6 problèmes de santé, maladies et maladies courants chez les rats de compagnie (réponse vétérinaire)

Les rats font d’excellents animaux de compagnie ! Ils sont mignons, intelligents, aimants et propres. Ils forment des liens privilégiés avec leurs propriétaires et peuvent même être entraînés à utiliser le bac à litière et à faire des tours.

Bien que les rats soient généralement des animaux en bonne santé, ils peuvent être sujets à certaines conditions médicales, telles que les tumeurs mammaires, l’obésité et les maladies respiratoires. Les rats vivent en moyenne 2 à 3 ans.

Dans cet article, nous passons en revue les maladies les plus courantes chez les rats domestiques et leurs signes cliniques.

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Les 6 problèmes de santé courants des rats domestiques

Les rats sont des animaux en bonne santé avec un système immunitaire fort, c’est pourquoi ils sont utilisés par les chercheurs dans diverses études cliniques. Les rats domestiques, comme tout animal gardé à l’intérieur, sont moins sujets aux maladies. Cependant, divers facteurs environnementaux (hygiène et literie) et génétiques peuvent les prédisposer à certaines conditions. Voici les problèmes de santé les plus courants qui peuvent affecter les rats domestiques.

1. Tumeurs

Les rats ont une prévalence élevée de tumeurs et de tumeurs malignes en raison d’une prédisposition génétique. Bien que la plupart des tumeurs soient bénignes, certaines peuvent être malignes. Pour réduire la mortalité et empêcher le cancer de se propager (dans le cas de tumeurs malignes), l’excision de la tumeur est généralement recommandée. Voici les types de cancers/tumeurs les plus courants chez les rats domestiques :

Tumeurs mammaires, comme les fibroadénomes (bénins) et les adénocarcinomes (malins)
Tumeurs cutanées, comme le kératoacanthome (bénigne)
Tumeurs de l’hypophyse
Tumeurs testiculaires
Tumeur de la glande de Zymbal (glandes sébacées auditives)

En tant que signes cliniques, les rats de compagnie atteints de cancer peuvent présenter les éléments suivants :

Masses sur le corps (mammaire, testicule, oreille ou peau).
Excroissances à l’intérieur de la tête, entraînant une inclinaison de la tête, une dépression et une mort subite (tumeurs hypophysaires)
Perte d’appétit ou augmentation de l’appétit
Perte de poids
Douleur
Léthargie
Difficultés respiratoires, si la tumeur primaire a métastasé

2. Maladie respiratoire

Les affections respiratoires sont les maladies les plus courantes chez les rats domestiques. Ils sont produits par diverses bactéries et virus, mais le plus souvent par Mycoplasme pulmonaire ¹une bactérie pathogène qui se transmet par aérosols et par contact direct (d’individu à individu via des matières fécales, de l’urine ou de la litière contaminées) et intra-utérine.

Malheureusement, les maladies respiratoires causées par M. pulmonis ne peut jamais être traité à 100 %. Ils sont résistants aux antibiotiques et les rats affectés peuvent se sentir bien pendant longtemps après le traitement, mais les signes cliniques peuvent ensuite réapparaître. M. pulmonis persiste tout au long de la vie de l’animal. Cependant, un traitement antibiotique peut améliorer les signes cliniques et la qualité de vie de votre rat pendant un certain temps.

Les signes cliniques des maladies respiratoires comprennent :

Éternuements excessifs
Tousser
Écoulement nasal et oculaire rouge, qui n’est pas du sang mais de la porphyrine ²une sécrétion normale produite par les glandes lacrymales
Décoloration brun rougeâtre autour du nez et des yeux
Reniflement
Difficultés respiratoires
Bruits sifflants

Les rats infectés sont porteurs toute leur vie. Le stress et les conditions non hygiéniques peuvent activer les bactéries, provoquant les signes cliniques mentionnés précédemment. Pour prévenir ou minimiser l’apparition de l’infection, voici ce que vous pouvez faire :

Nettoyez souvent la cage de votre rat.
Utilisez un humidificateur si l’air est sec.
Ne gardez pas la cage dans les courants d’air, les bruits forts ou à proximité d’autres animaux domestiques qui pourraient stresser vos rats.
Séparez les rats malades de ceux sans signes cliniques.
Évitez la fumée de cigarette car elle peut irriter les voies respiratoires.

3. Maladie des yeux

Des problèmes oculaires peuvent survenir en raison de conditions insalubres, du stress ou si les rats se battent. De plus, les rats domestiques peuvent se blesser les yeux avec des objets étrangers, tels que du bois ou des fils.

Les signes cliniques de problèmes oculaires comprennent :

Yeux rouges et larmoyants
Démangeaisons et grattage autour des yeux
Yeux enflés
Lésions oculaires évidentes

Pour prévenir ces problèmes, changez souvent la literie et évitez le stress. Assurez-vous également que vos rats ne se battent pas entre eux et qu’il n’y a pas d’objets étrangers dans leur cage qui pourraient causer des blessures aux yeux.

4. Maladie dentaire

Les incisives des rats poussent continuellement jusqu’à leur mort. Pour cette raison, les rats ont besoin d’objets à mâcher pour grincer des dents en permanence. Si vous ne leur fournissez pas d’objets à mâcher, ils commenceront à détruire la cage en mâchant les pièces en plastique. S’ils ne trouvent rien à mâcher dans leur cage, leurs dents peuvent pousser si longtemps qu’elles peuvent les empêcher d’ouvrir la bouche et de se nourrir. D’autres signes cliniques chez les rats ayant des problèmes de dents comprennent la perte de poids et une préférence pour les aliments mous.

De plus, certains rats peuvent naître avec une malocclusion, un désalignement des dents (en particulier des incisives). Cette condition rend les dents tordues et le rat ne pourra pas les broyer. En conséquence, les rats ne pourront plus se nourrir.

Pour éviter ou résoudre ce problème, achetez des jouets à mâcher pour vos rats. Les rats domestiques souffrant de malocclusion doivent également être emmenés régulièrement chez le vétérinaire pour se faire tailler les dents. Si vous ne voulez pas aller souvent chez le vétérinaire, vous pouvez lui demander d’enlever chirurgicalement les dents de votre rat (uniquement celles qui ne s’alignent pas).

5. Maladie du pelage et de la peau

Les parasites externes (poux et acariens) peuvent causer des problèmes de peau et de fourrure à votre rat domestique. Les piqûres de ces parasites peuvent causer un tel stress aux rats qu’ils peuvent même mourir.

Les signes cliniques d’infestation parasitaire externe chez les rats domestiques comprennent :

Démangeaisons sévères
Grattage excessif au point de s’automutiler
Croûtes et croûtes sur le corps et le bout des oreilles
Chute de cheveux excessive
Fourrure mate

Lors d’infestations massives, la peau de votre rat peut devenir enflammée et vous pouvez voir de minuscules taches blanches dessus. Les acariens vivent généralement sur le corps des rats sans leur causer d’inconfort. Cependant, lorsque les rats sont stressés ou malades, les acariens peuvent se multiplier excessivement jusqu’à ce qu’ils causent des problèmes.

Pour éviter ces problèmes, gardez vos rats dans une zone sans stress, nettoyez souvent la cage, fournissez-leur une alimentation équilibrée et placez la cage dans un endroit bien ventilé.

6. Obésité

L’obésité est un problème courant chez les rats de compagnie. Cela se produit à la suite d’une alimentation inadéquate, qui se compose de trop de protéines animales et de fruits. Les rats sont omnivores, ils peuvent donc manger n’importe quoi, mais il est important de mentionner que les protéines animales ne doivent pas dépasser 20 % de l’alimentation de votre rat, ce qui signifie que la viande ou les os ne doivent être donnés comme friandises qu’une ou deux fois par semaine. Il est recommandé de donner une alimentation équilibrée ou de consulter votre vétérinaire pour une alimentation spécialisée pour animaux de compagnie. Outre l’obésité, un excès de protéines animales peut également entraîner des problèmes dermatologiques.

Une alimentation saine doit contenir :

Des fruits
Légumes
Oeuf cuit
Céréales
Graines

Ne donnez pas de sucreries à vos rats et faites toujours attention aux fruits et légumes qui pourraient les rendre malades ou les tuer.

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Conclusion

Les rats de compagnie sont des animaux mignons, sains, intelligents, propres et affectueux. Cependant, comme tout autre animal de compagnie, ils sont sujets à certaines conditions médicales. Ceux-ci comprennent le cancer (en particulier le cancer mammaire) et les maladies dentaires, oculaires et cutanées. L’obésité est un autre problème courant chez les rats de compagnie. Si vous remarquez un changement dans le comportement de votre rat domestique, emmenez-le chez le vétérinaire. Diagnostiquer un problème de santé à temps peut prolonger sa durée de vie. Les rats vivent en moyenne 2 ans et demi, mais il y a eu des cas où ils ont vécu 7 ans.

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