Ben Maher décroche sa place en finale individuelle de saut d'obstacles olympique
Les Britanniques Ben Maher et Dallas Vegas Batilly ont fait un travail impressionnant pour retrouver leur sang-froid après avoir récolté quatre fautes sur un obstacle d'illusion d'optique délicat pour gagner leur place dans la finale individuelle de saut d'obstacles des Jeux Olympiques de Paris 2024.
La jument de 11 ans, que Ben possède avec Charlotte Rossetter et Pamela Wright, semblait en super forme alors qu'elle parcourait la piste, jusqu'à ce que la paire tombe contre le mur de la clôture 12, avec les pattes arrière de Dallas Vegas Batilly qui l'emportent.
Obstacle 12 de l'épreuve individuelle de saut d'obstacles des Jeux Olympiques de Paris. Crédit : Martha Terry.
« Je veux que tout le monde soit excité », a plaisanté Ben Maher, après son tour dans le tour individuel de qualification olympique de saut d'obstacles. « Nous sommes qualifiés, c'est tout ce qui compte, je suppose. On peut rapidement passer de la pole position demain à l'absence [the final]mais je ne sais pas ce qui s'est passé.
« Elle se sentait incroyablement bien aujourd'hui. Elle était déjà très, très vive dehors ce matin, et elle est très sensible maintenant. Je ne sais pas pourquoi. Aujourd'hui, elle était en forme et jouait un peu à l'échauffement, mais quand je suis montée sur le ring, elle sautait honnêtement aussi bien, sinon mieux, que les autres jours et au point que j'ai pensé que je devais continuer. [going for a fast] temps. »
Avant son tour, Ben avait élaboré un « plan B », au cas où quelque chose se passerait mal.
« Mon objectif était de 75 secondes avec une clôture abattue. Je sais que c'est un peu une façon de voir les choses à l'envers, mais c'est un plan B pour le pire des cas. Et je suppose qu'il y a une grande ombre près du mur maintenant, j'aurais peut-être dû simplement y aller et la prendre en charge. [to look at it] », a-t-il déclaré.
« Elle a regardé un peu, elle a juste fait un tour au coin de la rue et quand elle a démarré, elle a été prise par surprise. Heureusement, je suis un peu plus âgée et expérimentée et nous avons pu récupérer rapidement pour rentrer à la maison. »
Ben a déclaré que les parcours du saut d'obstacles des Jeux Olympiques de Paris ont été « incroyables », les décrivant comme « justes » mais « délicats ».
« Ils sont grands, évidemment, mais nous nous attendons à cela aux Jeux olympiques – mais ils sont très justes et je ne'Je ne pense pas qu'il faille trop tirer parti des chevaux, et ils'« En fin de compte, notre priorité ici est de faire en sorte que les gens puissent vivre en paix », a-t-il déclaré.
« Aujourd'hui est toujours une journée difficile, je pense qu'ils ont réalisé un bon nombre de tours sans faute, mais il est très, très facile pour les cavaliers les mieux classés de passer du mauvais côté de la barre ici, mais nous sommes aux Jeux olympiques et je suis heureux d'y être. [the final].”
Demain, les scores reviennent à zéro, ce qui signifie que tout reste à jouer.
« Je suis content de cela pour le moment », a déclaré Ben. « J'aurais pu être avant-dernier à partir, et maintenant je vais probablement être troisième ou quatrième. Dallas est un cheval très sensible, mais c'est un excellent cheval. Nous sommes plus tôt demain matin et je monte mon propre plan de toute façon, donc parfois il vaut mieux partir dès le début, faire son truc et laisser les autres venir derrière. J'espère donc que nous avons fait notre erreur cette semaine aujourd'hui. »
Soixante-treize combinaisons ont participé aujourd'hui à l'épreuve individuelle de qualification olympique de saut d'obstacles, dont 30 se qualifieront pour la finale de demain (6 août).
Les trois Britanniques se disputeront une médaille individuelle, avec Harry Charles et Romeo 88 ainsi que Scott Brash et Jefferson, tous deux sans faute aujourd'hui. Ils seront rejoints par des poids lourds du saut d'obstacles, dont le Français Julien Epaillard et Dubai Du Cedre – qui sont en tête du classement et sauteront en dernier demain –, Henrik von Eckermann et King Edward, les Irlandais Shane Sweetnam et James Kann Cruz et Daniel Coyle avec Legacy, les champions d'Europe Steve Guerdat et Dynamix De Belheme, et Martin Fuchs et Leone Jei pour la Suisse.
