Il adore ça' : un yearling négligé sauvé par la RSPCA remporte le prestigieux titre de concours complet 10 ans plus tard
« Les chevaux de sauvetage peuvent le faire », tel est le message du cavalier d'un cheval retrouvé âgé d'un an souffrant de malnutrition et blessé, et qui a remporté le championnat 2024 de la Cotswold Cup 90 cm.
La RSPCA Kastone et Bethan-May Greave ont terminé sur leur score de dressage le 30 septembre pour remporter la finale de la série. Bethan-May a déclaré que si on lui avait dit ce que Kastone allait faire lorsqu'elle l'aurait récupéré à l'âge de 18 mois, « je ne l'aurais jamais cru ».
Bethan-May a entendu parler de Kastone pour la première fois lorsqu'elle est tombée sur le responsable du relogement de la RSPCA.
« Il a dit : « J'ai le cheval parfait pour toi » ; Je suis allée le voir et il était adorable », a-t-elle déclaré. « Mais ensuite je me suis cassé la cheville et je n'ai pas pu l'affronter. Trois ou quatre mois plus tard, il était toujours disponible mais ils ont dit qu'ils le gardaient pour une émission de télévision.
« Il est apparu sur ITV, donc j'ai dû passer à la télévision mais je l'ai eu. Après un essai de six mois, ils me l'ont confié et je l'ai depuis lors.
Bethan-May a déclaré que Kastone avait été retrouvé enfermé dans une grange avec d'autres jeunes, maigre, blessé et « vivant dans du caca ».
« Quand je l'ai engagé, ils pensaient qu'il atteindrait environ 14,2/15h et qu'il serait peut-être un compagnon ou un hacker heureux », a-t-elle déclaré. « Nous pensions qu'il pouvait hacker ou nounou les bébés, mais il n'a fait que grandir et grandir – et il s'est avéré être une petite superstar. »
Le retard de croissance de Kastone pourrait être dû à son manque de nutrition appropriée au début, a déclaré Bethan-May, et pourrait avoir causé d'autres problèmes.
« Il a dû subir une opération au tendon il y a quelques années », a-t-elle déclaré. « Il était environ 1/10 boiteux et nous avons enquêté mais n'avons pas pu aller au fond des choses, alors ils sont entrés avec un appareil photo et ont trouvé une petite déchirure longitudinale. Ils l’ont réparé et il a fait une année de rééducation et de piratage, et il est revenu mieux.
Kastone, qui a finalement atteint 17 ans et en a maintenant 11, n'a pas fait grand-chose en tant que jeune, mais il est vite devenu évident ce qu'il aimait.
« Il adore sauter », a déclaré Bethan-May. « Nous pensions juste voir ce qu'il pouvait faire. Il s'est qualifié pour la Coupe des Cotswolds lors de sorties limitées et je savais qu'il avait le potentiel pour gagner, mais la question était de savoir si lui et moi pourrions tenir le coup ce jour-là.
« Il fait normalement un bon test de dressage, s'il ne s'enthousiasme pas et ne fait pas un changement de vol ou un saut aléatoire parce qu'il passe un bon moment, et il peut se mettre un peu au vert à travers le pays. Il est absolument génial en saut d'obstacles, mais avec tous les chapiteaux et les distractions, parfois sa concentration se porte sur eux plutôt que sur les obstacles, et la pression était irréelle.
« C'était tellement excitant de gagner ; J'ai pleuré et pleuré parce que j'étais si fier de lui. Il adore être devant ; Je lui ai parlé et je lui ai dit : « Nous sommes en tête et si vous voulez mener le tour d'honneur, vous devez vous dégager ». Je pense qu'il a écouté parce qu'il adorait faire le tour d'honneur ! C’était son moment préféré de la journée car il adore la foule.
Bethan-May a déclaré qu'elle espérait que l'histoire de Kastone pourrait montrer ce que les chevaux et poneys de sauvetage peuvent faire.
« Même s'il a eu un début de vie si difficile, une période si difficile, cela ne l'a pas limité », a-t-elle déclaré. « Il est capable de sortir et de faire tout cela, et il adore ça. C'est pourquoi je le fais.