Des billets gratuits pour les enfants parmi les projets visant à attirer les fans au Derby d’Epsom

Des billets gratuits pour les enfants et une énorme augmentation des prix en argent sont au programme du Betfred Derby Festival 2026 (5 au 6 juin), alors que le Jockey Club cherche à attirer les fans vers la course de renommée mondiale d’Epsom.

Le nombre de spectateurs a considérablement diminué ces dernières années. Le Jockey Club, propriétaire de l’hippodrome d’Epsom Downs, a révélé de vastes changements à la fois dans le programme de course et dans ce qu’il propose aux fans pour tenter de « revigorer » la réunion.

Il s’agit notamment d’une entrée gratuite pour les moins de 18 ans, d’un parking gratuit sur tout le site, de nouveaux sièges et de zones de divertissement en direct, ainsi que d’une augmentation de 500 000 £ de la cagnotte du Derby, ce qui porte son total à 2 millions de livres sterling et en fait la course la plus riche du Royaume-Uni.

« L’hippodrome d’Epsom Downs est le siège du ‘Original Derby’, une course qui est largement considérée comme la course de deux minutes et demie la plus importante dans l’industrie des courses et de l’élevage, façonnant les pedigrees, les carrières des étalons et les marchés des stocks de sang pendant des générations », a déclaré Jim Allen, directeur général d’Epsom Downs.

Il a ajouté que même s’il était « extraordinairement fier » d’avoir supervisé son premier Derby en tant que directeur général plus tôt cette année, il « avait hâte d’aborder certaines des choses que l’équipe et moi savions pouvoir améliorer ».

Les changements, tant sur la piste qu’en dehors, ont été motivés par les commentaires des amateurs de course, des membres annuels, de la communauté, des sponsors Betfred et d’autres parties prenantes.

« Il est très important pour nous d’évoluer et de nous améliorer continuellement afin d’offrir à chacun la meilleure expérience possible au cours de ces deux jours », a déclaré M. Allen.

« En fin de compte, nous voulons offrir quelque chose dont Epsom et ses environs, ainsi que tous ceux qui sont liés aux courses britanniques, peuvent être vraiment fiers et qui correspond au statut du Betfred Derby Festival en tant qu’événement prestigieux et de classe mondiale. »

Il a ajouté :  » Du point de vue de l’expérience client, nous voulons rendre le Betfred Derby Festival accessible à tous. Des hauts de forme dans le stand de la reine Elizabeth II à l’entrée gratuite pour tous sur la colline, nous voulons que chaque spectateur et spectateur ait le sentiment qu’il a sa place à Epsom Downs le premier week-end de juin. « 

Les prix en argent pour l’ensemble du festival augmentent de 1,375 million de livres sterling. Cela comprend l’augmentation du prix du Derby lui-même et un coup de pouce majeur à la Coolmore Coronation Cup, qui se déroulera du vendredi au samedi et fera plus que doubler sa bourse, passant de 450 000 £ à 1 million de livres sterling. Ce changement dans le calendrier des courses signifiera que la Coronation Cup, Betfred Dash et le Derby se dérouleront consécutivement le samedi.

Les moins de 18 ans bénéficieront d’une entrée gratuite les deux jours dans les enceintes d’admission générale. Dans les espaces d’accueil et de restauration, il sera gratuit pour les moins de 12 ans et des réductions s’appliqueront pour les 12 à 17 ans.

Des rangées de sièges couverts de style « gradins » sur le dernier demi-tour de la colline offriront aux spectateurs une vue « à vol d’oiseau ». Un nouvel espace couvert dans l’enceinte de la tribune avec des spectacles en direct et une after-party est également prévu, tout comme une meilleure hospitalité au bord de la piste près du poteau gagnant et une zone « DerbyFest » sur la colline.

L’accès à la colline restera libre les deux jours du festival.

L’entraîneur Aidan O’Brien, qui a sellé un nombre record de 11 vainqueurs du Derby, a ajouté : « Depuis le moment où les accouplements sont planifiés à Coolmore, jusqu’au processus d’entraînement ici à Ballydoyle, l’accent est toujours mis sur le Derby. Si nous devions choisir une course dans le calendrier pour gagner, le Derby serait invariablement celle-là.

« Nous sommes très reconnaissants au Jockey Club pour son investissement accru pour le Derby Festival de l’année prochaine et saluons toutes les nouvelles initiatives, en particulier celles visant à encourager davantage de jeunes à venir courir, car elles représentent l’avenir du sport. »