Cinq minutes de jeu seulement peuvent être bénéfiques pour la santé physique et mentale de votre chat

Cinq minutes de jeu seulement peuvent être bénéfiques pour la santé physique et mentale de votre chat

Cette année, la Journée internationale du chat a lieu le 8 août 2023. Gérée par la principale organisation caritative féline International Cat Care, le thème de cette journée spéciale consiste à inciter les propriétaires à jouer avec leurs chats cinq minutes par jour. Nos chatons bénéficient à bien des égards du jeu, améliorant leur bien-être physique et mental.

Ici, le Dr Sarah Ellis, responsable du bien-être mental et du comportement des chats chez International Cat Care, nous explique pourquoi le jeu est si important et demande aux lecteurs de participer à une courte enquête sur la façon dont ils jouent actuellement avec leurs chats…

Pourquoi est-il si important de jouer avec mon chat ?

Regarder nos chats sauter dans les airs et chasser leurs jouets préférés nous donne définitivement le sentiment de bien-être. Mais saviez-vous que jouer avec votre chat n’est pas seulement amusant, cela a aussi beaucoup d’avantages (dont certains pourraient vous surprendre !)…

Pourquoi les chats jouent-ils ?

Le jeu offre un exutoire sûr pour adopter des comportements prédateurs, tels que traquer, poursuivre, bondir et mordre. Pour les chats, qui sont génétiquement programmés pour chasser, ces comportements sont essentiels pour répondre à leurs besoins en tant qu’espèce.

Dans la nature, les chats qui dépendent uniquement de la chasse pour leur nourriture peuvent passer jusqu’à 50 % de la journée à chasser, mangeant 10 à 20 proies pour répondre à leurs besoins quotidiens en calories. Bien que nos chats de compagnie soient bien nourris, ils conservent toujours cette motivation naturelle à chasser. C’est presque comme s’ils n’avaient pas reçu le mémo indiquant que la nourriture sera fournie quotidiennement!

C’est parce que les chats sont des survivants solitaires qui ne dépendent pas du soutien d’autres chats, et donc la chasse est une activité solitaire. Si un voyage de chasse échoue, le chat ne mangera pas, c’est pourquoi les chats continueront de chasser quand ils n’ont pas faim – mieux vaut prévenir que guérir ! Pour cette raison, les chats sont incroyablement opportunistes ; s’ils rencontrent une proie, même involontairement, ils passeront instantanément en mode prédateur. Bien que nos chats de compagnie aient la chance de voir leurs besoins nutritionnels satisfaits grâce à une alimentation quotidienne équilibrée pour chats, le jeu est nécessaire pour répondre à leur besoin de bien-être et adopter ce comportement de chasse naturel.

Stimulation mentale accrue

Le jeu est particulièrement important pour les chats d’intérieur dont le seul débouché pour le comportement prédateur est par les jouets. Sans jeu régulier, nos mains et nos pieds risquent également de devenir des cibles indésirables, en particulier de la part des chatons et des jeunes chats qui sont les plus susceptibles d’initier le jeu.

Cependant, nous ne devrions pas supposer que les chats plus âgés n’aiment pas ou n’ont pas besoin de jouer, simplement parce qu’ils ne l’ont peut-être pas initié.

N’oubliez pas que les chats sont opportunistes, donc si l’opportunité ne se présente pas, nos chats plus âgés peuvent ne pas s’engager. Mais le lancer d’une balle de ping-pong ou le mouvement d’un jouet en plumes au bout de la baguette peut voir même le plus vieux des chats passer instantanément en mode jeu ! De courtes séances de jeu peuvent également aider au vieillissement des articulations et des muscles (assurez-vous simplement de parler d’abord à votre vétérinaire si votre chat a reçu un diagnostic d’arthrite ou d’une maladie affectant ses mouvements pour vous assurer que cela lui convient).

Si vous avez plus d’un chat, planifiez des séances de jeu individuelles avec chacun de vos chatons.

Comportement de chasse réduit

Les propriétaires dont les chats ont accès à l’extérieur craignent parfois que jouer avec leurs chats les fasse chasser davantage. Heureusement, le contraire est en réalité vrai ! Des chercheurs de l’Université d’Exeter ont découvert que les propriétaires qui jouaient avec leurs chats pendant seulement 5 à 10 minutes chaque jour avec un jouet baguette et une souris jouet, ont rapporté que leurs chats avaient capturé et ramené à la maison 25 % de proies en moins ! Et en voyant ces comportements prédateurs de près – sauter, bondir et frapper – nous voyons quels athlètes magnifiques et qualifiés nous avons chez nous.

Encourage l’exercice

Il ne fait également aucun doute que le jeu actif régulier aide à garder nos chats en excellente condition physique. Tout ce qui traque, chasse, saute et bondit aide à maintenir un poids corporel sain. Pour les chats en surpoids, le jeu peut être un élément essentiel d’un programme de perte de poids. Une étude a révélé qu’une séance quotidienne de 15 minutes de jeu intense utilisant une variété de jouets, combinée à d’autres initiatives de perte de poids, qui motivait les chats à se déplacer pour se nourrir, entraînait une perte de poids significative en seulement quatre semaines.

Réduit les comportements problématiques

Une enquête récente auprès des propriétaires de chats a révélé que lorsque les propriétaires réduisaient les possibilités de jeu de leurs chats, ils voyaient une augmentation des comportements de recherche d’attention, des vocalisations, des comportements destructeurs, des comportements agressifs et des comportements reclus. Cela souligne à quel point la possibilité de jouer est importante pour les chats. Sans cela, des problèmes peuvent survenir, qui à tout le moins peuvent être frustrants pour vous, mais au pire, représentent des préoccupations importantes pour le bien-être de votre chat.

Renforce le lien humain-animal

Enfin, le jeu n’est pas seulement important pour le bien-être de votre chat, il présente également de nombreux avantages pour nous, les humains. Cela crée une belle expérience de liaison où le chat et le propriétaire peuvent s’amuser ensemble, mais il est important de jouer en toute sécurité pour toutes les personnes impliquées. L’utilisation de jouets à longue baguette, où le jouet au bout de la baguette est bien éloigné des mains, est une option parfaite pour un jeu en toute sécurité où même les enfants peuvent s’impliquer sans craindre d’être égratignés ou mordus.

  • Un long manche avec ou sans cordon (ou fil) entre le jouet et la baguette pour garder les mains à bonne distance.
  • Le jouet doit être petit et léger pour qu’il soit facile d’attraper et de contrôler ses mouvements.
  • Les jouets faits de plumes ou de tissus imitant la fourrure sont les plus attrayants pour les chats.
  • La couleur n’a pas d’importance pour le chat – tout est question de sensation et de mouvement, alors n’hésitez pas à choisir les couleurs que vous aimez !
  • Évitez les cloches (les chats peuvent se faire attraper les griffes) ou les jouets avec de petites pièces en plastique, comme les yeux et le nez, car ils peuvent être ingérés.
  • Les jouets qui émettent un son semblable à celui d’une proie (par exemple un « bip » ou un « couinement » aigu) lorsqu’ils sont déplacés peuvent être très excitants pour certains chats.

Dans des études scientifiques, les propriétaires qui jouent avec leurs chats ont rapporté que cela les avait aidés à établir et à maintenir un lien avec leurs chats. En fait, les propriétaires qui jouaient à divers jeux avec leurs chats estimaient que leurs chats avaient une meilleure qualité de vie que ceux qui jouaient moins. Des temps de jeu quotidiens plus longs ont également été associés à des propriétaires signalant une relation plus étroite avec leurs chats.

  • Pensez oiseau – déplacez le jouet baguette dans les airs en montant et en descendant comme un oiseau volant et descendant pour se reposer sur le sol.
  • Pensez à la souris – éloignez le jouet baguette du chat en lignes droites et rapides, ralentissant parfois et même en le traînant derrière des coussins ou sous des couvertures comme une souris courant dans les sous-bois.
  • Laissez votre chat attraper le jouet baguette par intermittence. Attraper à chaque fois est trop facile et ralentit le jeu, mais ne jamais attraper le jouet est frustrant et votre chat pourrait s’éloigner.
  • Lorsque le jeu est terminé, rangez le jouet baguette. Il n’est pas sûr de laisser votre chat jouer seul avec lui car il y a un risque d’enchevêtrement.
  • La variété est la clé, donc avoir plus d’un jouet à baguette empêche les chats de s’ennuyer rapidement.
  • Si vous avez plus d’un chat, jouez avec eux séparément (vous pouvez toujours mettre ceux qui ne jouent pas dans leur propre espace avec un repas ou une mangeoire puzzle). N’oubliez pas que la chasse est un comportement solitaire, donc les chats ne veulent pas d’autres personnes qui pourraient voler leur jouet précieux !

J’espère que cela vous a convaincu que jouer avec votre chat est bénéfique pour sa santé physique, son bien-être mental et sa qualité de vie, mais aussi une partie importante du lien que vous partagez.

Soutenez la campagne

Chez International Cat Care, nous sommes de grands fans de jeux de chat, à tel point que la campagne de la Journée internationale du chat de cette année (8 août 2023) aura pour thème « Purrfect Play Every Day ».

Pour aider à soutenir la campagne, nous recherchons des propriétaires de chats pour répondre à un court sondage sur le jeu des chats. Les participants seront inscrits à un tirage au sort pour courir la chance de gagner un portrait d’animal de compagnie personnalisé par la célèbre illustratrice animalière Lili Chin !

Le contenu continue après la publicité

A lire également