Faits que vous ne connaissez peut-être pas sur le West Highland White Terrier

Ne laissez pas ces yeux sombres et séduisants et cette blouse blanche brillante vous endormir dans un faux sentiment de sécurité. Le West Highland White Terrier est tout sauf un chien de poche. Le Westie est un chien tenace et fougueux, construit pour le travail acharné. Compagnon préféré et fidèle de la famille, ces chiens s’épanouissent dans les foyers à haute énergie, mais peuvent facilement s’adapter à la vie en appartement avec une stimulation adéquate. Apprenez-en davantage sur la race avec ces faits amusants sur le Westie.

Les Westies ont été élevés pour chasser la vermine

Le West Highland White Terrier est originaire des « brumes des collines écossaises », qui descendraient de la même branche qui a donné les Scottish, Dandie Dinmont, Cairn et Skye Terriers. Malgré leur taille modeste (entre 10 et 11 pouces au garrot pour les femelles et les mâles, respectivement), ces chiens intrépides et volontaires étaient utilisés pour éradiquer la vermine des fermes, des mines et des grands domaines.

Le Westie est devenu une race de terrier distincte au milieu des années 1700 grâce au raffinement du clan Malcolm, qui avait besoin d’un chien tenace et travailleur pour éliminer les parasites de leur domaine écossais. Le Westie pourrait avoir des liens encore plus anciens, car certains pensent que la race descend des chiens élevés par le roi Jacques Ier (1566-1625).

Quelques siècles plus tard, le West Highland White Terrier a été reconnu comme race officielle en 1907 lors de l’exposition canine Crufts en Angleterre. L’AKC a officiellement reconnu le Westie en 1908 et, deux ans plus tard, des passionnés de la race ont fondé le West Highland White Terrier Club of America (WHWTCA).

C’est l’un des terriers les plus populaires

Les Westies ont parcouru un long chemin depuis leurs origines en tant que chiens de travail. Aujourd’hui, ils sont familiers dans les foyers de tout le pays et se classent parmi les races les plus populaires.

De nombreuses raisons expliquent la popularité de ce chien volontaire. Pour commencer, cette race polyvalente est un excellent compagnon et athlète. Une autre raison est leur amour pour la famille. Ils se lient étroitement avec leurs propriétaires et aiment les enfants, en particulier ceux qui respectent les limites de ce fougueux terrier. Le West Highland White est toujours avide de jouer à attraper ou à rapporter. Vous pouvez même les entraîner à jouer au football !

La légende attribue leur manteau emblématique à un accident de chasse

Comme son nom l’indique, le West Highland White Terrier n’existe que dans une seule couleur acceptable : le blanc uni. Selon le standard de la race, un pelage dur et droit avec quelques pointes de froment est préférable à un pelage blanc et doux.

Mais pourquoi le Scottish Terrier, étroitement apparenté, existe-t-il en trois couleurs plutôt qu’une seule ? Pourquoi le West Highland White Terrier est-il blanc ? La légende attribue la cause à un tragique accident de chasse. Selon la WHWTCA, le colonel Edward Donald Malcolm, de Poltalloch, Argyllshire, en Écosse, a abattu l’un de ses terriers roux, le prenant pour un renard. Jurant de ne pas répéter l’incident, le clan Malcolm s’est concentré sur la création d’un chien blanc comme neige – un contraste saisissant avec le terrain écossais aux couleurs terrestres.

Un toilettage régulier est indispensable pour les Westies

Pour garder le pelage d’un Westie dans sa forme idéale, un toilettage régulier est essentiel. De nombreux propriétaires de Westie choisissent de faire tondre le corps de leur chien, accentuant ainsi le physique de la race tout en gardant la tête arrondie et les poils coupés près des yeux. Avec ce style, il est préférable de rendre visite au toiletteur une fois toutes les 4 à 6 semaines.

Si vous souhaitez inscrire votre West Highland White Terrier à un concours de conformation, votre routine de toilettage changera considérablement. Ensuite, vous opterez pour le décapage à la main, un processus à forte intensité de main d’œuvre qui consiste à arracher les mèches de cheveux mortes à la main. Le résultat est une double couche dure et de longueur moyenne, hydrofuge et éliminant facilement le sable et la saleté.

De nombreux maîtres d’expositions canines recommandent de toiletter leurs chiens toutes les 1 à 3 semaines. Le toilettage aide à prévenir la peau sèche, les démangeaisons et les irritations. Le meilleur horaire pour votre Westie dépend de plusieurs facteurs, notamment du niveau d’activité de votre chien et de vos préférences personnelles.

Vous pourriez tirer un Westie coincé par la queue

Le West Highland White Terrier est plus qu’un joli visage ; ils ont également une caractéristique physique distincte, affinée au fil des générations de sélection sélective. La base de leur colonne vertébrale possède quatre vertèbres de forme égale, donnant à la queue son aspect caractéristique en forme de carotte. Mais attendez ! Il y a plus. Si jamais vous trouvez votre terrier chassé par une proie coincé dans le terrier d’un animal ou dans un trou creusé par vous-même, vous pouvez le retirer par la queue sans risque de blessure grave.

Ces chiens ont également un aboiement fort et persistant qui alerte leurs propriétaires lorsqu’ils se retrouvent coincés alors qu’ils chassent une proie. Dans les jours de travail de la race, un propriétaire pouvait entendre son chien aboyer, suivre les cris incessants et identifier l’emplacement de son chien.

Ils sont un visage familier dans les médias populaires

L’attitude vive du Westie en a fait un choix populaire dans de nombreuses campagnes de marketing populaires et dans d’autres médias. L’une des plus reconnaissables est peut-être la mascotte souriante de la marque d’aliments pour chiens Cesar. Outre la qualité de star inhérente à la race, la marque a choisi le terrier pour sa constitution forte et musclée et ses origines de chien de chasse nécessitant une bonne alimentation. Le Westie est la mascotte de l’entreprise depuis des années. Le chien a porté de nombreux noms au fil des ans, notamment « Duffy », « Daisy » et maintenant « Louna ».

Le Black & White Scotch Whisky, une boisson populaire originaire d’Écosse, comporte également un Westie blanc et un Scottish Terrier noir sur la bouteille. Les fans de la comédie animée « King of the Hill » reconnaîtront également le Westie comme le chien de Souphanousinphone, nommé « Doggy », qui apparaît dans une poignée d’épisodes. La réputation de la race en tant que petit chien fougueux contraste souvent avec le Bloodhound au tempérament égal des Hills.

Les Westies peuvent profiter d’une durée de vie généreuse

Les petits chiens jouissent généralement d’une durée de vie plus longue que leurs homologues plus grands. Mais le West Highland White Terrier amène cela à un tout autre niveau. En moyenne, ces chiens vivent entre 13 et 15 ans, la WHWTCA notant qu’ils peuvent atteindre leur Sweet Sixteen.

Bien que la longévité d’un chien ne soit pas garantie, les propriétaires peuvent prendre quelques mesures pour promouvoir la santé et le bien-être de leur animal, notamment en lui donnant un régime riche en protéines et en lui proposant une activité physique appropriée.

Les West Highland White Terriers adorent creuser

Creuser est un comportement instinctif qui oblige de nombreux chiens à transformer des pelouses autrefois vierges en leurs propres sites archéologiques. Le West Highland White Terrier ne fait sans aucun doute pas exception.

Vous disposez de plusieurs options pour empêcher votre Westie de détruire votre parterre de fleurs. Vous pouvez utiliser des méthodes basées sur le renforcement positif pour encourager un bon comportement ou des récompenses de grande valeur pour rediriger votre chien lorsqu’il se prépare à commencer à creuser.

Voici une autre alternative : suivez l’instinct de creuseur de votre Westie et amusez-vous. Par exemple, vous pouvez vous procurer un bac à sable, enterrer les jouets de votre chien et les regarder commencer à creuser un tunnel.

Les Westies sont intelligents et ils le savent

Les West Highland White Terriers maîtrisent facilement les commandes, mais ils ont un côté indépendant qui nécessite de la patience et un renforcement positif pour être vaincu. Des sessions de formation cohérentes sont essentielles pour enseigner de nouvelles compétences aux Westies. Bien qu’ils apprennent rapidement des tours, l’entraînement nécessite généralement beaucoup de friandises et un bon sens de l’humour.

Ces chiens indépendants ont besoin de beaucoup d’exercice

Une idée fausse très répandue est que plus le chien est petit, moins il a besoin d’engagement, d’espace et d’activité. Ce n’est le cas d’aucun animal de compagnie, et cela s’applique certainement au Westie.

Pas du tout adaptée à un mode de vie sédentaire et lent, cette race possède une énergie illimitée qui doit être exploitée et façonnée dès le début pour éviter les comportements problématiques courants.
Avec du temps, de l’amour et une socialisation constante, les Westies se lient étroitement avec leurs propriétaires et capturent les cœurs avec leurs pitreries et leur personnalité dynamique.

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