevaux et de passion pour le dressage.

Briony a ajouté que la communauté équestre locale se souviendra toujours d'Alice, qui a toujours été un visage amical lors des compétitions, soutenant et rassurant les autres cavaliers et lui offrant un temps libre très limité pour faire du bénévolat lors des concours.

« C'était toujours elle qui demandait comment s'était passé votre test et votre journée, disant toujours à quel point tout le monde était bon, et ne réalisant pas à quel point elle était bonne elle-même », a déclaré Briony. « Elle était altruiste et pensait que tout le monde était incroyable.

« Elle avait tellement hâte de concourir à Addington ; elle voulait rendre Jack fier et elle a finalement eu la chance d'y aller.

Tess reste avec Orwel et Sarah Davies, au Foxcourt Stud, et est montée par Brendan.

« Alice n'aurait jamais voulu qu'elle soit vendue », a déclaré Briony. « Elle serait en paix de savoir que son cheval reste là où il a été élevé, avec son entraîneur qui le monte. Elle ne pouvait pas demander mieux.