« Une carrière fulgurante » : des personnalités de premier plan rendent hommage après que la meilleure cavalière ait raccroché ses crampons

Des personnalités du monde du dressage ont rendu hommage à Sophie Christiansen, « inspirante », après avoir mis un terme à sa carrière sportive.

a rapporté mardi que la star du para-dressage, qui a remporté 30 médailles aux championnats de Grande-Bretagne, avait annoncé sa retraite.

Sophie prévoit toujours de s'impliquer dans le sport pour aider les autres à réaliser leurs rêves.

Georgina Sharples, responsable des performances en para-dressage de British Equestrian, a déclaré : « Quelle carrière éblouissante cela a été. Avoir formé des partenariats médaillés d'or avec une telle variété de chevaux démontre un véritable talent et ce fut un plaisir de la voir concourir sur la scène mondiale.

« L'une des caractéristiques déterminantes de Sophie a toujours été son engagement total dans tout ce qui lui tient à cœur, qu'il s'agisse de sa circonscription, de ses qualifications et de sa carrière, ou de sa campagne inlassable pour les droits des personnes handicapées. Elle est incroyablement motivée et talentueuse, avec un regard résolument tourné vers la situation dans son ensemble. Même si elle a mis du temps sur l'équitation de compétition, je sais qu'elle continuera à contribuer au développement et à la croissance de notre sport en marge.

« Je tiens à remercier Sophie pour tout ce qu'elle a fait pour le para-dressage britannique – elle est l'une de nos plus grandes ambassadrices et nous a emmenés dans un voyage incroyable rempli de souvenirs. Quoi qu’il arrive ensuite, je suis sûr qu’elle réussira dans tout ce qu’elle entreprendra – de la planification de son mariage au soutien d’une nouvelle génération de cavaliers.

Jason Brautigam, PDG de British Dressage, a déclaré que les réalisations de Sophie avaient élevé le dressage à un nouveau niveau.

« Et sa force, son courage et sa résilience ont inspiré d'innombrables autres personnes, soulignées par le fait qu'elle reste la seule cavalière de para-dressage à avoir été nominée pour la personnalité sportive de l'année de la BBC », a-t-il déclaré. « Au nom de toute la communauté paralympique, je voudrais exprimer notre gratitude pour tout ce que Sophie a fait pour British Dressage, alors que nous célébrons son héritage à l'occasion de sa retraite et lui souhaitons tout le meilleur dans le prochain chapitre de sa vie. »

Michael Bishop, PDG de la Riding for the Disabled Association, a ajouté que Sophie a inspiré d'innombrables cyclistes.

« Ses réalisations personnelles trouveront un écho auprès de générations d'aspirants paralympiens, tandis que sa campagne a été vitale pour accroître le soutien au para-dressage, nourrir les talents émergents et remodeler les perceptions du para-sport et du handicap », a-t-il déclaré.

« Nous sommes fiers de la compter parmi les nôtres et lui souhaitons plein succès dans sa transition du sport de compétition. Nous attendons avec impatience ses réalisations futures.

Michel Assouline, entraîneur de l'équipe britannique de para-dressage entre 2005 et 2017, a déclaré que cela a dû être une décision difficile pour Sophie.

« Vous avez vraiment eu une carrière incroyable, notamment en étant deux fois triple médaillé d'or paralympique, Londres 2012 et Rio 2016, ce dont j'ai eu l'honneur d'être témoin en tant que membre de l'équipe britannique, et plusieurs médailles d'or aux Championnats du monde et d'Europe également ! » dit-il.

« Toute notre communauté est véritablement en admiration devant vos réalisations extraordinaires. Le souvenir de votre présence sur la scène mondiale en tant qu’athlète de haut niveau et de votre bien-être incroyable aura un impact et un héritage durables sur le para-dressage. Je vous souhaite plein succès dans vos efforts et dans ce nouveau chapitre.