Kori Bevis continue d’atteindre de nouveaux sommets en obéissance avec le Golden Retriever ‘Baker’

En 2014, « Baker » le Golden Retriever n’avait que 8 semaines environ lorsque son propriétaire-manieur et entraîneur Kori Bevis savait qu’il était « différent et spécial ». Même alors, le résident de Cannon Falls, dans le Minnesota, a vu quelque chose en lui qui s’est transformé en leurs futurs succès ensemble dans le monde de l’obéissance. Au cours des deux dernières années, Baker, NOC2 OTCH14 High Times Shake ‘N Bake UDX9 OGM SH, est devenu le premier chien à remporter la très convoitée « Triple couronne » des compétitions d’obéissance : il s’est classé premier au Championnat national d’obéissance AKC 2022 (NOC), AKC Obedience Classic et le championnat d’obéissance des maîtres du Westminster Kennel Club 2023.

Un champion à répétition

Bevis et Baker, 8 ans et demi, ont également récemment remporté le CNO AKC 2023, qui s’est tenu les 18 et 19 juin à Wilmington, Ohio. Même après cette victoire consécutive du CNO, ils n’ont pas encore fini. L’équipe Baker tentera de laisser sa marque sur un territoire encore inexploré. « Dans le cadre de sa victoire au CNO, Baker a obtenu une place de qualification automatique pour le CNO 2024. Nous ferons des essais locaux que nous apprécions comme un moyen de rester frais », explique Bevis.

La mère de Baker a remporté le CNO en 2015 et sa sœur a remporté le titre en 2021. « Le CNO a toujours été mon événement préféré », déclare Bevis. « Cette année, c’était ma treizième compétition. » Elle note que « non seulement la compétition y est de premier ordre », avec seulement les meilleurs chiens champions d’essai d’obéissance (OTCH) invités à concourir, « mais le format est extrêmement difficile, 20 anneaux en deux jours. C’est très différent de ce que nous faisons lors d’un week-end de spectacle normal.

Le lien incassable de Baker et Bevin depuis le début

Baker faisait partie d’une portée de 10, huit femelles et deux mâles, élevés par Bridget Carlsen de High Times Golden Retrievers à Yorkville, Illinois. « Je me souviens très bien du jour de sa naissance », se souvient Bevis. « J’ai reçu des textos toute la journée de Bridget. Je voulais un garçon, et toutes les filles sont sorties en premier. C’était éprouvant pour les nerfs. J’ai laissé Bridget choisir Baker pour moi, mais nous avons définitivement eu un lien immédiat. Son frère était plus grand et plus blond que Baker, mais j’ai ressenti une attirance pour le petit mec rouge.

Une semaine plus tard, elle a rencontré Baker chez Carlsen. « Ce moment était quelque chose de spécial que je n’avais jamais vécu », sourit Bevis. « Après l’avoir récupéré à l’âge de 8 semaines, nous sommes allés dans un hôtel voisin où j’étais prêt à chasser ce petit chiot dans toute la pièce, à l’empêcher de manger et d’avoir des accidents de pot. Mais non, j’ai posé Baker par terre. Il m’a simplement regardé fixement et m’a suivi pendant que je rangeais mes affaires.

Le talent naturel de Baker pour l’obéissance

Baker a été exceptionnel dès le moment où Bevis a commencé à l’entraîner. Cela lui a valu le surnom de « petit génie ». « Il apprendrait de nouveaux comportements après trois répétitions, pas trois séances d’entraînement complètes », explique Bevis. « Il a toujours été exceptionnellement concentré. Il n’est tout simplement pas distrait, ce qui est incroyable. A chaque nouvel environnement que nous rencontrons, il agit comme s’il y avait été tous les jours de sa vie. Cependant, il prend parfois de l’avance sur lui-même et pense qu’il sait mieux que moi ce qui va suivre.

L’apprentissage vient facilement à l’enthousiaste Golden. « Il aime apprendre de nouvelles choses et il est plein d’énergie », dit-elle. Il a appris à tourner en cercle pour une récompense en tant que jeune chiot. « Il s’en est souvenu toute sa vie et l’utilise pour communiquer ce qu’il veut », ajoute-t-elle.

Chiens d’obéissance à haut score

Baker n’est pas le premier chien d’obéissance de Bevis. Elle a commencé dans le sport en 2003 avec son Labrador Retriever, « Harley ». « Je savais que je voulais qu’elle se comporte bien, alors je l’ai emmenée dans une école de dressage de chiens locale et j’ai poursuivi la compétition avec elle. Rapidement, je suis devenu accro. Harley est passée de Novice A Obedience à son OTCH. Bevis et son mari, Chris, possédaient également un Labrador Retriever, « Cedar », et un Golden Retriever, « Teego », qui ont tous deux obtenu des titres OTCH.

« J’aime la poursuite de la perfection qui est inhérente à l’obéissance », explique-t-elle. « J’apprécie également de pouvoir concourir dans ce sport sans avoir besoin de beaucoup d’équipement coûteux ou d’espace. L’obéissance est la base de tous les autres sports canins. Lorsque j’ai commencé Retriever Hunt Test, Baker avait un énorme avantage en raison de ses compétences en obéissance. L’obéissance a de la place pour de nombreux objectifs différents pour les participants. Certains veulent un score parfait de 200 et un championnat national. Certains veulent obtenir trois scores de qualification et gagner un titre. Les deux objectifs sont grands et ne sont pas en conflit les uns avec les autres.

La carrière de Baker dans les spectacles était bien lancée lorsqu’il a commencé à 2 ans et demi. En février 2017, il a remporté son premier titre de chien de compagnie (CD), 3/3 avec toutes les premières places et des scores élevés de 199, 199 et 198,5. Il a égalé pour High in Trial avec le chien plus âgé de Bevis, Cedar, qui a remporté le second tour. Un mois plus tard, Cedar a remporté le championnat national d’obéissance de l’AKC avec Bevis.

Grands supporters dans le monde canin

Barbara Wedekind Selton, juge AKC de Bloomington, Minnesota, et Diane Schultz, directrice AKC Obedience, Rally & Tracking, font partie des nombreux admirateurs de Bevis. « Kori est l’un des entraîneurs et des maîtres les plus dévoués que j’aie jamais rencontrés et Baker est ce chien sur un million », déclare Selton. « Baker a cette qualité rare qu’il réussit mieux sous le stress. » Elle note que le niveau d’énergie de Baker ne diminue jamais. « Ainsi, lorsque d’autres chiens sont fatigués après avoir montré le jour 1, il est ravivé et prêt à repartir à tout moment. »

Schultz ajoute : « L’expérience est la clé de leur succès. [Baker] est un chien chevronné, ayant participé à plusieurs tournois, tout comme Kori avec ses chiens précédents. Lorsqu’un maître-chien expérimenté développe un chien dès son plus jeune âge, une relation unique se développe et se renforce chaque année.

Une relation solide pour une équipe d’obéissance solide

Baker a été élevé deux fois jusqu’à présent. « Sa progéniture est jeune et commence tout juste sa carrière professionnelle et excelle déjà dans plusieurs sports différents », a déclaré Bevis. Bien sûr, ceux-ci incluent l’obéissance mais aussi l’agilité, les tests de chasse au retriever et le travail du nez.

Bevis continue de parfaire son partenariat avec son Golden. « Baker apporte certainement beaucoup de talent brut exceptionnel en termes d’intelligence, d’endurance et d’éthique de travail », explique-t-elle. « Mais je crois que presque n’importe quel chien peut devenir un champion d’obéissance si le propriétaire est suffisamment dévoué. Ce pourcentage dépend probablement beaucoup de l’équipe en question.

« Aussi talentueux et intelligent que soit Baker, cela ne fait pas nécessairement de lui un chien « facile ». Il est difficile de faire campagne avec un chien dans notre sport pendant des années, de faire les mêmes exercices et de ne pas laisser le chien s’ennuyer ou commencer à anticiper avant les ordres du manieur, ce qui serait une faute non qualifiante. Elle ajoute: « Un ami a récemment déclaré que Baker ferait bien avec la plupart des maîtres-chiens et que je ferais bien avec la plupart des chiens, mais ensemble, nous sommes exceptionnels. »