« Vous ne pouvez pas compenser les émissions de carbone pour vous en sortir » : les mesures que le sport équestre doit prendre pour un avenir sûr

Les mesures que les propriétaires de chevaux, les dirigeants sportifs et les vétérinaires peuvent prendre pour maximiser la durabilité environnementale de notre industrie ont été mises en lumière.

Le président de la FEI, Ingmar de Vos, a rejoint le spécialiste en médecine interne équine David Rendle lors d’un panel de discussion lors de la conférence mondiale sur le bien-être du cheval 2023, avec la directrice caritative Jenny Fernando et Agata Rzekec, de l’institut français du cheval et de l’équitation.

Le panel, présidé par Nick Powell, rédacteur sportif de Sky News, a examiné quelles idées « radicales » devraient être prises en compte pour permettre au sport équestre d’être plus durable, ce que les vétérinaires et les propriétaires peuvent faire contre la résistance aux vermifuges et aux antibiotiques, et comment les chantiers et les propriétaires peuvent donner leurs chevaux prennent soin et gèrent au mieux les terres sur lesquelles ils paissent pour maximiser la durabilité. La discussion s’inscrivait dans le thème de la journée : « Les chevaux et l’environnement : amis ou ennemis ».

Sur le premier sujet, M. de Vos a déclaré qu’il n’aimait pas le mot « radical », car les idées et solutions radicales « n’ont pas toujours été les plus durables ». Il a ajouté que la conférence avait entendu d’excellentes idées, mais que le plus grand défi était de les communiquer.

« Le monde du sport international est très conscient de sa responsabilité et de la façon dont la société le considère en matière de durabilité environnementale », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est essentiel d’agir concernant les plus de 4 500 événements FEI par an et qu’il estime que la durabilité est essentielle. devrait contribuer au travail de catégorisation des événements et des organisateurs, peut-être avec la reconnaissance des meilleures pratiques. Mme Fernando a cité Forest Green Rovers, le premier club de football neutre en carbone, démontrant que les événements peuvent être verts.

Ruth Dancer, directrice des spécialistes de la durabilité environnementale de White Griffin, qui avait pris la parole lors de la conférence, a déclaré que bon nombre des suggestions formulées aujourd’hui étaient déjà mises en œuvre.

« L’industrie travaille à un rythme soutenu, et cela toute l’année », a-t-elle déclaré. « Au cours du mois prochain, vous entendrez probablement parler des Kitemarks, des récompenses et des boîtes à outils. Mais n’utilisez pas la compensation carbone pour sortir de ce problème. La compensation carbone n’est qu’un consumérisme, nous devons réduire ce que nous faisons et améliorer notre travail sur la terre. Je demanderais donc à tous les membres du panel : quelle chose aimeriez-vous voir se produire dans l’espace équestre autour de la durabilité environnementale ? »

Mme Rzekec aimerait que l’on demande aux organisateurs d’événements de faire un effort, car « je crois que les gens sont la principale source d’évolution », et Mme Fernando aimerait « beaucoup de petites choses ».

« Plus de haies, de meilleurs pâturages, plus de kits d’outils et plus d’aide aux gens », a-t-elle déclaré.

M. Rendle a déclaré qu’il souhaitait une restriction de la vente de médicaments toxiques, ce qui nous amène au sujet suivant. Il a déclaré que l’important est que chacun soit conscient des effets écotoxiques de « une grande partie de ce que nous faisons » ; la plupart des vermifuges sont toxiques et certains groupes de personnes demandent que leur utilisation soit interdite.

« Les gens pensent-ils aux effets nocifs des sprays anti-mouches, à leurs effets sur les autres insectes et leurs prédateurs ? » » a-t-il demandé, ajoutant que l’ivermectine reste toxique dans l’environnement pendant quatre mois et que les médicaments vermifuges pénètrent dans nos systèmes d’eau, où ils sont nocifs pour la vie aquatique.

« Il s’agit d’un problème énorme et la sensibilisation doit être beaucoup plus grande », a-t-il déclaré. « Nous avons tous la responsabilité d’examiner attentivement la manière dont nous utilisons ces médicaments. »

M. Rendle a déclaré que cela inclut les antibactériens, qui peuvent conduire à des populations de bactéries résistantes qui ont un effet négatif sur les espèces sauvages et domestiques, et que bon nombre de ces médicaments n’auraient pas besoin d’être utilisés si nous gérions mieux les chevaux.

« Je crains que les actions volontaires ne suffisent jamais car il est trop facile d’utiliser ces médicaments », a-t-il déclaré. « Nous aurons donc besoin de certaines restrictions si nous voulons sérieusement prévenir les dommages environnementaux causés par ces médicaments, ce qui aura des effets bénéfiques sur le bien-être. »

Sur le dernier sujet, Mme Rzekec a déclaré que les propriétaires de chevaux « présentent des atouts verts » et qu’une gestion correcte est essentielle.

« Je suis convaincue que l’industrie peut trouver un équilibre et parvenir à la durabilité », a-t-elle déclaré. « Nous devons communiquer davantage sur nos atouts verts. »

Mais elle a ajouté qu’éviter le surpeuplement des champs et la cueillette des crottes peut aider à réduire les émissions d’azote, et que maintenir une végétation permanente peut aider à prévenir le ruissellement nocif. Cela peut également favoriser la biodiversité.

« Les prairies jouent un rôle important dans le stockage du carbone, qui constitue le principal atout vert des cavaliers », a-t-elle déclaré.

Mme Fernando a déclaré que lorsque World Horse Welfare a commencé à s’intéresser à sa durabilité, ils n’étaient pas des experts mais ont dû apprendre, et qu’apprendre les uns des autres est essentiel. Selon elle, la connaissance de chaque parcelle de terrain conduit à sa bonne gestion.

« Nous n’avons pas tous des hectares de terre à gérer ; Je ne le fais pas, mais je peux quand même m’assurer de vermifuger de manière responsable, de recycler les emballages d’aliments et de ne pas laisser les seaux déborder », a-t-elle déclaré.

« Cela dépend de ce que vous pouvez vous permettre et des besoins de vos chevaux. Quelles choses simples puis-je faire qui fonctionnent pour moi et mes chevaux ? Regardez un ou deux projets simples qui fonctionneront pour vous et partez de là.

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