« Une inspiration pour nous tous » : adieu au juge et au cavalier hautement accompli

Jean Mackaness, juge d'exposition respecté et cavalier hautement accompli, est décédé le 5 février à l'âge de 97 ans.

Mme Mackaness est née à Dulwich, Londres, en 1926. Elle a grandi à Salisbury, Wilts, où elle a fréquenté la Godolphin School. Sa mère Irène possédait un centre équestre, et c'est là que la passion de Mme Mackaness pour les chevaux a commencé.

Elle aimait le concours complet avec son hongre Sandy Boy et s'est basée dans la cour du Colonel Dudgeon en Irlande alors qu'elle se préparait pour les Badminton Horse Trials de 1953, mais Sandy est devenue boiteuse. L'année suivante, ils terminent 10e au badminton et, en 1955, ils participent aux Championnats d'Europe à Windsor où ils terminent dans la première moitié du peloton. Ils ont terminé à nouveau le badminton en 1956, et le dernier événement majeur de trois jours de Mme Mackaness a eu lieu sur Anonymous à Burghley en 1964, après la naissance de ses enfants.

Mme Mackaness a rencontré son mari Michael, fils d'agriculteur et jockey de point à point. Le couple s'est marié en 1955 et a eu deux fils, Christopher et Simon. Mme Mackaness a ensuite abandonné le concours complet et s'est lancée dans le jugement, d'abord des chasseurs montés, puis des poneys. Ses nominations comme juge l'ont amenée partout au Royaume-Uni, en Irlande, en Australie et en Nouvelle-Zélande, pour des organisations telles que Ponies UK et la British Show Pony Society (BSPS). Elle a fait partie du panel BSPS pendant plus de 40 ans et a pris sa retraite du jugement au Concours du Cheval de l'année 2014, à l'âge de 88 ans.

Elle a également été instructrice de la British Horse Society (BHS) et du Pony Club, et a appris à monter à cheval à ses fils et à ses quatre petits-enfants. Mme Mackaness avait une passion pour la chasse et le dressage et elle a continué à monter jusqu'à 80 ans. Elle a reçu le prix du mérite BHS.

« Jean était une personne merveilleuse, qui a vécu une vie bien remplie et riche. Elle a fait face à de nombreux défis et difficultés, mais elle n’a jamais abandonné. Elle était pour nous tous une inspiration déterminée, forte mais aussi très gentille », a déclaré sa famille.

Mme Mackaness a été prédécédée par Michael. Elle laisse dans le deuil Christopher et Simon, ainsi que ses petits-enfants Charles, George, Freddie et Alexandra.