James Smith et McLain Ward sont les grands gagnants

James Smith et McLain Ward sont les grands gagnants

  • De temps en temps, un barrage vous laisse sans voix et le grand prix Rolex de dimanche aux Dutch Masters était vraiment exceptionnel. La perspective d’avoir un autre cavalier poursuivant son voyage vers le Rolex Grand Slam of Showjumping est une excellente nouvelle pour le sport.

    Ailleurs, nous avons vu des coureurs irlandais franchir 1,85 m dans un six-bar espagnol et remporter un grand prix à Dubaï, tandis que le Britannique James Smith a poursuivi sa course tout simplement stupéfiante avec une victoire en grand prix sur le Sunshine Tour. Voici votre tour d’horizon hebdomadaire de l’actualité et des résultats du saut d’obstacles international.

    Cinquante nuances de scopey

    Le cavalier irlandais Ciaran Nallon a monté le Fifty Shades Of Grey, âgé de neuf ans (photo, image principale) sur une clôture finale de 1,85 m pour remporter les six barres du Andalucia Sunshine Tour. Treize combinaisons étaient alignées mais le duo irlandais était le seul sans-faute après le quatrième tour. Lors de l’exposition, le cavalier britannique Matt Sampson a également remporté une classe de classement avec la jument de 14 ans Ebolensky.

    Le succès de Breen en grand prix

    Trevor Breen et la super jument Germaine W ont scellé une brillante course aux Emirats Arabes Unis avec une victoire lors du dernier grand prix CSI2 * au Emirates Equestrian Center de Dubaï. Tirés au sort quatrièmes du barrage à neuf, les deux hommes sont arrivés à la maison le plus rapidement des quatre doubles sans-faute.

    « Germaine a été en super forme pendant tout le voyage, donc je suis ravi », a déclaré Trevor. « Elle a très bien fait deux Coupes des Nations, nous avons terminé deuxième dans l’une, troisième dans l’autre, nous avons couronné les compétitions cinq étoiles avec une troisième dans le grand prix, puis elle a remporté le grand prix deux étoiles ici. Je ne peux pas demander plus que ça.

    « Le temps imparti était assez serré dans la première manche et il y avait quelques coureurs sans faute avec des fautes de temps, mon frère Shane Breen [Can Ya Makan] était l’un d’entre eux, donc ce fut un premier tour difficile. J’en ai regardé quelques-uns dans le barrage, mais j’avais mon plan et il y avait quelques gars rapides après moi, ce qui m’a fait foncer. J’ai donc fait quelques enjambées de la première à la deuxième clôture et jusqu’à la dernière clôture, donc je pense que j’ai vraiment réussi là-bas.

    Trevor décrit la jument de Mandy Hall, gagnante cinq étoiles à Dublin l’année dernière, comme « un cheval formidable pour moi ».

    « Elle adorait Dubaï », a déclaré Trevor, qui prévoit de cibler ensuite Royal Windsor avec Germaine W. « Elle aime le soleil et elle semblait de mieux en mieux là-bas. »

    James Smith et Arkuga remportent le grand prix Andalucia Sunshine Tour

    Les coureurs britanniques du Grand Prix sont séparés par seulement un centième de seconde

    Le grand prix CSI4* de la cinquième semaine de l’Andalucia Sunshine Tour s’est soldé par un doublé britannique, avec James Smith (Arkuga) et Karl Robins (Equine America G Camille HBF) séparés par seulement 0,01 seconde. James a admis qu’il avait dû regarder deux fois le tableau des scores après son tour, notamment parce qu’il pensait avoir renversé la première clôture du barrage à neuf.

    « C’est pas passé loin! Arkuga a sauté un peu sur le côté par-dessus la première clôture et j’avais à moitié dans la tête qu’il l’avait renversée, mais quand je suis revenu, tout le monde criait pour moi », a déclaré James. « Heureusement, ça a marché – j’ai dû regarder deux fois l’horloge parce que je n’étais toujours pas sûr !

    « Je suis ravi d’obtenir une grande victoire, il a été si constant », a ajouté James à propos du jeune de 12 ans des Renwicks – par Arko III de la jument multi-gagnante de Laura Beluga – qui a été nommé « Messi » par leur fils passionné de football, Jack.

    « Un grand merci aux Renwick de m’avoir laissé le monter, il est naturellement rapide, ce qui rend tout tellement plus facile. C’est probablement la plus grande piste de Grand Prix que nous ayons sautée jusqu’à présent et il l’aborde sans difficulté. Il a une bonne attitude – il veut le faire.

    Arkuga est pris en charge par Nikki Park et la ravie propriétaire Laura a déclaré : « Nous sommes incroyablement fiers d’avoir élevé cette superstar qui a formé un partenariat si brillant avec James au cours des derniers mois. Au-dessus de la lune est un euphémisme !

    Actualités saut d'obstacles : McLain Ward et HH Azur remportent le Grand Prix Rolex au Dutch Masters

    McLain Ward et HH Azur remportent leur match retour du Rolex Grand Slam au Dutch Masters

    Ward maintient son rêve de Grand Chelem en vie

    Tous les chemins mènent désormais à Aix-la-Chapelle cet été pour le cavalier américain McLain Ward et l’exceptionnelle jument HH Azur. Ils ont remporté une deuxième manche consécutive du Rolex Grand Slam au Dutch Masters aux Pays-Bas après l’un des barrages les plus spectaculaires du sport.

    « Je suis tellement fier de mon équipe et de mon cheval – et un peu fier de moi », a déclaré McLain, qui est le premier cavalier depuis Scott Brash en 2015 à remporter deux Majeurs consécutifs dans la série désormais de quatre épreuves. « Le Rolex Grand Slam of Showjumping a vraiment relevé la barre du sport et remporter un Majeur est l’un des plus grands moments de la carrière d’un cavalier. »

    Parmi une équipe stellaire qui comprenait huit des 10 meilleurs pilotes au monde, un peloton gigantesque de 16 a sauté sans faute lors de la première manche du grand prix Rolex de dimanche. La piste tracée par Louis Konickx avait des dimensions de championnat, mais même au deuxième tour, ces combinaisons de classe mondiale ont simplifié le défi.

    Le barrage s’est immédiatement enflammé avec les cavaliers d’ouverture sortant tous les canons flamboyants. Tiré au quatrième rang, McLain a éclipsé le meilleur temps établi par le Français Julien Epaillard sur Donatello D’Auge, en 37,86 secondes. Il a eu quelques moments d’anxiété lorsque Simon Delestre (Cayman Jolly Jumper) a brûlé dans un style typique et que le Français était au chronomètre, seulement pour frapper le dernier oxer Rolex, les laissant tomber à la 10e place derrière les neuf doubles sans faute. Moins d’une seconde a séparé les cinq meilleurs coureurs, Julien prenant la deuxième place et le numéro un mondial Henrik von Eckermann terminant troisième sur l’incomparable King Edward.

    McLain était venu des États-Unis, où il a participé au Winter Equestrian Festival (WEF) de Floride, pour l’événement et a été stupéfait par la tournure des événements, ce qui maintient son rêve de Rolex Grand Slam vivant en cette 10e année.

    « Je ne pense pas que cela ait encore tout à fait coulé – c’était beaucoup de stress de devoir regarder les 12 coureurs restants dans le barrage », a déclaré McLain, qui a ramassé 330 000 € (un peu moins de 292 000 £) gros lot. « Le niveau ici est si élevé et je pense que plus tard ce soir, je réaliserai ce que nous avons accompli. »

    Le précédent succès de McLain est survenu au grand prix Rolex de Genève en décembre, toujours avec « Annie ».

    « Elle est plus intelligente que tout le monde et est vraiment une reine », a-t-il déclaré. « Je pense qu’elle comprend ce qui se passe et qu’elle est vraiment à la hauteur du moment. Elle aime son travail et le partenariat que nous avons créé est vraiment si spécial.

    « Elle a 17 ans maintenant, donc elle ne concourt plus aussi souvent – à la place, nous la visons simplement dans les compétitions les plus importantes. Elle a une capacité physique incroyable, mais ce qui la distingue vraiment, c’est son caractère. Elle est une guerrière dans l’âme. J’utilise le terme ‘Queen’ quand je me réfère à elle, car elle résume tous les aspects de ce terme. Il y a deux ans, je pensais que c’était la fin de sa carrière car elle avait plusieurs blessures, mais elle les a surmontées. Au début de la saison 2022, elle se sentait mieux que jamais, et nous avons pris la décision de continuer à la concourir, puis de l’évaluer plus tard dans la saison. Elle a fini par avoir la meilleure année de sa carrière jusqu’à présent.

    « Tant qu’elle est toujours amoureuse du sport et heureuse, nous continuerons à concourir. J’adore passer du temps avec elle, que ce soit pour le piratage, l’entraînement ou la compétition – c’est un cheval tellement brillant.

    Les jeunes superstars britanniques Harry Charles (Balou Du Reventon) et Joe Stockdale (Equine America Cacharel) ont tous deux atteint le barrage du grand prix Rolex, terminant respectivement avec huit et 12 fautes, et tous deux ont bénéficié d’une série d’excellents classements tout au long de ce cinq- spectacle vedette.

    Daniel Bluman et Ladriano Z remportent le grand prix du WEF

    Daniel Bluman et Ladriano Z remportent le grand prix du WEF. 1 crédit

    « Nous vivons pour avoir des moments comme celui-ci »

    Daniel Bluman d’Israël a conduit Ladriano Z à la victoire lors du grand prix Wellington Equestrian Realty CSI5 * de 425 000 $ au cours de la neuvième semaine du Winter Equestrian Festival (WEF) en Floride, quatre ans après avoir remporté le même événement en 2019. Shane Sweetnam a pris la deuxième place sur James Kann Cruz, avec Karl Cook troisième sur la jument de 13 ans Kalinka Van’t Zorgvliet.

    « J’ai regardé le parcours de Shane et son cheval et le mien sont tous les deux gros et costauds, alors j’ai essayé de faire la même chose que lui et de le devancer à quelques endroits », a déclaré Daniel.

    « A cette époque de l’année, vous avez ici certains des meilleurs pilotes du monde pour la saison, donc c’est très intense. Nous vivons pour avoir des moments comme celui-ci où vous êtes en compétition avec des gens que vous admirez vraiment et des chevaux que vous aimez vraiment. C’était juste le bon groupe au barrage et j’étais vraiment motivé pour le gagner et quand j’ai dépassé les chronos, j’ai eu le sentiment que j’avais.

    Jad Dana et After Eight gagnent au WEF

    Jad Dana et After Eight gagnent au WEF. 1 crédit

    « Je pensais vraiment que je n’avais aucune chance » : victoire marquante 5* pour le coureur libanais

    Le cavalier libanais Jad Dana et After Eight, 13 ans, ont remporté une première victoire cinq étoiles dans la classique du WEF à 1,50 m, battant le rapide sauteur irlandais Darragh Kenny, qui a terminé respectivement deuxième et troisième avec Vancouver Dreams et Chic Chic.

    « Même si ma jument est très rapide, les cavaliers d’aujourd’hui ont tellement d’expérience et ils sont incroyablement talentueux », a déclaré Jad, qui s’entraîne avec la médaillée d’or de l’équipe olympique américaine Leslie Howard. « Je pensais vraiment que je n’avais aucune chance. J’étais content d’être dans le barrage. Cette jument a essayé son cœur pour moi aujourd’hui.

    « Elle fait tout à cause de son grand cœur. Je l’aime tellement. Je n’ai pas de mots. Gagner un cinq étoiles est absolument un rêve devenu réalité.

    Bertram Allen et Pacino Amiro

    Bertram Allen et Pacino Amiro gagnants au WEF

    Le succès irlandais s’est poursuivi au WEF lorsque Bertram Allen et Pacino Amiro d’Aiden McGrory ont triomphé jeudi lors de la CSI5* Challenge Cup. Il a affronté son compatriote Darragh Kenny sur Chic Chic de Vlock Show Stables et le cavalier américain Schuyler Riley (Robin De Ponthual) dans un barrage à trois et, à partir du deuxième tirage, a affiché le temps gagnant de 36,94 secondes.

    « Je n’ai jamais vu un WEF Challenge ici où seulement trois étaient sans faute au premier tour, donc c’était un barrage beaucoup plus tactique que la normale », a déclaré Bertram. « C’était un énorme avantage d’aller après Darragh parce que j’ai vu un ou deux endroits dans son barrage où je pouvais prendre le dessus si je laissais les rails levés. »

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