« Un lion sur le ring, mais le cheval le plus doux » : le vainqueur du Derby de Hickstead tire sa révérence pour une retraite heureuse
Le vainqueur du Derby Al Shira'aa Hickstead 2019 a pris sa retraite en pleine forme, heureux et toujours au sommet de son art, après une victoire conjointe dans le Defender puissance du Dublin Horse Show.
Mikey Pender et Hearton Du Bois Halleux ont partagé la victoire avec Joe Trunkfield et Cruze le 17 août, et Mikey a annoncé que l'étalon Nonstop se retirerait de la compétition à l'âge de 17 ans.
Mikey a déclaré que l'idée de mettre « Harold » à la retraite était « à moitié dans un coin de ma tête ».
« Et il n’y avait pas de meilleure façon de le faire », a-t-il déclaré. « Je voulais le faire alors qu’il était encore en bonne santé et en forme, et cela semblait être le moment idéal. »
Mikey a affronté l'étalon de Paul van den Bosch en 2018, un peu plus d'un an avant leur célèbre victoire à Hickstead, où Mikey est devenu à 19 ans le plus jeune vainqueur de l'épreuve. Ils ont également remporté huit puissances ensemble, dont trois à Dublin.
« C'est tellement spécial [winning on home soil] et il l'a fait trois fois ; c'est incroyable ce qu'il a fait », a déclaré Mikey, ajoutant qu'il n'avait aucune idée, lorsqu'il a pris les rênes pour la première fois, de tout ce qu'Harold accomplirait.
« J'ai dû essayer de comprendre les commandes et il m'a fallu un peu de temps pour le connaître, et pour qu'il apprenne à me connaître. Mais quand ça a marché, on s'est très bien entendus et tout s'est enchaîné à partir de là.
« Il y a eu quelques moments forts, mais je pense qu'en un an, nous avons gagné Hickstead, Dublin, Olympia et Bolesworth et c'est irréel. »
Mikey a déclaré qu'Harold était « comme un petit lion » sur le ring.
« Mais c'était le cheval le plus gentil de l'écurie », a-t-il déclaré. « N'importe qui pouvait le monter à la maison, il est tellement gentil. Je voulais qu'il passe une bonne retraite, je ne voulais pas le forcer, donc c'était tout à fait normal de le faire.
« Il restera avec moi, chez lui, dans son champ, près de chez moi, pour que je puisse continuer à le voir le plus possible. »