Directives révisées sur l’euthanasie BEVA pour les chevaux assurés

La publication des lignes directrices révisées de la British Equine Veterinary Association (BEVA) concernant l’euthanasie des chevaux assurés a été saluée comme une « avancée importante et indispensable ».

Les lignes directrices ont été initialement rédigées en 1996 et mises à jour en 2009 pour définir les circonstances dans lesquelles l’abattage des chevaux répondrait aux exigences des polices d’assurance tous risques en matière de mortalité. Ian Beamish, qui a dirigé le groupe BEVA travaillant sur la révision, a déclaré que l’objectif était de clarifier et d’assurer la cohérence, mais aussi de prendre en compte les changements d’attitude à l’égard du bien-être et de la souffrance des équidés au cours des 17 dernières années.

« La responsabilité première du vétérinaire est sans aucun doute d’assurer le bien-être du cheval, que celui-ci soit assuré ou non », a déclaré M. Beamish, faisant écho à la déclaration figurant dans l’introduction du document. « Il s’agit d’une version modernisée des lignes directrices obsolètes de 2009, avec une liste soigneusement révisée des affections et de leurs pronostics, un langage mis à jour et des protocoles révisés sur les motifs d’euthanasie.

« Il est important de noter que même si les vétérinaires peuvent conseiller l’euthanasie, nous ne pouvons pas donner de conseils sur les conditions de la police d’assurance ; c’est une question à discuter entre l’assuré et l’assureur. »

Les lignes directrices couvrent les protocoles pour les motifs certains, suspectés ou absents d’euthanasie d’urgence, ainsi que pour les maladies ou douleurs chroniques pour lesquelles les chances de guérison sont négligeables.

Conseils d’euthanasie BEVA : trois scénarios

« En réalité, il n’y a que trois scénarios possibles », a déclaré M. Beamish.

« Il y a le cheval qui justifie une euthanasie d’urgence pour minimiser ses souffrances. Il y a des chevaux qui ne nécessitent pas d’euthanasie ; le propriétaire dit probablement qu’il veut l’euthanasier pour des raisons financières, normalement. Ensuite, il y a des chevaux pour lesquels vous pouvez penser que cela justifie une euthanasie d’urgence, mais vous n’en êtes pas sûr, ou vous voudrez peut-être demander plus de preuves – un deuxième avis ou une enquête plus approfondie.

« Nous avons vraiment essayé de le faire, pas tout à fait en noir et blanc, car il y a une zone de gris, mais au moins une zone grise assez uniforme sur laquelle les gens peuvent travailler. Ainsi, ils peuvent arriver à leur conclusion et, avec le recul, être en mesure de regarder comment leur processus de prise de décision s’est produit. Et ce serait très clair pour quiconque souhaite examiner les décisions prises. « 

M. Beamish a évoqué la difficulté des cas chroniques tels que la fourbure, ajoutant que la nature de ces conditions donne au moins le temps de demander un deuxième avis ou plus d’informations, et d’avoir des conversations avec les assureurs.

« Ce que nous voulons tous éviter, c’est de prendre une décision irréversible et, avec le recul, de se demander: ‘Mon vétérinaire a-t-il pris la bonne décision? Mon cheval n’aurait-il pas dû être euthanasié?' », a-t-il déclaré. « Et y a-t-il ou y a-t-il un paiement de la part des assureurs ? Sur cette base, nous essayons tous de rendre le processus aussi simple que possible et d’être rassurés sur le fait que nous avons pris la bonne décision. »

Prendre des décisions sous pression

Les orientations ont bénéficié de la contribution des assureurs équins, et M. Beamish a souligné qu’il s’agit avant tout d’un « document de bien-être ».

«C’est là pour permettre [BEVA] membres de prendre des décisions sous pression dans des moments invariablement stressants », a-t-il déclaré.

« Les considérations d’assurance ne devraient pas influencer notre prise de décision. Vous essayez d’évaluer un animal sur la base des preuves cliniques dont vous disposez, en fonction du bien-être de ce cheval et de ce qui devrait se passer ensuite. Le fait qu’il s’agisse d’un animal assuré ou non ne devrait pas affecter la façon dont vous prenez cette décision. « 

Les lignes directrices ont été rédigées comme une ressource pour les vétérinaires, mais BEVA espère qu’il s’agira d’un « document de référence précieux » pour les propriétaires, les assureurs, les formateurs et les organisateurs d’événements « cherchant à mieux comprendre des scénarios potentiellement complexes ».

Leanne Palmer, experte en sinistres pour chevaux de SEIB Insurance Brokers, a déclaré : « Les directives BEVA récemment révisées constituent un pas en avant important et indispensable.

« SEIB soutient les progrès qui favorisent le bien-être du cheval et les nouvelles lignes directrices fournissent un cadre clair permettant à l’assureur, au vétérinaire et au propriétaire de travailler ensemble pour prendre des décisions opportunes et éclairées dans des situations de stress élevé. »