«Un autre serait bien! William Funnell peut-il en faire six titres Derby?
Le vainqueur de Hickstead Derby, William Funnell, a plaisanté en disant que remporter un sixième titre serait à portée de main – car cela rendrait plus difficile pour quiconque d'égaler sa réussite.
William a dit que c'était un rêve devenu réalité pour soulever le célèbre trophée Boomerang à quatre reprises, sans parler de devenir le premier coureur à remporter le Derby pour la cinquième fois, comme il l'a fait l'année dernière avec Dublon.
Mais il envisage maintenant un sixième titre lors de la course de la classe de cette année, le dernier jour de la réunion du Derby (19-22 juin).
« Dublon a fait son premier spectacle à Abu Dhabi en avril, et je vais essayer le derby de Hambourg avec lui, donc je le fais actuellement en forme et m'entraîne pour cela », a déclaré William. « Ensuite, il aura une petite pause, avant de le faire en sorte que Hickstead à Hickstead. »
William a fait ses débuts dans le Derby à l'adolescence et a failli gagner, jusqu'à ce que lui et Mondriaan aient triomphé en 2006. La combinaison est revenue pour gagner à nouveau en 2008 et 2009, puis en 2018, feu Billy Buckingham a obtenu la place de William dans le club exclusif des quadruples champions du Derby.
Mais il a dépassé Eddie Macken, John et Michael Whitaker et Harvey Smith l'été dernier, pour établir un record qui ne sera probablement pas brisé bientôt – à moins que John ne décide d'avoir un autre coup.
«Ce serait bien d'en obtenir un de plus cette année pour rendre la tâche vraiment difficile pour tout le monde!» William a dit.
«C'était agréable de gagner un cinquième derby l'été dernier, mais gagner le premier était le plus difficile. Parfois, c'était comme si cela n'allait jamais arriver.
«C'est très agréable d'être seul et de le gagner cinq fois, mais avoir gagné quatre fois était toujours un rêve.»
Demandé s'il se sentait plus, ou moins, la pression pour gagner après avoir obtenu ce cinquième titre?
« Il y a une pression chaque année d'une manière ou d'une autre », a-t-il dit, « je sais que je vais dans le Derby avec un cheval capable de le gagner, et c'est à ce moment-là que vous devenez plus nerveux à l'idée de faire une erreur en tant que cavalier, parce que vous ne voulez pas laisser tomber votre cheval. Dans n'importe quel derby, vous avez encore besoin d'un peu de chance de votre côté. »
