Harry Redknapp profite du vainqueur du Cheltenham Festival 2024

L'ancien manager du Tottenham Football Club, Harry Redknapp, a goûté aujourd'hui pour la première fois au succès du Cheltenham Festival lorsque Shakem Up'Arry a remporté le Trustatrader Plate Handicap Chase pour l'entraîneur local Ben Pauling. C'était aussi un premier triomphe au Festival pour le jockey Ben Jones.

Redknapp, ravi, a déclaré : « C'est une journée incroyable et Ben lui a fait faire un tour fantastique. Il a si bien voyagé et je me suis dit : « S'il vous plaît, ne vous arrêtez pas maintenant ». Les gens derrière moi disaient : « Allez Harry, il a gagné ! » et j'ai pensé : « Non, il ne le sera pas tant qu'il n'aura pas dépassé la ligne d'arrivée ».

« Avoir un gagnant au Cheltenham Festival était mon rêve. Je n'aimerais pas savoir quelle est ma fréquence cardiaque. Je suis tellement heureux que je suis à court de mots.

Harry a grandi avec la course automobile et c'est depuis longtemps une passion, aux côtés du football.

«Ma vieille grand-mère était la coureuse du bookmaker dans notre rue dans l'East End et elle était enfermée tous les jours pour avoir accepté des paris. Être ici maintenant dans cette position est incroyable », a expliqué Harry.

« J'ai eu la chance de pouvoir me lancer dans la course en tant que propriétaire. C'est vraiment incroyable pour moi et c'était spécial aujourd'hui. Vous achetez des chevaux et rêvez d’avoir un gagnant à Cheltenham.

Ce fut une journée mémorable non seulement pour Harry, mais aussi pour son collègue ancien manager de football Sir Alex Ferguson, qui détient des parts dans Monmiral et Protektorat, qui a remporté des courses plus tôt dans la carte à Cheltenham aujourd'hui (14 mars).

« Alex et moi avons passé de très bons jours », a déclaré Harry. « Quand j'allais à Old Trafford, j'allais dans son bureau à 14h15 lorsque les équipes étaient envoyées et nous regardions un peu la course pendant 15 minutes. Nous sortions ensuite et je faisais de mon mieux pour essayer de faire un miracle et obtenir un résultat à Old Trafford, car c'était si difficile à l'époque. C’est formidable de le voir avoir deux gagnants aujourd’hui.

Ben Pauling, pour qui il s'agit du quatrième lauréat du Festival en 10 ans de carrière de formation, a déclaré : « J'ai fait campagne pour lui [Shakem Up’Arry] très mal au début de sa carrière et l'a mis face à des chevaux comme Shishkin, donc il a mérité son grand jour et c'est tout.

« Les deux derniers jours ont été vraiment difficiles et on a beaucoup parlé des Irlandais et des Anglais, mais dire que nous n'avons pas faim de match est tellement faux. Nous avons autant faim que n'importe qui, et Dan [Skelton]C'est prouvé.

« Nous sommes venus ici avec une bonne équipe et le vieux pilier a levé la tête devant. C'est super pour Ben [Jones] et c'est super pour l'équipe.

Ben Jones – dont la victoire sur Shakem Up'Arry le jour du Nouvel An était sa première à Cheltenham – a déclaré : « J'avais une belle position, j'ai été renvoyé à la maison et quand je l'ai serré – je ne peux pas vous dire ce que j'étais. pensée. Heureusement, il était juste au ralenti devant et la file d'attente est arrivée assez vite.

« J’ai frappé l’air en franchissant la ligne. Beaucoup de jockeys sont critiqués pour faire la fête de la sorte, mais de telles victoires n'arrivent pas tous les jours et il faut chérir chacune d'entre elles.

« Ce cheval compte beaucoup pour moi et il sera sur mon mur pendant de nombreuses années encore. Tout ce que je voulais faire en grandissant, c'était monter de grands gagnants, et après avoir eu un petit avant-goût de ce cheval ici la dernière fois, j'avais hâte de retourner dans l'enceinte des vainqueurs.

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