Un vétérinaire de soins d’urgence jongle avec son travail avec une passion pour le flyball
Lorsque vous participez à des compétitions au niveau national dans n’importe quel sport canin, cela demande une passion et un dévouement particuliers, et Dawn Todd possède beaucoup des deux, en particulier pour le Flyball.
L’équipe de Flyball de Todd, High Velocity, basée au Michigan, participe à des compétitions locales et nationales. Plus récemment, l’équipe, y compris son mari Eric, a participé au plus grand événement de flyball du pays, la CanAm Flyball Classic 2023 à Indianapolis, Indiana.
Mais faire partie du monde trépidant du Flyball pour chiens ne consiste pas seulement à participer à un championnat. Todd adore relever le défi d’élever de nouveaux chiens et de s’impliquer dans une communauté aussi unie. Et elle fait tout cela tout en menant une carrière exigeante de vétérinaire de soins d’urgence en dehors des heures d’ouverture.
Une introduction fortuite il y a trente ans a conduit à sa fixation sur le flyball
L’aventure du Flyball de Todd a commencé il y a plus de 30 ans lorsqu’elle a découvert ce sport auprès d’un collègue technicien vétérinaire lors de son premier emploi après avoir obtenu son diplôme d’école vétérinaire. À cette époque, Todd avait un Labrador Retriever qui adorait les ballons, nommé Sampson. Son collègue lui a suggéré de l’accompagner à l’un des entraînements du club, et à partir de là, Todd, son mari et leurs chiens n’ont jamais regardé en arrière.
La composition de l’équipe Todd
Todd et son mari ont six chiens, ainsi qu’un perroquet amazonien bavard, « Mozart ». L’un de leurs chiens est un métis de 16 ans retraité du Flyball. « Beaucoup de chiens Flyball vivent jusqu’à l’adolescence parce qu’ils sont des athlètes », explique Todd.
Elle est en compétition avec deux autres chiens de race mixte : « Idem », 8 ans, et « Jungle », 4 ans. Todd a également un autre chien de race mixte : un chien d’un an et demi, « Zany », qu’elle entraîne actuellement. « En réalité, il faut environ deux ans minimum avant qu’un chien soit prêt à entrer dans les couloirs et à organiser un tournoi complet », dit-elle.
Les autres chiens de Todd, un Labrador Retriever, « Karma », et leur Chihuahua, « Viva », ne participent pas au Flyball, mais Todd dit que Viva dirige leur meute bien qu’il soit le plus petit chien.
Intégrer Flyball à une carrière de vétérinaire d’urgence
Il se trouve que Todd et son mari aiment le Flyball. «Mon travail rend les choses un peu difficiles parfois parce que je suis vétérinaire d’urgence et que je travaille beaucoup le week-end, la nuit et les jours fériés», dit-elle. « C’est difficile pour moi de m’absenter plusieurs week-ends lorsque des tournois de Flyball ont lieu. » Cela est particulièrement vrai pour les compétitions plus importantes qui pourraient être plus éloignées. Lorsque Todd ne peut pas venir, son mari participe à une compétition ou elle envoie ses chiens avec le reste de l’équipe.
Todd planifie son travail et ses vacances autour des tournois, expliquant en plaisantant qu’ils forment une famille très chargée. «Souvent, je travaille, puis nous faisons du Flyball, puis je retourne au travail», dit-elle. «Avant, je pouvais faire ça beaucoup plus facilement. En vieillissant, c’est certainement un peu fatiguant, mais je fais en sorte que ça marche.
Todd apprécie également ses collègues, qui comprennent et soutiennent son implication dans le sport. Ils changent souvent de quart de travail le week-end avec elle pour qu’elle puisse assister à des tournois majeurs avec l’équipe.
Bien que Todd emporte sa trousse médicale avec elle aux compétitions, la plupart des gens sont plutôt respectueux et ne s’attendent pas à ce qu’elle propose des consultations pour leurs chiens pendant que son équipe court. Cependant, il y a eu quelques urgences lorsqu’elle a mis ses compétences à profit.
Plus de 20 ans de haute vélocité
L’équipe a remporté de grandes victoires, notamment en remportant le premier prix du tournoi Flyball Dog Challenge 2022. Cependant, Todd trouve d’autres aspects de son passe-temps tout aussi gratifiants, notamment le fait de faire partie d’une famille élargie de Flyball. Elle a créé High Velocity en 2002. Bien qu’il s’agisse d’une petite équipe d’environ 12 personnes, elle est fière que les principaux membres soient toujours ensemble après toutes ces années et continuent de concourir à un niveau élevé.
Todd est également toujours amie avec l’équipe du Michigan dont elle faisait partie avant High Velocity. « J’ai beaucoup de chiens de même portée et nous organisons un tournoi commun en juillet. » Le tournoi, qui dure depuis 11 ans, fusionne le Flyball avec une collecte de fonds, avec des dons destinés à deux refuges pour animaux locaux.
Le lien fort de Todd avec ses chiens
Et il ne s’agit pas seulement des membres bipèdes de la communauté Flyball avec lesquels Todd a noué des liens solides. Elle apprécie le lien profond qu’elle entretient avec ses chiens grâce à ce sport.
Elle dit que vous apprenez vraiment à connaître votre chien lorsque vous relevez des défis de dressage et que vous déterminez ce qui le motive le plus. «Ensuite, vous mettez votre chien dans le ring et il tire et il est tellement excité», dit-elle. « Donc, être là-bas en train de faire quelque chose qu’ils aiment et que vous aimez faire avec eux, c’est un lien assez spécial. »
Todd souligne que les chiens en bonne santé de toutes formes et tailles peuvent participer au Flyball. Elle a vu toutes les races, des Pékinois aux Grands Danois, aimer la course. Si vous souhaitez l’essayer, renseignez-vous sur les clubs de votre région grâce au Association nord-américaine de flyball.
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