Famotidine pour chiens : utilisations, effets secondaires et alternatives
Les chiens peuvent développer des symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements et des diarrhées dus à des infections virales ou parasitaires. Ils peuvent également avoir des maux d'estomac en mangeant certains aliments ou objets étrangers. À moins que vous ne les surpreniez en train de boire dans une flaque d'eau ou d'ingérer quelque chose qui n'est pas sans danger pour les chiens, la cause de leurs troubles digestifs n'est pas toujours claire.
Si votre chien souffre de vomissements aigus ou refuse de manger, votre vétérinaire peut vous recommander un médicament appelé famotidine, plus communément appelé Pepcid ou Pepcid AC. Bien que ce médicament soit disponible en vente libre et qu'il se trouve peut-être déjà dans votre armoire à pharmacie, il est important de consulter votre vétérinaire avant de donner de la famotidine à votre chien.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les utilisations appropriées de la famotidine pour les chiens, les effets secondaires potentiels et les médicaments alternatifs si votre chien a besoin d'un traitement à long terme.
À quoi sert la famotidine chez les chiens ?
La famotidine, ou son nom de marque plus connu, Pepcid, a été approuvée pour la première fois aux États-Unis en 1986. Pepcid est disponible en vente libre et sur ordonnance pour le traitement des maladies gastro-intestinales et des brûlures d'estomac chez l'homme. En médecine vétérinaire, la famotidine est utilisée pour diminuer la sécrétion d'acide gastrique, notamment en cas de vomissements aigus.
En plus des vomissements, votre chien peut ne pas manger. Comme il n'y a pas de nourriture pour neutraliser l'acide gastrique, vous pouvez voir ce que l'on appelle des vomissements bilieux. « En général, à jeun, un chien vomit une substance flegmatique jaune ou verte qui ressemble à du jaune d'œuf », explique le Dr Amy Attas, VMD du cabinet City Pets basé à New York. « Il s'agit de bile qui remonte d'un estomac vide. » Souvent, vous constaterez qu'une seule dose de Pepcid aide votre chien à se sentir mieux.
Il convient de noter que les vomissements bilieux sont quelque chose que « tous les chiens subissent de temps en temps », explique-t-elle. « Mais si cela se produit régulièrement, cela ne peut pas être confortable pour votre chien. Parfois, nous ajoutons du Pepcid le soir et voyons si nous pouvons neutraliser une partie de cet acide gastrique. »
Comment fonctionne la famotidine dans le système du chien
« La famotidine est une classe de médicaments appelés inhibiteurs ou bloqueurs H2 », explique le Dr Attas. Le « H » désigne l’histamine, une substance chimique libérée par le système immunitaire. Lorsque les récepteurs H1 sont activés, cela peut provoquer des réactions allergiques ou anaphylactiques. Les antihistaminiques H1 agissent en bloquant les récepteurs H1.
Lorsqu’un chien mange, les récepteurs H2 s’activent, ce qui provoque la libération d’acide par les cellules pariétales gastriques de l’estomac. L’acide gastrique aide à digérer les aliments, à absorber les minéraux et à contrôler les bactéries nocives. « L’objectif de la famotidine est de diminuer la sécrétion d’acide gastrique en bloquant les récepteurs H2 », explique le Dr Attas.
Bien que la famotidine soit sans danger pour les chiens, elle ne fait pas l'objet d'une autorisation spécifique pour son utilisation chez les chiens. Elle doit donc toujours être discutée et conseillée par un vétérinaire, explique le Dr Jerry Klein, vétérinaire en chef de l'American Kennel Club. De plus, votre vétérinaire peut étudier d'autres options pour traiter votre chien.
Avantages de la Famotidine
La famotidine est couramment utilisée en médecine vétérinaire car elle présente trois avantages principaux. Elle est peu coûteuse, facilement disponible dans les pharmacies pour humains et agit rapidement sur un chien qui vomit.
« Il arrive parfois que des patients vomissent et qu’ils ne parviennent pas à se racler la gorge après avoir craché, ou qu’ils toussent », explique le Dr Attas. « Ils peuvent parfois souffrir d’œsophagite ou d’inflammation de l’œsophage à cause de tout cet acide gastrique. Nous leur donnons du Pepcid en vente libre, et ils en ressentent un soulagement immédiat. »
Comment administrer le médicament
La famotidine (Pepcid) peut être administrée par voie orale et est disponible en vente libre en doses de 10 et 20 milligrammes. La quantité que vous donnez à votre chien dépend de son poids, il est donc préférable d'acheter la quantité recommandée par votre vétérinaire et de traiter votre chien en conséquence.
La famotidine peut également être administrée par voie intraveineuse à l'hôpital ou par injection sous-cutanée pour un soulagement plus rapide. « Si un patient vomit de manière aiguë, je lui injecte des liquides sous la peau pour remplacer les liquides et les électrolytes et lui administrer un médicament contre les nausées », explique le Dr Attas. L'administration de famotidine bloquera l'acide gastrique chez ces patients.
Si votre chien a vomi à plusieurs reprises, assurez-vous de contacter votre vétérinaire et d’obtenir son accord avant de lui donner du Pepcid, souligne-t-elle. Ce qui peut ressembler à un simple cas de vomissement peut être le signe d’une condition plus grave qui nécessite des soins vétérinaires.
Effets secondaires et médicaments alternatifs
« La famotidine n’entraîne pas vraiment d’effets secondaires, mais elle peut réduire l’efficacité d’autres médicaments et interférer avec certains antibiotiques », explique le Dr Attas. « Certains médicaments fonctionnent mieux dans un environnement acide. » Les médicaments utilisés pour traiter les infections à levures, comme le kétoconazole et le fluconazole, en sont un exemple. Si un chien prend de la famotidine, ces médicaments ont tendance à être moins efficaces.
L'inconvénient de la famotidine est que, même si elle agit rapidement, « elle cesse d'être efficace après environ deux semaines », ajoute-t-elle. « Parfois, nous utilisons la famotidine en association avec une nouvelle classe de médicaments qui bloquent mieux l'acide gastrique, les inhibiteurs de la pompe à protéines ou IPP. » Le Prilosec ou son nom générique, l'oméprazole, en sont un exemple.
Les IPP sont très efficaces pour stopper la production d'acide gastrique, « mais ils mettent plus de temps à agir », explique-t-elle. « Parfois, nous commençons par administrer du Pepcid et un IPP au patient. » De cette façon, le Pepcid procure un soulagement immédiat jusqu'à ce que l'IPP fasse effet.
Parfois, les vétérinaires utilisent la famotidine chez les patients souffrant de problèmes rénaux, pour traiter les petits ulcères qui se développent dans leur tube digestif, explique le Dr Attas. L'administration de la dose est nécessaire chez les patients atteints d'une maladie rénale chronique ou grave. Le Dr Attas ajoute que si la famotidine fonctionne dans une situation aiguë ou à court terme, les IPP sont préférés pour les problèmes gastro-intestinaux à long terme.
Outre les médicaments, votre vétérinaire peut vous recommander de modifier le régime alimentaire ou l'horaire d'alimentation de votre chien. Il se peut que votre chien ait besoin de plus de nourriture le soir ou tôt le matin avant de sortir pour faire ses besoins. Le vétérinaire peut suggérer d'utiliser une gamelle surélevée pour faciliter la digestion ou une mangeoire lente si votre chien mange trop vite.
« La meilleure réponse pourrait être de déterminer pourquoi un animal vomit plus régulièrement, et encore une fois, un IPP ferait probablement partie de cette thérapie à l’avenir », dit-elle.
