Interdiction pour un éleveur trop fier de demander de l’aide alors que les chevaux souffraient

Un éleveur qui a laissé ses chevaux souffrir dans des « conditions épouvantables », dont un avec une dent qui lui sort de la joue, et dont la fierté l’empêchait de demander de l’aide, s’est vu interdire à vie de posséder des équidés.

Jane Moore, de Jemoon Stud Farm, Long Lane, Market Weighton, East Riding of Yorkshire, a également été condamnée à 20 semaines de prison, avec sursis pendant deux ans, lorsqu’elle a été condamnée par le tribunal de première instance de Hull le 17 janvier. L’homme de 66 ans avait plaidé coupable à 10 infractions pour avoir causé des souffrances inutiles à 17 chevaux et à une accusation pour ne pas avoir satisfait aux besoins de 36 équidés.

L’inspectrice de la RSPCA, Natalie Hill, s’est rendue au haras de Moore le 14 février de l’année dernière, avec un représentant de World Horse Welfare, après que des problèmes de bien-être eurent été soulevés.

« En raison des inquiétudes de l’inspecteur concernant l’état des chevaux, un vétérinaire équin a été appelé sur place », a déclaré un porte-parole de la RSPCA. « Un cheval était dans un tel état de santé que le vétérinaire a dû l’endormir immédiatement pour mettre fin à ses souffrances. Trois autres chevaux ont été euthanasiés deux jours après la visite initiale, tandis que six autres chevaux ont été saisis dans la ferme lors de la première visite.

Dans une déclaration au tribunal, Mme Hill a déclaré que tous les chevaux vivaient dans des écuries très sales avec peu de nourriture ou d’eau.

« Ils avaient tous des sabots trop grands et ils étaient en mauvaise condition physique », a-t-elle déclaré. « Dans une des écuries, il y avait une très forte odeur d’urine et les couvertures des chevaux étaient très sales et extrêmement lourdes. Il m’a semblé que toutes les écuries n’avaient pas été nettoyées depuis un certain temps et que sur certains chevaux, les pieds étaient très longs et envahis par la végétation.

Le tribunal a appris qu’au moment de la visite, l’accusé était à l’hôpital et avait laissé les chevaux chez des amis. Mais il est devenu évident qu’ils ne seraient pas en mesure de répondre aux besoins des chevaux encore sur place. Tous les équidés ont donc été retirés le 22 février.

« Le rapport d’un expert vétérinaire présenté au tribunal a conclu que Moore n’avait pas réussi à assurer un environnement approprié à ses équidés, n’avait pas fourni de soins vétérinaires adéquats et n’avait pas veillé à ce qu’ils soient maintenus en bonne santé », a déclaré le porte-parole de la RSPCA. « Sur les 36 chevaux, 22 avaient un poids insuffisant et la plupart souffraient de problèmes dentaires et de sabots trop longs, tandis que trois souffraient d’infections par des poux et des acariens.

«Le vétérinaire a déclaré que Moore n’avait pas non plus pris de mesures pour euthanasier les animaux malades alors qu’on lui avait conseillé de le faire. Un étalon appelé Puzzle Pic ‘n Mix était en très mauvaise condition physique et souffrait d’un prolapsus du pénis et de graves problèmes dentaires. Un vétérinaire qui a visité la ferme en décembre 2022 a informé l’accusé que la solution la plus gentille aurait été de l’endormir si son état ne s’améliorait pas.

Le porte-parole a déclaré qu’une jument plus âgée de Cleveland Bay, Earlswood Traveller, était boiteuse des quatre pattes, avec une infestation de poux et une maladie dentaire, et qu’un hongre bai âgé appelé Spadge était également boiteux et avait un kyste des sinus. Heidi, une jument boiteuse également, a été abattue deux jours après la première visite de l’inspecteur en raison de ses souffrances.

Six autres chevaux ont été abattus dans les mois qui ont suivi la visite de la RSPCA, a ajouté le porte-parole, en raison de leur très mauvaise santé.

« Moore a cité son manque de moyens financiers comme raison pour laquelle certains problèmes de santé n’ont pas été résolus », a déclaré le porte-parole. «Mais le vétérinaire expert a déclaré qu’un propriétaire avec peu ou pas d’aide, comme le prévenu, n’aurait pas été en mesure de gérer un groupe de chevaux aussi important.

« Le vétérinaire a déclaré que les chevaux survivants nécessitaient des soins spécialisés et continus et qu’il n’était pas dans leur intérêt, ni dans celui du propriétaire, qu’ils retournent au haras. Moore a depuis confié tous les équidés restants aux soins de la RSPCA.

En guise d’atténuation, le tribunal a appris que Moore n’était « plus à la hauteur de la tâche de s’occuper d’un si grand nombre de chevaux », qu’elle était isolée et seule après une rupture de mariage et la perte de ses parents, et que sa fierté l’avait empêché elle de demander de l’aide.

Le président des magistrats a déclaré à Moore : « Il s’agissait d’un cas où ces animaux se débattaient si manifestement qu’une intervention était évidente et nécessaire. Le fait que cela n’ait pas été fait était en grande partie dû à votre propre fierté et à votre refus de demander de l’aide.

Moore s’est vu interdire de garder des équidés à vie et a été condamné à payer 13 099,27 £ de frais de justice et une suramende compensatoire de 154 £.

Après l’audience, Mme Hill a déclaré : « Ces chevaux ont été retrouvés dans des conditions épouvantables avec de multiples problèmes de santé. Ils étaient confinés dans leurs écuries pendant de longues périodes et il semblait qu’ils faisaient rarement de l’exercice.

« L’un d’eux a malheureusement dû être endormi le jour de notre première visite, alors que cette solution avait été recommandée par un vétérinaire plusieurs mois auparavant. Il y avait également plusieurs autres chevaux en très mauvaise santé, dont un dont les dents avaient poussé sur sa joue et qui souffrait beaucoup et souffrait beaucoup d’inconfort.

« Au total, 10 des 36 chevaux ont dû être endormis et les autres ont eu des problèmes de santé à long terme dus à une si longue négligence, tels que des problèmes ligamentaires et articulaires, que seul un petit nombre pourra être relogé. »

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