Un centre équestre à risque bénéficie d'une bouée de sauvetage de six mois car son avenir « dépend du leadership et du soutien locaux »

Un centre qui a été « un lieu spécial où les enfants et les adultes handicapés ont trouvé la liberté, le bonheur et la confiance » gardera ses portes ouvertes pendant encore au moins six mois – mais son « avenir dépend du leadership et du soutien locaux ».

Plus tôt ce mois-ci, il a été rapporté que le Unicorn Centre de la Riding for the Disabled Association (RDA), à Middlesbrough, risquait de fermer en raison de « pressions financières croissantes ». Les administrateurs du centre ont déclaré qu'à la suite de « l'effusion de soutien » reçu, des voies étaient explorées pour sauver l'établissement.

Dans une mise à jour hier (20 octobre), les administrateurs ont confirmé qu'avec le soutien de RDA UK, le centre resterait ouvert pendant « au moins six mois supplémentaires ».

« Nous souhaitons remercier toutes les personnes liées au centre pour votre patience, votre gentillesse et votre soutien incroyable pendant cette période difficile », peut-on lire dans le communiqué.

« Depuis plus de 25 ans, le RDA Unicorn Center est un lieu privilégié où les enfants et les adultes handicapés trouvent liberté, bonheur et confiance grâce au pouvoir des chevaux. Cependant, nos coûts de fonctionnement ont fortement augmenté. L'alimentation, la literie, les soins vétérinaires, les assurances et les factures d'énergie sont tous beaucoup plus élevés, ce qui rend plus difficile le maintien du centre et de nos chevaux en bonne forme. Malgré cela, notre engagement envers nos cavaliers et notre travail restent forts. »

Le communiqué ajoute que ces six mois donneront au centre « le temps d’élaborer un plan clair et durable pour l’avenir – un plan qui aidera le centre à croître et à prospérer ».

« L'avenir du Unicorn Centre dépend du leadership local et du soutien de la communauté. Nous demandons aux particuliers, aux entreprises et aux sympathisants de se manifester et de nous aider », peut-on lire.

« Nous formons un comité de projet et recherchons particulièrement des personnes possédant des compétences en affaires, en finance, en collecte de fonds ou en stratégie. Nous avons également un besoin urgent de dons pour nous aider à maintenir le centre ouvert pendant que nous planifions l'avenir. »

Le directeur général de RDA UK, Michael Bishop, a déclaré que le Unicorn Center était « depuis longtemps un élément vital et influent de la communauté RDA, offrant des opportunités qui changent la vie des personnes handicapées et de leurs familles ».

« Son impact sur près de trois décennies est le résultat direct du dévouement et du leadership dont ont fait preuve les administrateurs locaux, le personnel, les bénévoles et les sympathisants. Même si la taille et l'importance du centre obligent RDA UK à agir, le rôle de notre équipe nationale est d'assurer la stabilité à court terme, et non une gestion à long terme », a-t-il déclaré.

« L'avenir du centre doit être dirigé et assuré par la communauté locale. Nous ne pouvons créer un avenir durable que si de nouveaux administrateurs, bénévoles et donateurs se mobilisent maintenant pour bâtir sur ce fier héritage et garantir que le Centre Unicorn continue son travail vital pour les générations à venir. »

M. Bishop a ajouté que « maintenant plus que jamais, nous avons besoin de personnes ayant une expérience en affaires pour nous rejoindre en tant qu'administrateurs, notamment pour former un comité de projet à court terme, de bénévoles ayant du temps à donner et de donateurs capables de contribuer financièrement ».

« Notre rôle est de stabiliser le navire, mais sa direction à long terme doit venir de la communauté qu'il dessert », a-t-il déclaré.

« L'avenir du Unicorn Centre, ainsi que la santé et le bien-être de ceux qui en dépendent, ne seront assurés que grâce à l'engagement local, au leadership et aux efforts collectifs. »

Un porte-parole de RDA UK a ajouté que le soutien immédiat de RDA UK assure la continuité des sessions pour les participants et les bénévoles tandis que les travaux se poursuivent pour nommer un responsable des opérations permanent, recruter des administrateurs supplémentaires et « élaborer un plan de rétablissement à long terme ».

« RDA UK est reconnaissant envers les administrateurs locaux qui sont restés pendant cette période difficile, reconnaissant leur dévouement et les nombreuses heures de bénévolat consacrées à aider le centre à continuer de fonctionner. RDA UK remercie également FRP Advisory pour son aide vitale pendant ce processus », a-t-il déclaré.

Toute personne souhaitant consacrer du temps ou de l'expertise au Unicorn Center est priée d'envoyer un e-mail à unicorn@uptax.co.