Intoxication aux antigels chez les chiens : ce qu’il faut savoir

Votre maison pourrait contenir de nombreux dangers domestiques potentiels pour les chiens. Il est essentiel de s’assurer que l’environnement du chien est sécuritaire, mais les dangers ne se limitent pas à l’intérieur de la maison. Lorsque vous êtes dehors avec votre chien, n’oubliez pas un danger mortel dans les allées et les garages : l’antigel. Si on leur en donne l’occasion, les chiens lècheront de l’antigel, et même une infime quantité peut être mortelle pour les chiens. Il est important de connaître les symptômes de empoisonnement à l’antigel chez les chiens et que faire si vous pensez que votre chien en a ingéré.

Pourquoi l’antigel est-il utilisé et pourquoi est-il dangereux pour les chiens ?

L’antigel est un produit chimique utilisé pour aider à réguler le moteur d’un véhicule lors de températures extrêmes. Le liquide aux couleurs vives peut s’écouler sous votre voiture ou se renverser d’un récipient lorsque vous remplissez votre réservoir de liquide de refroidissement, créant ainsi des flaques d’eau. S’il rencontre des flaques d’antigel dans les garages, les parkings ou les allées, votre chien voudra peut-être enquêter.

Selon le vétérinaire en chef de l’American Kennel Club, le Dr Jerry Klein, l’éthylène glycol (l’ingrédient principal de la plupart des types d’antigel) est très dangereux pour les chiens. Ce produit chimique inodore n’est pas seulement présent dans l’antigel. L’éthylène glycol apparaît également dans certains dégivreurs de pare-brise, liquides de freins hydrauliques, peintures et solvants, et même stylos à bille et cosmétiques, bien qu’en quantités plus faibles et moins dangereuses.

Même si votre chien ne mange qu’une petite quantité d’antigel, une intoxication grave peut en résulter. Et malheureusement, les chiens peuvent volontairement boire de l’antigel, probablement parce que l’éthylène glycol a un goût sucré. Même marcher dans de l’antigel est un risque si votre chien se lèche ensuite les pattes.

L’antigel peut-il tuer un chien ? Malheureusement oui. « L’ingestion d’aussi peu qu’une demi-cuillère à café par kilo de poids corporel d’un chien peut entraîner la mort », explique le Dr Klein. Que fait l’antigel sur un chien ? Dans un premier temps, l’éthylène glycol agit sur le système nerveux central. Ensuite, le foie commence à métaboliser le produit chimique en sous-produits dangereux qui endommagent les reins et arrêtent la production d’urine.

Le Dr Klein prévient que les chiens doivent être traités dans les huit à 12 heures suivant la consommation d’antigel, sinon l’antidote sera inefficace. « Une fois qu’un animal commence à montrer des signes cliniques d’empoisonnement, comme un chancellement et une faiblesse, il est souvent trop tard », explique-t-il. « Si elle n’est pas traitée, l’ingestion d’éthylène glycol est mortelle. »

Quels sont les symptômes d’une intoxication par l’antigel chez le chien ?

Les symptômes d’une intoxication par l’antigel chez le chien varient en fonction de la quantité ingérée et du temps écoulé depuis que votre chien a été exposé. Cela divise l’empoisonnement en trois étapes.

Étape 1 de l’empoisonnement à l’antigel chez les chiens

La première étape survient dans les 30 minutes à 12 heures après l’ingestion. Votre chien peut présenter les signes suivants, qui s’apparentent à des symptômes d’intoxication :

Certains chiens connaîtront des convulsions ou entreront même dans le coma au cours de cette étape.

Étape 2 de l’empoisonnement à l’antigel chez les chiens

Au cours de la deuxième étape (qui a lieu 12 à 24 heures après que votre chien a mangé de l’antigel), votre chien peut sembler s’améliorer. Mais le Dr Klein prévient que toute amélioration est généralement temporaire. Bien que les symptômes externes d’une intoxication par l’antigel puissent diminuer, les symptômes internes (notamment la déshydratation du chien, l’augmentation du rythme cardiaque et l’augmentation du rythme respiratoire) s’aggraveront.

Étape 3 de l’empoisonnement à l’antigel chez les chiens

Dès la troisième étape (36 à 72 heures après avoir consommé de l’antigel), les reins de votre chien montreront des signes de grave détérioration. Avoir les reins enflés empêche votre chien de produire de l’urine. Lorsqu’ils essaient d’aller aux toilettes, très peu d’urine (ou rien du tout) en sort. L’intoxication par l’antigel est-elle douloureuse pour les chiens ? C’est le cas, surtout à ce stade, à cause de leurs reins enflés.

Vous pourriez voir réapparaître des symptômes antérieurs (comme le manque d’appétit chez votre chien, la léthargie, la dépression et les vomissements). Et dans ses dernières heures, votre chien pourrait souffrir de convulsions ou de coma. Et malheureusement, de nombreux chiens qui progressent vers le troisième stade d’empoisonnement à l’antigel mourront.

Comment diagnostique-t-on une intoxication par l’antigel chez le chien ?

Comment les vétérinaires testent-ils l’intoxication par l’antigel chez les chiens ? Le Dr Klein dit que la meilleure façon de confirmer que votre chien a ingéré de l’antigel est de mesurer la concentration du produit chimique dans le sang de votre chien. « Ce test permettant de déterminer les taux sanguins peut être effectué dans certains laboratoires de diagnostic vétérinaire ou dans des hôpitaux pour humains et est très précis, mais de nombreux hôpitaux vétérinaires locaux ne le disposent peut-être pas », dit-il.

Certains hôpitaux vétérinaires d’urgence et cliniques vétérinaires utilisent des bandelettes de test pour détecter l’éthylène glycol dans le sang. Cependant, ces bandelettes de test ne sont pas toujours précises et des faux positifs peuvent survenir. De plus, si trop de temps s’est écoulé, ils peuvent donner un faux négatif. Le Dr Klein explique que les niveaux les plus élevés d’éthylène glycol dans le système de votre chien se produisent dans les une à six heures suivant l’ingestion, et pour obtenir des résultats précis, un vétérinaire doit utiliser ces kits de test pendant cette période.

Une fois l’insuffisance rénale survenue, une analyse d’urine et des analyses de sang peuvent confirmer les dommages, même si elles n’en montrent pas spécifiquement la cause. Mais lorsque ces tests révéleront une suspicion d’empoisonnement à l’antigel, il sera probablement trop tard pour que l’antidote soit efficace.

Enfin, le Dr Klein dit que votre vétérinaire pourrait utiliser une lampe à lumière noire pour examiner votre chien. L’antigel contient un colorant d’avertissement. Si votre chien a été exposé à de l’antigel, cette lampe peut détecter le colorant sur les pattes et le museau de votre chien ou dans son urine.

Comment traite-t-on l’intoxication par l’antigel chez les chiens ?

Selon le Dr Klein, si votre vétérinaire soupçonne un empoisonnement à l’antigel, il commencera un traitement avec un antidote antigel en attendant la confirmation des tests de diagnostic. « Les antidotes sont un médicament appelé fomépizole ou éthanol. Des liquides intraveineux intensifs sont administrés avec les antidotes, ainsi que d’autres médicaments pour lutter contre les nausées et les vomissements, ainsi que des soins de soutien. Il ajoute que votre vétérinaire surveillera les niveaux d’électrolytes de votre chien, son pH sanguin et la quantité d’urine qu’il produit.

Bien que vous souhaitiez peut-être faire vomir de l’antigel à votre chien, ne le faites pas sans avoir d’abord contacté un vétérinaire ou une ligne d’assistance anti-poison. Étant donné que le système de votre chien absorbe l’antigel si rapidement, provoquer des vomissements peut ne faire aucune différence. Plus important encore, les vomissements peuvent créer un risque d’étouffement si votre chien présente des signes neurologiques comme un chancellement ou un manque de coordination. «En cas de doute, si vous soupçonnez que votre chien a ingéré de l’antigel, consultez immédiatement un vétérinaire», explique le Dr Klein. « Une fois les signes cliniques apparus, le pronostic est très sombre. »

Comment protéger votre chien contre les empoisonnements à l’antigel ?

Heureusement, il existe un antigel sans danger pour les chiens. Selon le Dr Klein, ils contiennent du propylène glycol comme alternative à l’éthylène glycol, et les antigels sans danger pour les chiens ne présentent pas le même danger pour les chiens. Si possible, il est préférable de les utiliser pour votre véhicule, mais il est toujours important d’empêcher votre chien d’inhaler ou d’ingérer des produits chimiques.

Conservez votre antigel dans des contenants scellés et étanches où votre chien ne peut pas y accéder. Vérifiez régulièrement votre garage et votre allée pour détecter tout liquide qui s’est échappé de votre véhicule. Si vous ne savez pas comment vous débarrasser de votre antigel usagé, contactez le Programme de déchets ménagers dangereux (DDD).

Vous pouvez également utiliser de l’antigel dans vos toilettes pour empêcher les tuyaux de geler, ou emmener votre chien dans un endroit où cela se produit. Si tel est le cas, assurez-vous que le couvercle des toilettes est baissé et que la porte de la salle de bain est fermée lorsque votre chien est à proximité.

Enfin, conservez les coordonnées de Contrôle des poisons animaux ASPCA et Ligne d’assistance anti-poison pour animaux de compagnie facile d’accès. Ils fournissent des conseils d’experts 24 heures sur 24, sept jours sur sept, pour toute urgence liée à une intoxication animale. Des frais de consultation ou d’incident peuvent s’appliquer, mais cela pourrait faire une différence de vie ou de mort pour votre chien.