Adieu au jockey gallois Geoff Lewis, 89 ans
Geoff Lewis, le grand jockey gallois connu pour son succès avec Mill Reef est décédé le 27 août, à l'âge de 89 ans.
Geoff est né à Talgarth en 1935 et, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, lui et sa famille ont déménagé à Londres. Quand il avait 16 ans, il est devenu apprenti de l'entraîneur Ron Smyth et en 1953, il a remporté son premier vainqueur, Eastern Imp, à Epsom.
À la fin des années 1950, Geoff est devenu un jockey stable à Peter Hastings-Bass à Kingsclere, Hampshire. Leurs succès ensemble comprenaient les enjeux de couronnement de 1958 avec St Lucia, et le Vernons Gold Cup Handicap en 1962 et la Coupe de juillet 1963, tous deux avec un pas secret.
En 1964, M. Hastings-Bass est décédé d'un cancer et Ian Balding lui a succédé à Kingsclere. Sous Ian, Geoff a été finaliste dans les 1 000 Guinées de 1965 et les Oaks avec Berkeley Springs, avec qui il avait remporté les Cheveley Park Stakes.
Kingsclere Ride le plus notable de Geoff était Mill Reef, avec qui il a construit un partenariat célèbre, le conduisant dans toutes ses courses et gagnant 12. Leurs victoires comprenaient le Derby d'Epsom, le roi George VI et le Prix de l'Arc de Triomphe, le tout en 1971.
Parmi ses autres réalisations, Geoff a décroché les 2 000 Guinées doubles à Newmarket et Curragh, en 1969 avec le collier droit formé par John Sutcliffe, et en 1973, il a remporté les 1000 Guinées et Oaks avec mystérieux, formé par Noel sans trouble.
Au moment où il a pris sa retraite de la selle en 1979, il avait conduit 1 880 vainqueurs. Il a retiré le permis de son entraîneur et a poursuivi 500 gagnants, appelant le temps sur sa carrière de course en 1999.
L'année dernière, Geoff a reçu le Lifetime Achievement Award aux Welsh Horse Racing Awards, récolté en son nom par sa fille Mary et ses petits-enfants Luci et Alex.
Un porte-parole de Chepstow Raincourse a déclaré que le Pays de Galles « a perdu l'un de ses plus grands pionniers sportifs ».
Geoff laisse dans le deuil son épouse Noelene, Mary et ses petits-enfants.
