De quelle quantité d’exercice mental et physique les chiots ont-ils besoin ?

Les nouveaux chiots sont des créatures curieuses et câlines. Pleins d’énergie, ils reniflent, grattent et rongent tout ce qui attire leur attention. Lorsqu'ils ne sont pas en train de disséquer quelque chose qu'ils ne devraient pas, les chiots se laissent tomber au milieu d'une pièce pour faire une sieste ou courent en rond autour des meubles avec votre pantoufle préférée. De combien d’exercice mental et physique supplémentaire ont-ils besoin avec toute cette activité ?

L'exercice est essentiel à la santé physique et mentale, mais seulement de la bonne forme, en quantité appropriée, pour la bonne race et au bon moment. Les chiots et les chiens ont besoin de différents niveaux d'exercice, et un bon guide rassure votre chiot sur le fait que les nouvelles expériences sont amusantes. Dans le même temps, il est important d'adapter l'exercice mental et physique de votre chiot à son âge, sa race et son emploi du temps quotidien.

Commencez par les bases

Mais avant d'emmener votre chiot en sortie, vous devrez lui présenter progressivement un laisse ou un harnais. Marcher poliment sans vous entraîner dans la rue est une compétence de vie qui s’apprend mieux dès le plus jeune âge. Si vous avez un chien volontaire, de grande taille ou de race géante, cela rend les sorties beaucoup plus faciles.

En fonction de votre technique et de la volonté du chiot de suivre votre exemple, cette leçon peut sembler plus que suffisante pour vous deux. Pour de nombreux chiots, une laisse ou un harnais semble trop contraignant, alors ils s'assoient parce que cela se sent plus en sécurité. Ou alors ils essaient de courir dans la direction opposée. Résistez à l’envie de tirer ou de secouer la laisse dans votre direction. Restez parfaitement immobile jusqu'à ce que le chiot revienne vers vous. Proposant quelques friandises faire savoir à votre chiot ce que vous attendez est utile.

Votre patience, votre sens de l'humour et de nombreuses friandises sont utiles ici. Pour un meilleur succès, faites quelques pas et incitez votre chiot à vous suivre avec une friandise ou deux. Au début, vous ne pourrez peut-être faire qu’un ou deux pas avec votre chiot à vos côtés. C'est OK. Vous renforcez la confiance de votre chiot.

Gardez vos séances d'entraînement en laisse positives et limitez-les à cinq ou 10 minutes. Certains chiots s’adaptent plus rapidement que d’autres à la marche en laisse, mais avec cohérence, ils finissent par s’en rendre compte.

Marchez, ne courez pas

Lorsque votre chiot peut faire plus de quelques pas sans partir dans une autre direction, il est temps de commencer à marcher. Les chercheurs vétérinaires recommandent aux chiots de marcher cinq minutes multipliées par mois de leur âge, deux fois par jour. Le meilleur moment pour promener votre chiot ou votre chien adulte est au moins une heure après un repas. Le temps de digérer nourriture est crucial pour absorber les vitamines et les nutriments contenus dans le repas.

Ne faites pas de jogging ou de course avec votre chiot en laisse jusqu'à ce qu'il soit mature. Pour les petites races, cela représente environ 6 à 8 mois ; races moyennes 12 mois ; grandes races 12 à 18 mois ; et races géantes âgées de 18 à 24 mois. Les os et les ligaments en croissance d'un chiot doivent mûrir et se développer correctement. Les plaques molles des os ont besoin de temps pour durcir. Un exercice trop vigoureux avant cet âge peut entraîner des malformations musculo-squelettiques plus tard. Si vous choisissez d'emmener votre chiot courir, n'oubliez pas de commencer lentement et de développer sa tolérance à l'activité physique au fil du temps. Ce n'est pas grave si votre chiot court ou poursuit un balle par eux-même. Ils savent quand ils sont fatigués et ont besoin de se reposer. Lorsqu’il est attaché en laisse, un chiot n’a pas la possibilité de s’arrêter.

Considérez la race et la taille

«La quantité et le type d'exercice physique dont un chiot a besoin varient en fonction de chaque chien ainsi que de sa taille et de sa race», explique Laurie C. Williams, BA CCUI CDTI, propriétaire et directrice de la formation et du comportement chez Pup 'N Iron Canine. Centre d'enrichissement à Fredericksburg, en Virginie.

Selon Williams, un chiot maltais de quatre livres a des besoins différents de ceux d'un Golden Retriever de quatre livres. Les races actives et énergiques ont besoin de plus d’exercice que les races faciles à vivre.

Lorsque vous commencez une promenade, surveillez votre chiot pour déceler tout signe de fatigue, comme s'asseoir ou avoir du mal à suivre. Si votre chiot est assez petit, essayez de le prendre dans vos bras et de le ramener à la maison. Certaines personnes choisissent également de prendre un poussette pour chien lors de promenades.

Pour certains chiots, la marche rapide les fatigue trop vite. Tant que votre chiot ne veut pas s'arrêter et renifler chaque brin d'herbe le long du parcours, laissez-le donner le ton. Choisissez des itinéraires qui exposent votre chiot à différentes surfaces, comme l'herbe, le sable ou le gravier mou. Jusqu'à ce que les pattes de votre chiot soient habituées aux surfaces en béton, évitez de marcher sur les trottoirs, car ceux-ci peuvent lui blesser les pieds.

Limitez les exercices de saut répétés, comme lancer une balle directement en l'air ou plonger sur un quai, qui peuvent blesser le dos d'un chiot. Une fois que votre chiot aura atteint sa pleine maturité, vous pourrez lui initier ces activités.

Jeux à jouer avec votre chiot

«Lors du choix de l'activité, j'encourage mes élèves à regarder au-delà de la marche vers d'autres formes d'activités physiques plus enrichissantes», explique Williams. « Cela peut inclure de tirer sur un jouet avec vous, de jouer à cache-cache, de poursuivre un pôle flirtou jouer à chat.

Williams suggère d'emmener votre chiot dans un « sniffari ». Ici, les chiots sont encouragés à trouver des morceaux de croquettes jetés dans la cour. «Cela peut être plus enrichissant et plus amusant que de faire la même promenade dans le quartier jour après jour», dit-elle.

Concernant l'exercice mental, elle recommande de jouer et d'exposer votre chiot à des jeux cérébraux interactifs. Il peut s'agir d'accomplir une tâche ou d'acquérir une nouvelle compétence, comme casse-tête alimentaire, ou maîtriser un nouveau tour. « Utilisez une boîte de récupération pour cacher les friandises dans une boîte à œufs, un torchon enroulé ou du papier froissé pour que le chiot puisse fouiller et trouver », explique Williams.

Les chiots grandissent rapidement, donc le temps que vous consacrez dès le début à faire de l'exercice physique et mental enrichira leur vie jusqu'à l'âge adulte et au-delà.