Crufts rêve pour la femme qui a subi de graves blessures dans la conduite FA

Une jeune femme qui a subi des blessures qui ont changé la vie dans un accident d'équitation à l'adolescence se réaliseront un rêve à vie de montrer son chien de soutien «incroyable» à Crufts cette semaine (6 au 9 mars).

Un accident en 2012 a changé le cours de la vie d'Elizabeth Rawlinson, lui laissant des crises, des migraines hémiplégiques chroniques quotidiennes – un type rare de migraine qui entraîne une faiblesse d'un côté – une douleur chronique et un trouble de la pression artérielle.

Elizabeth, qui avait monté depuis qu'elle était un petit enfant, montait un cheval dans l'arène, quand il s'est effrayé sur un pigeon, a paniqué et a décollé. Elizabeth, alors âgée de 14 ans, a atterri sur sa tête, et la Force a craqué son casque de pointe.

« Je ne blâme pas le cheval », a déclaré Elizabeth, ajoutant que c'était un « accident bizarre ».

En 2018, le travail de Cocker Spaniel River est entré dans la vie d'Elizabeth via l'indépendance générée par la canine. Elizabeth voulait qu'un chien aide à la détection des crises, car elle avait jusqu'à 10 crises par jour sans avertissement.

Elle a dit que la rivière avait «changé ma vie», et ce chien exceptionnel a également appris à l'aider à humain de d'innombrables autres manières – ainsi qu'à être un ami et un soutien émotionnel.

La rivière peut détecter des changements infimes dans le corps d'Elizabeth avant une crise. Elle alerte Elizabeth et dégérera son comportement si l'avertissement n'est pas traité. Elle peut également ouvrir des portes, aider Elizabeth à s'habiller et à se déshabiller – «son truc préféré est de décoller les chaussettes» – et elle ramasse des articles si Elizabeth les laisse tomber.

Il y a plusieurs années, la jeune femme de 27 ans a également été diagnostiquée avec une condition rare appelée le syndrome d'Ehlers-Danlos, qui affecte le collagène dans son corps et provoque la dislocation de ses articulations. En 2019, à la suite des crises, la bonne vue d'Elizabeth s'est empêchée et elle a été enregistrée à l'aveugle en 2021.

Bien que River n'ait pas été formé comme un chien guide (elle est un chien d'assistance), elle a rapidement repris les façons dont elle pourrait aider sa maîtresse.

Elizabeth peut voir les contours et le contraste, mais n'est plus en mesure de juger de la profondeur ou de détecter d'autres choses, par exemple si une voiture est stationnaire ou en mouvement. River alerte Elizabeth des bordures et des marches, et mettra ses pattes avant sur la pente, afin que son gestionnaire puisse juger de la pente.

Elle peut également trouver des sorties en commande, en retraçant ses pas et aide de nombreuses autres manières.

«Nous avons grandi et appris toutes ces nouvelles choses ensemble», a déclaré Elizabeth, ajoutant que la rivière apporte également de la joie à tous ceux qu'elle rencontre.

«J'ai beaucoup de chance.

Elle a ajouté: «C'est difficile à décrire, mais elle n'est pas seulement un chien, elle est incroyable.

« Maintenant que j'ai de la rivière, je n'ai plus peur de quitter la maison parce que je sais qu'elle me gardera en sécurité et si je lui dis » je veux essayer ça « , elle est là, tout de suite prête à le faire, quoi que vous lui demandiez, elle est heureuse. »

En 2024, Elizabeth a été diagnostiqué avec une condition auto-immune douloureuse, également liée au collagène. Cela affecte particulièrement sa peau et son système gastrique, affectant sa capacité à avaler.

«J'ai toujours voulu obtenir un chien à Crufts», a-t-elle déclaré. «L'année dernière, j'ai pensé« quelles sont les choses de ma liste de seaux ».

Elle a ajouté: «Je ne suis pas né handicapé, j'ai acquis de nombreux handicaps pour diverses raisons et je ne voulais tout simplement pas abandonner mes rêves simplement parce que mon corps échouait dans certaines régions.

«J'ai encore 27 ans, je veux toujours vivre ma vie et ce n'est pas parce que je suis handicapé que je ne suis pas capable de rêver.

«Je vais souffrir de beaucoup de douleur après cela, mais dès que je suis avec River, c'est la seule fois que je ne souffre pas.

«Je veux montrer que si je peux le faire, n'importe qui peut le faire.

Elle et River ont été sélectionnées pour participer à l'équipe d'affichage Good Citizen Cliniten du Kennel Club, qui présente une formation correcte.

Elizabeth a déclaré que sa volonté était de montrer qu'une bonne formation est quelque chose que tout le monde peut faire.

«Je suis vraiment excité. «Quand j'étais enfant et que Clare était chauve sur le célèbre [Crufts] Settee parlant aux gens, je pense que cela signifierait vraiment quelque chose pour vous et votre chien pour arriver à cette position.

«J'ai toujours rêvé d'amener un chien à Crufts à quelque titre que ce soit et je voulais juste cette occasion de faire arriver ce souvenir.

Elle a ajouté: «L'année dernière a été vraiment difficile, je souffrais de nouveaux symptômes de la maladie auto-immune et je devais apprendre à gérer 10 traitements médicaux chaque jour pour survivre.

«C'est difficile, mais lorsque la demande est arrivée pour demander cette équipe, j'avais besoin de quelque chose de bien et de quelque chose à attendre cette année.

«Je voulais l'occasion de montrer aux gens ce que mon chien peut faire parce que je sais qu'elle est la meilleure chien du monde.

«Sans la rivière, je n'étais pas courageuse.

Elizabeth et River participeront à l'exposition du Good Citizen Dog Training Scheme à 10h du matin dans l'arène principale samedi et dimanche. Pour plus d'informations et l'horaire complet, visitez la page «How to Watch Crufts»