Tout ce que vous devez savoir sur les tapis à priser pour chiens
Comme nous, les chiens ont besoin d’un enrichissement mental pour garder leur cerveau actif. Vous avez peut-être entendu parler de l'utilisation d'un tapis à priser pour donner au nez de votre chien un entraînement amusant. Un tapis à priser est un tapis recouvert de morceaux de tissu où vous pouvez cacher des friandises pour que votre chien les trouve. Comme d’autres jouets puzzle, les tapis à priser répondent à l’instinct de votre chien de renifler et de se nourrir. Lisez la suite pour en savoir plus sur les avantages des tapis à priser pour chiens et si vous devriez en acheter un pour votre animal de compagnie.
Que sont les tapis à priser et comment les utilisez-vous ?
L’idée derrière un tapis à priser est d’encourager votre chien à utiliser son nez pendant qu’il « renifle » à travers le tissu pour trouver des friandises. Nous savons, grâce à la recherche et à l’expérience anecdotique, que les chiens ont un odorat exceptionnel. En fait, une étude de 2022 a révélé que les zones du cerveau responsables de la vue et de l’odorat sont connectées chez les chiens, ce qui suggère qu’ils s’appuient sur l’odorat pour déterminer où se trouvent les choses.
Un tapis à priser est muni de bandes de tissu qui sont disposées en plis, rabats, bonnets et poches. Vous pouvez mettre des friandises ou des croquettes dans ces crevasses et mettre à l'épreuve les capacités de recherche de nourriture de votre chien. Les tapis à priser sont « parfaits pour divertir et stimuler mentalement l'esprit de votre chien », explique le Dr Kelly Hood, DVM, expert vétérinaire interne chez PetPortraits.com. « Considérez-les comme un moment de jeu pour votre chien dans un but précis. »
Voici quelques conseils sur l’utilisation d’un tapis à priser :
- Commencez par saupoudrer quelques friandises sur le tapis à priser afin que votre chien puisse les trouver facilement.
- Faites attendre votre chien pendant que vous remplissez le tapis
- Apprenez-leur un ordre pour commencer à renifler comme « trouvez-le »
- Surveillez toujours votre chien pendant qu'il renifle
- Ramassez le tapis après chaque utilisation pour que votre chien ne le détruise pas lorsque les friandises sont parties
- Séparez vos chiens si vous avez plusieurs animaux
- Gardez une trace du nombre de friandises ou de croquettes que vous distribuez pour éviter de suralimenter votre chien
Elle recommande de surveiller votre chien s’il a déjà mâché ou avalé des objets. Les tapis à priser ne sont pas un bon choix si votre chien est un mâcheur agressif, traite tout comme un jouet à mâcher ou n'est pas motivé par les friandises.
Quels sont les avantages de l’utilisation de tapis à priser ?
Il y a plusieurs raisons d’envisager d’utiliser un tapis à priser. «Ils sauvent la vie des chiens qui dévorent leur nourriture en quelques secondes», explique le Dr Hood. Les chiens peuvent tomber malades et vomir s’ils mangent trop vite. Les tapis à priser fonctionnent de la même manière que les gamelles pour chiens à alimentation lente qui ont des zones surélevées. Avec les tapis à priser, il faut plus d’efforts pour ramasser chaque morceau de nourriture, ce qui ralentit votre chien et l’aide à mieux digérer la nourriture.
Comme pour le sport AKC Scent Work où un chien doit trouver une odeur cible, les tapis à priser transforment le plaisir de renifler de votre chien en un jeu enrichissant. Ces tapis offrent une distraction amusante, aidant à soulager l'ennui et l'anxiété. Les chiens âgés qui présentent un risque de déclin cognitif à mesure qu’ils vieillissent peuvent particulièrement bénéficier d’une énigme à résoudre.
Les tapis à priser peuvent aider votre chien à rester actif lorsque les températures extrêmes limitent les activités de plein air. Ceci est particulièrement utile pour les chiens qui ont besoin de beaucoup d'exercice ou qui deviennent agités lorsqu'ils n'ont pas de travail, comme les chiens de travail. De plus, vous pouvez l'utiliser comme une mini-séance d'entraînement, obligeant votre chien à attendre une commande spécifique pour commencer à renifler.
Quels aliments ou friandises conviennent aux tapis à priser ?
Lorsque vous remplissez un tapis à priser, le Dr Hood suggère d'utiliser des friandises petites et sèches. Elle recommande d'éviter les friandises ou la nourriture humides, sauf si vous prévoyez de laver votre tapis à priser après chaque utilisation. Si vous avez des friandises humides, il est préférable d'utiliser un autre type de jouet puzzle appelé tapis à lécher.
«Les friandises doivent avoir une odeur forte mais agréable pour garder votre chien excité», dit-elle. Vous pouvez utiliser des friandises de dressage ou les croquettes habituelles de votre chien, notamment lorsque vous utilisez le tapis pendant les repas. Si votre chien est un mangeur difficile, transformer l’heure du repas en jeu peut aider à stimuler son appétit et son envie de chercher de la nourriture.
Quelles caractéristiques de conception devriez-vous rechercher ?
Il existe une grande variété de tapis à priser disponibles pour fournir une stimulation mentale à votre chien. Voici quelques caractéristiques de conception à prendre en compte lors de l’achat d’un :
Niveau de difficulté
Certains tapis à priser ont un type de texture, comme ceux qui ressemblent à un tapis à poils longs. D'autres tapis offrent plus de défi à votre chien, comme ce tapis à priser interactif qui possède de nombreuses poches et différentes textures. Le choix du niveau de difficulté dépend de la taille et du tempérament de votre chien. Un tapis au design simple peut occuper un petit chien, mais peut ne pas fonctionner aussi bien pour un chien plus grand.
Taille
Les tapis à priser sont disponibles en différentes tailles et formes. Pensez à l’espace dont vous disposez sur votre sol. Un tapis plus grand mettra plus de temps à votre chien pour trouver des friandises cachées. Recherchez-en un qui s’enroule et peut être rangé facilement.
Alternativement, si vous avez moins de place ou souhaitez voyager, envisagez un tapis au design portable et compact. Par exemple, il existe des boules à priser ou des produits combinant un jouet en peluche avec un tapis à priser. Les balles à priser sont une bonne option pour les chiens qui aiment courir après des friandises, mais elles peuvent se salir plus rapidement.
Ce tapis à priser en forme de bol est doté d'un cordon de serrage, vous pouvez donc ajuster la taille du tapis ou l'attacher à une chaise pour le maintenir en place. Avoir une forme de bol fonctionne bien si vous utilisez le tapis au moment des repas. Si vous avez un chien plus grand ou plus actif, un tapis plus petit risque de ne pas l'occuper longtemps.
Matériel
Les tapis à priser sont généralement fabriqués en feutre doux ou en polaire pour être doux pour le nez et la bouche de votre chien. Recherchez un tapis lavable en machine. Il est judicieux de choisir un tapis avec un support antidérapant pour empêcher votre chien de glisser et de tomber.
Comment nettoyer et entretenir les tapis à priser ?
Les chiens ont tendance à baver et à baver beaucoup lorsqu'ils reniflent. La combinaison de salive et de particules alimentaires rend un nettoyage régulier nécessaire, il peut donc être utile d'avoir plus d'un tapis. Certains tapis à priser nécessitent un soin et une attention particuliers pour les maintenir en bon état. Assurez-vous de lire les instructions du fabricant avant de laver le tapis.
« Utilisez un détergent respectueux des animaux et de l'eau tiède pour un lavage en machine à cycle délicat », explique le Dr Hood. « Le séchage à l’air est généralement la meilleure option pour maintenir sa qualité. » Elle recommande également d'utiliser un chiffon humide avec du savon doux pour nettoyer les zones ou essuyer rapidement les dégâts. Selon que vous êtes doué en bricolage ou en couture, vous souhaiterez peut-être fabriquer votre propre tapis à priser ou en acheter un en ligne.
