« Griffin » représente les terriers irlandais au championnat national de rallye AKC 2024

Il n'y a qu'un seul terrier irlandais en compétition au championnat national de rallye AKC 2024 : « Griffin » (GCH CH Bay-Lei's MacGryphon BN RA CA BCAT CGC). Mais lui et son propriétaire, Jan Moller, de Rockford, IL, sont prêts à représenter leur race sur la plus grande scène de rallye AKC de l'année. Moller sait qu'il ne faut jamais sous-estimer ce dont les terriers sont capables, surtout lorsqu'il s'agit de Griffin. C'est un chien d'exposition accompli qui a des titres aux deux extrémités de son nom. S'il excelle au rallye AKC, il a également connu du succès dans le ring de conformation. Griffin a remporté le titre de meilleur chien de réserve de l'exposition, a été plusieurs fois vainqueur de groupe et a reçu plusieurs placements de groupe, un National Specialty Select et un prix du mérite, ainsi qu'une médaille d'or de la National Owner Handler Series (OHS). Mais malgré toutes ces victoires, à la maison, il n'est que « Bubba ».

Présentation de Griffin au rallye AKC

Bien qu'il s'agisse de la première participation de Griffin au championnat national de rallye de l'AKC à Wilmington, dans l'Ohio, Moller n'est pas une étrangère à ce sport. Elle participe au rallye de l'AKC depuis 15 ans : toujours avec des terriers irlandais. Au départ, elle n'avait pas prévu de devenir active dans les sports canins, mais cherchait un moyen de socialiser son premier chiot terrier irlandais, qui vivait une vie protégée dans sa petite ferme. Après avoir participé à ses premiers cours de dressage, elle n'a jamais regardé en arrière.

« C'était un groupe de femmes formidables et heureuses qui étaient tout simplement fabuleuses », explique Moller. « J'ai rencontré des amis canins incroyables grâce à ce sport. » Son amour pour le rallye AKC a fait de Griffin un choix évident. Elle dit qu'il adore ce sport et qu'il s'illumine lorsque les gens le regardent. « C'est un chien qui se prend pour le roi du monde », déclare Moller. Griffin a maintenant 7 ans et, bien que sa carrière de conformation soit en train de s'essouffler, sa carrière de rallye AKC ne fait que commencer. Il concourra en Novice aux championnats nationaux, mais a remporté son titre de Rallye AKC Advanced plus tôt cette année.

Se préparer à la compétition

Moller garde ses séances d'entraînement avec Griffin « courtes et agréables », notant qu'il s'ennuie à répéter sans cesse les mêmes signaux. En ce qui concerne l'entraînement, Moller essaie d'éviter les répétitions inutiles. « Nous ne nous entraînons jamais plus de 3 à 4 minutes à la fois. » Elle aime pratiquer les techniques de rallye AKC avec lui dans des endroits inattendus pour garder ses réponses précises. Elle intègre également le rallye AKC dans leur vie quotidienne en demandant à Griffin les comportements de rallye AKC lors d'une promenade ou lorsqu'il monte et descend de la voiture. Moller dit que pratiquer les techniques de rallye AKC dans des endroits où il ne s'y attend pas aide à aiguiser la concentration de Griffin et à le préparer à la compétition.

Moller est particulièrement fière de la capacité de Griffin à passer du ring de conformation à celui de rallye AKC, même lors de la même exposition. Elle a noté qu'une fois, elle a dû se précipiter hors du ring de conformation après avoir obtenu un groupe en premier, pour ne pas rater son passage dans le ring du rallye AKC. Le juge a été choqué qu'il soit aussi un chien d'obéissance. Moller a ri et a expliqué que lorsque Griffin est dans le ring de race, il est toujours en feu. Il peut être difficile d'imaginer qu'il ait la concentration nécessaire pour réussir dans le rallye AKC, mais c'est un chien qui comprend les différents sports. Moller dit que lorsqu'il est temps de participer au rallye AKC, Griffin a toujours le visage en feu.

Trouver le succès avec les races de terrier

Lorsque les gens pensent aux chiens d'obéissance de compétition, les races de terriers ne sont pas toujours en tête de liste. Moller admet que concourir au rallye AKC avec des terriers n'est pas toujours facile. « Ce sont des chiens qui ont été élevés pendant des siècles pour faire des choses par eux-mêmes », dit Moller. Cette nature indépendante, qui aide les terriers à faire leur travail, peut parfois en faire des partenaires difficiles du rallye AKC. Cela dit, elle aime les terriers irlandais en tant que race et apprécie le défi qu'ils apportent à un sport comme le rallye AKC.

Moller explique que les terriers réfléchissent et analysent toujours une situation. Ils vont se demander pourquoi vous voulez aborder quelque chose d'une certaine manière et peuvent avoir leurs propres idées. Mais elle dit que cela rend le processus de formation amusant et intéressant. « Vous devez parvenir à un consensus [with your dog] « Je pense que la plupart des juges sont ravis de voir ces races rares se présenter », a-t-elle expliqué. Elle dit que les juges et les autres concurrents sont toujours ravis de voir un terrier irlandais, et elle est particulièrement fière de savoir que Griffin peut réussir et s'imposer dans des sports qui pourraient venir plus naturellement à d'autres races plus dociles.

Élaboration d'une stratégie pour la compétition de cette année

Le championnat national de rallye AKC 2024 sera une première pour Griffin et Moller. Il s'agit de leur première « compétition géante », comme elle l'appelle. L'objectif principal de Moller pour la compétition est simplement d'y arriver, de s'amuser avec son chien et de « ne pas me ridiculiser ». Elle note qu'elle n'a aucune inquiétude quant aux performances de Griffin.[The AKC Rally National Championship is] « Il s’agira de contrôler mes nerfs et mon niveau de compétition », explique-t-elle.

Moller a également hâte de voir les autres équipes, en particulier celles qui concourent aux niveaux supérieurs. Le rallye AKC est un sport social et pour Moller, l'une des meilleures façons d'apprendre est de regarder des équipes plus expérimentées, en particulier lors d'une compétition comme celle-ci, qui réunira les meilleurs chiens de rallye AKC de tout le pays. Moller avoue que même si elle ne s'attend pas à figurer dans le top 10 des chiens en compétition, elle aimerait obtenir un score de qualification. Bonne chance à Griffin et à tous les autres chiens en compétition au championnat national de rallye AKC cette année !