Un poulain emporté par les inondations rentre à la maison – mais des milliers de personnes sont touchées par une « dévastation inimaginable »
Pendant la misère et la destruction causées par le cyclone Gabrielle en Nouvelle-Zélande, un poulain de trois mois qui a été emporté est rentré à la maison – mais des milliers de cavaliers sont toujours touchés.
L’état d’urgence national a été déclaré après que la tempête décrite comme une catastrophe « une fois par siècle » a frappé le nord-est de l’île du Nord les 12 et 13 février. Certaines zones étaient relativement épargnées au début, mais ont été touchées par des inondations lorsque les rivières ont débordé.
Adele White, responsable du haras de New Zealand Performance Horses à Hawkes Bay, a déclaré qu’une tempête était prévue, mais « je ne pense pas que nous nous attendions à autant de ruine que nous en avons ».
« C’est bizarre ; certains endroits étaient absolument aplatis, mais dans notre hall d’arrosage, les bouteilles de shampoing n’ont pas été touchées », a-t-elle déclaré. « C’est comme un autre monde ; comme quelque chose que vous voyez dans un autre pays et pensez ‘Ces pauvres gens, comment puis-je les aider ?’ Nous n’aurions jamais pensé que cela nous arriverait. »
Adele est revenue d’un spectacle à South Island sachant d’après les prévisions qu’elle devait «fermer les écoutilles». Le jour suivant, elle a déplacé autant de chevaux que possible loin des cours d’eau vers des zones qui n’avaient jamais été inondées auparavant. Mais le lendemain, elle n’a pas pu se rendre dans sa cour.
« Des amis sont venus aider et ils ont dit que les photos et les vidéos ne lui rendaient pas justice ; vous ne réalisez pas à quel point c’est grave tant que vous ne l’avez pas vu vous-même », a-t-elle déclaré.
Adele a perdu un poulain et bien que les écuries soient toujours debout, la ferme est sous deux mètres de limon. Mais elle a dit que la communauté équestre locale s’était mobilisée pour aider.
« Je n’arrivais pas à y croire », dit-elle. « Des amis, des gens du coin, la communauté équestre sont venus en masse. Nous promenions les juments et les poulains sur la route et les gens sortaient de leur voiture pour aider.
Adele a entendu dire qu’un ami s’était attaché à un poteau pour pouvoir tenir et sauver ses chevaux. D’autres amis ont été touchés quelques jours plus tard.
« Elle est coiffeuse, alors ils sont allés dans son salon au-dessus de leur grand hangar lorsque les rivières ont éclaté », a déclaré Adele. « Ils n’avaient pas le temps ; ils pouvaient voir l’eau arriver alors ils ont laissé sortir leurs poneys. Ils avaient une jument et un poulain au coin de la rue et ils ont vu le poulain être emporté. Ils ont sonné et ont dit « Le poulain est parti ».
Mais le lendemain, le poulain a été retrouvé à deux routes de là, après avoir été lavé par-dessus des clôtures, sans une égratignure.
« Je n’arrivais pas à y croire », a déclaré Adele. « La jument, Star, a eu une mauvaise coupure mais elle guérit – et les autres chevaux sont revenus aussi. Ils les avaient regardés nager, mais quand les inondations se sont calmées, ils sont revenus à la maison. Il fallait qu’il y ait de bonnes histoires dans toutes les mauvaises.
D’autres bonnes histoires sont les dons écrasants; des tapis d’une valeur d’environ 40 000 $ (20 600 £) ont été achetés pour faire un don aux chevaux touchés, et « tout ce à quoi vous pouvez penser est diffusé ».
Mais plus d’aide est nécessaire. Equestrian Sports New Zealand (ESNZ) a mis en place un fonds de secours.
« Nous avons le cœur brisé pour notre communauté sur toute la côte est de l’île du Nord, et nous pensons qu’il est temps de nous unir pour aider », a déclaré un porte-parole. « ESNZ a créé aujourd’hui un fonds de secours pour aider nos amis à deux et quatre pattes qui ont été frappés par les ravages inimaginables du cyclone Gabrielle. Si vous souhaitez aider à fournir des aliments pour chevaux et un soutien vétérinaire, ainsi qu’un soutien supplémentaire en cas de besoin, vous le pouvez maintenant. ESNZ reversera 100 % des recettes à ceux qui sont sur le terrain dans ces régions et qui ont le plus besoin du soutien de notre pays pendant cette période. »
Pour faire un don, visitez le site Web d’ESNZ