« Un roi jusqu'au bout » : dernier adieu à un ancien coureur de concours cinq étoiles âgé de 28 ans

L'événementielle Emily Baldwin a rendu hommage à son ancien manège cinq étoiles Drivetime, dont l'histoire est « de quoi sont faits les rêves », et décédé à l'âge de 28 ans.

Le hongre d'origine néerlandaise, avec lequel Emily Baldwin a complété les épreuves de Badminton, Pau et Luhmühlen et a remporté de nombreuses victoires et premières places au niveau quatre étoiles (puis trois étoiles), a dû être rabaissé car son âge l'avait rattrapé, après 11 ans passés à être « traité comme un roi » dans son heureuse retraite.

«Il comptait beaucoup pour beaucoup de gens», a déclaré Emily. « Quand il a fallu le rabaisser, j'ai d'abord envoyé un message à certaines personnes, car je ne voulais pas qu'elles le lisent sur les réseaux sociaux, car il était plus que cela. J'ai été surpris car cela faisait longtemps qu'il n'avait pas pris sa retraite, mais que les gens soient si émus, j'ai été vraiment touché.

Emily a pris les rênes d'« Ozzy » quand il avait neuf ans ; il avait déjà été concouru par Terry Boon.

« Lord Harris l'a acheté pour moi ; Je lui ai écrit pour lui demander », a déclaré Emily. « Je lui ai fait part de mes ambitions et je lui ai demandé s'il était intéressé à me soutenir, et il a dit oui, en gros !

« Il a dit 'J'aime gagner' et j'ai dit 'Ok', mais nous avons quand même beaucoup gagné. Nous ne sommes pas parvenus à un championnat, ce qui est dommage ; nous avons été très proches à plusieurs reprises, mais nous avons vécu un voyage incroyable ensemble.

Emily a dit qu'elle aimait Ozzy quand elle est allée le voir, mais leur voyage n'a pas eu un début des plus propices ; Ozzy est arrivé en hiver, après avoir été coupé.

« Il était très vif et il a probablement passé les trois premiers mois sur ses pattes arrière, ce qui était plutôt amusant – pour tout le monde – et je ne l'aimais plus tellement ! dit-elle. « Il a passé beaucoup de temps à s’élever ; nous avions l'habitude de nettoyer les anneaux de collecte et je devais trouver un endroit calme pour me réchauffer, mais il savait quand c'était une grande occasion ou un grand spectacle. Il aimait les gens et aimait se montrer ; il s’est vraiment montré à la hauteur et a été incroyable.

Mais le partenariat s'est rapidement consolidé et Emily a déclaré que c'était leur sixième place au trois étoiles de Saumur 2007 (maintenant quatre étoiles) qui avait lancé leur succès.

«Ça a fait boule de neige», dit-elle. «J'ai reçu un appel m'invitant à participer au programme World Class, puis il a remporté le trois étoiles à Hartpury et c'est parti de là. Il a gagné des cours incroyables.

Il s'agit notamment de victoires en Coupe du monde au Haras du Pin et à Chatsworth, ainsi que de la Coupe Grantham à Belton. Ils ont également représenté la Grande-Bretagne à la Coupe des Nations d'Aix-la-Chapelle et ont terminé deuxièmes à Bramham et Blenheim.

« Nous avons gagné une voiture à Hartpury ; nous étions arrivés deuxièmes l'année précédente avec un score de 0,2 ou quelque chose de ridicule, donc revenir en arrière et gagner était très spécial », a déclaré Emily. « Un de mes favoris était de gagner au Haras du Pin, la première année où il était classé trois étoiles ; Michael Jung était là aussi et nous avons gagné, ce qui était incroyable. »

Emily a déclaré que c'était la première fois que Lord Harris possédait un cheval de concours et « je ne sais pas s'il pensait que c'était normal ».

«Nous faisions ce voyage remarquable», a-t-elle déclaré. « Lorsque cela se produit, et que cela ne s'est jamais produit auparavant, vous le prenez un peu pour acquis. Quand vous avez 20 ans, vous ne réalisez pas que c'est le cheval de votre vie, vous profitez simplement du moment présent, de ce cheval incroyable et d'aller dans ces endroits incroyables.

« Je suis allé quatre fois à Aix-la-Chapelle avec lui et j'ai terminé quatrième en individuel ; nous avons vécu des moments formidables et je regarde en arrière et je pense à la chance que j'ai eu. C’était le spectacle le plus incroyable et il était dans son élément car il y avait tellement de monde.

Emily a déclaré que Drivetime bougeait magnifiquement sur l'appartement – ​​« J'avais l'impression de flotter », a-t-elle déclaré.

« A Luhmühlen, Christoph Hess était le juge en C et il m'a donné un coup de pouce après mon examen », a-t-elle déclaré. « Il a mis sur la feuille 'C'est comme ça que le dressage complet doit être monté'. J'ai des souvenirs incroyables. Au badminton, nous étions deuxièmes après le dressage du premier jour et Carl Hester a écrit : 'Je ne connaissais pas Emily Baldwin quand elle est entrée dans la piste mais je l'ai connu une fois qu'elle en est sortie'. Ozzy aimait les gens et aimait l'atmosphère ; certains chevaux comprennent tout simplement et il en faisait partie.

Emily a déclaré que Drivetime n'était pas le plus rapide à travers le pays, mais qu'il y avait tellement de sauts qu'il rendait les plus grandes pistes faciles.

« Et il était l'un des meilleurs pour le saut d'obstacles car il était si prudent et avait tellement de possibilités qu'il rendait les choses amusantes et faciles », a-t-elle déclaré.

« Il était ce cheval très, très spécial avec une aura autour de lui ; il savait qu'il était bon. Il n’était pas arrogant, il aimait les gens et être avec eux.

Après qu'Ozzy se soit retiré du concours complet, il a fait du hacking pendant quelques années jusqu'à ce qu'il soit temps de prendre sa retraite complète.

« Il a gardé sa routine », a déclaré Emily. « Il venait la nuit, sortait dans son champ et recevait son palefrenier, ce qui était son moment préféré de la journée. Il a été soigné comme un roi, jusqu’au bout. »