Des mesures doivent être prises contre la résistance aux antibiotiques et aux vermifuges

Nous sommes au bord d’un retour à un monde pré-antibiotique où les procédures médicales et vétérinaires de routine deviendraient impossibles.

C’est l’avertissement sévère lancé le 5 mars lors du Forum national équin 2026, lors d’une séance intitulée « Au bord du gouffre : des conditions de santé équine que nous ne pouvons ignorer ». Philip Ivens, directeur de Buckingham Equine Vets, a évoqué la menace croissante de la résistance aux antibiotiques et ce que le monde équestre peut faire pour y remédier.

« Il est difficile d’exagérer ce qu’est un âge sans antibiotiques, en tant que patients et en tant que professionnels de la santé », a-t-il déclaré. « Nous avons un devoir de diligence, que nous travaillions avec les chevaux, en médecine vétérinaire ou humaine, pour essayer de protéger les antibiotiques pour l’avenir.

« Il y aura des parties de ce discours qui iront jusqu’au plus profond du désespoir – mais j’espère qu’il se terminera par un sentiment positif pour l’avenir. »

Le Dr Ivens a expliqué qu’il existe une augmentation continue des populations de bactéries résistantes aux antibiotiques et que ces gènes résistants peuvent se déplacer entre les espèces bactériennes ; les personnes qui travaillent avec des chevaux, par exemple, peuvent faciliter le transfert de populations résistantes.

« C’est donc un sujet de santé vraiment important : que nous traitions des chevaux, des animaux de compagnie, des animaux de ferme ou des humains, les effets de la résistance aux antibiotiques sont les mêmes », a-t-il déclaré.

« Nous prenons les antibiotiques pour acquis. Pour la plupart d’entre nous, la plupart du temps, nous ne réalisons pas que nous sommes sur le point de revenir à une ère de médecine antérieure à l’ère des antibiotiques. »

Politiques de résistance aux antibiotiques

Le Dr Ivens a déclaré que tous les vétérinaires devraient avoir des politiques de résistance au niveau de la pratique et que la British Equine Veterinary Association dispose d’une gamme d’outils et de politiques visant à la prescription responsable d’antibiotiques. Un nouveau projet consiste à collecter et à évaluer des données cliniques pour aider à déterminer quel antibiotique administrer et pendant combien de temps. Leur collecte peut entraîner un coût plus élevé, mais peut également signifier que moins d’antibiotiques sont nécessaires.

« Alors, que pouvons-nous faire en tant que communauté équine maintenant ? » dit-il. « Nous devons renforcer la gestion des antimicrobiens par les chantiers et les cliniques. Nous devons donner la priorité aux cultures et aux tests de sensibilité lorsque cela est possible, nous devons améliorer la prévention des infections par le soin des plaies, la biosécurité et la vaccination, nous devons réduire l’utilisation inutile d’antimicrobiens dans des conditions bactériennes.

« Ensuite, nous devons mieux collaborer entre les secteurs de la santé humaine et de l’environnement dans le cadre de cette seule initiative de santé. Alors, gagnons-nous ou perdons-nous ? Nous faisons des progrès en matière de sensibilisation, de politique et de surveillance, mais sur le plan biologique, la résistance dépasse toujours nos interventions, et le secteur équin a un rôle essentiel dans la gestion, la prévention et l’adoption précoce de nouveaux diagnostics.

« La prochaine décennie déterminera si la résistance deviendra gérable ou si elle deviendra catastrophique. »

Changement d’approche

Jane Hodgkinson, professeur de parasitologie vétérinaire moléculaire à l’Université de Liverpool, a abordé un autre problème de résistance croissante : aux médicaments vermifuges.

a largement fait état de cette menace, car une résistance a été enregistrée à toutes les classes de vermifuges équins et aucun nouveau produit n’est en préparation. Le professeur Hodgkinson a déclaré qu’il y avait une évolution bienvenue vers un traitement approprié, basé sur les risques et ciblé plutôt que vers une vermifugation générale qui peut augmenter la résistance.

« La chose la plus évidente dont parlent les gens comme moi, c’est de ramasser les excréments des pâturages, car si vous supprimez la source d’infection, le développement essentiel qui doit avoir lieu dans les pâturages ne se produira pas parce que vous les supprimez », a-t-elle déclaré. « Des études ont montré que [poo-picking] deux fois par semaine brisera ce cycle de transmission.

Les propriétaires doivent évaluer quels chevaux sont les plus exposés aux parasites, comme les jeunes chevaux, et prendre des mesures, comme ne pas les mettre dans des champs fortement pâturés.

« Beaucoup de choses se sont passées pendant que je travaillais sur le terrain, pour vraiment améliorer les diagnostics et les utiliser pour guider les décisions de traitement », a-t-elle déclaré.

Outils disponibles

« Le meilleur exemple, je pense que la plupart des gens le savent, est l’utilisation du décompte des œufs dans les selles, afin que vous puissiez orienter vos traitements vers les chevaux qui en bénéficieront le plus. Vous utilisez les tests pour déterminer si un médicament doit être utilisé ou non, et quel médicament, mais de plus en plus de gens utilisent le décompte des œufs pour vérifier qu’un médicament a fonctionné comme ils l’espèrent. »

Le professeur Hodgkinson a encouragé l’utilisation des outils disponibles pour évaluer si les chevaux courent un risque d’infection parasitaire.

« Pour aller de l’avant, je pense que nous devons faire davantage de travail », a-t-elle déclaré. « Nous devons travailler ensemble – parasitologues comme moi, diagnostiqueurs, prescripteurs, vétérinaires, autres chercheurs – pour essayer de déterminer ce que nous allons faire, face à la réalité des maladies multirésistantes potentielles. [parasites]. Je n’ai pas de solutions, mais nous avons des défis.