Ce que votre entraîneur de chien souhaite savoir sur la cohérence

Parfois, la formation des chiens ressemble à un art. Plus vous perfectionnez votre timing, apprenez à lire le langage corporel du chien et à adapter vos compétences au chien et à la situation, plus vous pouvez vous entraîner efficacement. Mais ne réduisez pas les sciences de la formation des chiens – et la cohérence dans la formation des chiens.

Les bons entraîneurs de chiens savent que certaines règles de formation peuvent faire toute la différence. Une règle que de nombreux propriétaires de chiens ne suivent pas est la cohérence. C'est plus qu'une simple cohérence dans la routine de votre chien. Votre chien a besoin de savoir ce qui est attendu, donc changer au hasard les règles, les indices ou l'approche de formation ne fera que la confusion. Lisez la suite pour savoir ce que votre entraîneur de chien souhaite que vous saviez sur la cohérence.

Que signifie être cohérent?

La cohérence ne consiste pas seulement à nourrir votre chien à la même heure chaque jour ou à promener après le dîner. Oui, la cohérence dans la routine de votre chien est importante, mais vous devez également consulter toutes vos interactions avec votre chien. Utilisez-vous vos indices de la même manière à chaque fois? Êtes-vous habituellement enrichissant le bon comportement? Les règles du ménage sont-elles les mêmes quelles que soient les circonstances? Vous devez également vous assurer que tous ceux qui travaillent avec votre chien sont sur la même longueur d'onde.

Traineur de chiens professionnel certifié Valerie Balwanz, CBCC-Ka, CSAT, CPDT-KA, de la formation de chiens de Valerie explique: «Pour aider un chien à comprendre ce qui en est demandé, nous voulons garder autant de choses la même chose que possible. Signal, cela peut aider le chien à reconnaître ce qui est demandé. »

Les avantages de la cohérence

Selon l'entraîneur de chiens professionnel certifié Rachel Lane, M.Sc., CPDT-KA, CBCC-KA, de Leash & Learn, la cohérence est l'une des clés les plus importantes d'une formation de chiens réussie et efficace. Il accélère le processus de formation et favorise la confiance en vous et dans votre chien. «La cohérence dans vos interactions avec votre chien, les règles que vous établissez et appliquez, et les routines que vous mettez en œuvre sont un moyen de communiquer clairement avec votre chien. Vous leur enseignez à quoi vous attendre aux moments donnés et dans des situations données. Au fil du temps, cela renforce sa confiance et enseigne à votre chien qu'il est en sécurité avec vous et peut vous faire confiance.»

Non seulement la cohérence renforce la confiance, mais elle aide également à prévenir l'anxiété des chiens. Balwanz souligne que les règles incohérentes peuvent insister sur un chien. «Si une personne dans un ménage invite un chien sur les meubles et qu'un autre dit au chien qu'il n'est pas autorisé sur les meubles, c'est déroutant pour le chien. Si certaines personnes laissent le chien sauter dessus pour saluer, tandis que d'autres le découragent, encore une fois, le chien ne connaît pas les règles. Permettre un comportement parfois et non pas d'autres sape les efforts de formation.»

La cohérence peut également aider à prévenir les comportements de chiens à problèmes tels que les aboiements ou le saut. Ceux-ci sont souvent causés par la confusion de votre chien sur les règles ou leur réaction à votre imprévisibilité. Lane dit: «Lorsque vous entraînez ou interagissant avec votre chien d'une manière que votre chien perçoit comme incohérente et imprévisible, ils se sentent souvent confus, stressés et frustrés. Et vous êtes probablement aussi.»

Erreurs courantes avec cohérence

De même, l'incohérence peut maintenir des comportements indésirables. Les entraîneurs de chiens voient souvent des gens avoir du mal à réduire le comportement d'un chien qu'ils n'aiment pas. Mais lorsque l'entraîneur creuse plus profondément, ils réalisent que les propriétaires renforcent occasionnellement le comportement négatif, qu'ils le réalisent ou non. Par exemple, lorsque vous laissez votre chien vous sauter sur vous pendant que vous portez votre jean mais pas vos vêtements de travail. Ou si une personne nourrit le chien de la table tandis que d'autres ne le font pas. Parce que le comportement obtient toujours votre chien ce qu'il veut, même si ce n'est qu'à l'occasion, ils continueront à l'exécuter.

Balwanz souligne une autre erreur de formation des chiens commune – ayant le mauvais type de cohérence. Si vous avez toujours vos séances de formation au même endroit, vous ne pouvez pas vous attendre à ce que votre chien se comporte en dehors de cet endroit. «Ce type de cohérence n'aide pas à la généralisation ou aux comportements de preuve avec des distractions. Si vous vous entraînez uniquement dans la cuisine, vous aurez un chien bien élevé dans la cuisine. La variation de l'emplacement des leçons de formation aide un chien à généraliser le comportement à de nouveaux endroits.»

Lane voit souvent des clients qui ne sont pas au courant de leur propre incohérence, qui peuvent aller de l'utilisation de différentes mécanismes et indices, appliquant différents taux de renforcement ou ayant des routines différentes entre les membres de la famille. Elle suggère que les familles s'asseyent ensemble, élaborent un plan sur lequel tout le monde peut s'entendre, puis fait de son mieux pour le suivre. « Alors que nous en parlons, les gens réalisent qu'ils ont tous utilisé des indices différents à différents moments, et pas étonnant que le chien soit confus, ils sont confus aussi! Prendre les 10 minutes pour s'asseoir et se réunir peut empêcher des mois de frustration créés par incohérence. »

Ce que les entraîneurs de chiens souhaitent savoir sur la cohérence

Balwanz souhaite que ses clients se soient rendus compte qu'un mot ne peut avoir qu'une seule signification pour un chien. Par exemple, «vers le bas» ne peut que signifier se coucher. Cela ne peut pas dire aussi descendre du canapé. Elle recommande d'être cohérente dans la façon dont vous utilisez vos mots et ce que vous vous attendez à ce que votre chien fasse en réponse à eux. Parallèlement à la cohérence dans la façon dont vous demandez un comportement, soyez cohérent avec la façon dont vous réagissez. « Les bons comportements que nous aimerions voir davantage devraient être constamment renforcés. »

Lane reconnaît que personne ne sera parfaitement cohérent. C'est bon s'il y a une erreur de temps en temps. Mais elle veut que les gens réalisent que plus ils sont cohérents, plus leur formation sera réussie. «Il est injuste de nos chiens de leur demander de savoir quelque chose que nous ne leur avons pas réellement appris. Si nous permettons parfois de mendiant, comment apprendront-ils qu'ils ne sont pas autorisés à le faire? Nous ne pouvons pas changer nos règles simplement parce que nous sommes de façon dans une humeur différente. Cela est injuste pour votre chien et mène à la fois au chien et aux personnes frustrées.»