Tim Price est le vainqueur du Pau Horse Trials sur Jarillo

Tim Price est sorti vainqueur du Pau Horse Trials 2025, avec des performances exceptionnelles dans les trois phases sur Jarillo. Quatrième après le dressage, le Néo-Zélandais s'est hissé deuxième devant le saut d'obstacles grâce à un sans-faute rapide en cross-country. Son parcours sans faute dans le temps imparti a mis la pression sur les leaders Sarah Bullimore et Corimiro, qui ont réussi une pole à quatre obstacles de l'arrivée.

Un rail a fait chuter Sarah à la cinquième place, tandis que les sans fautes de Tom Jackson (Plot Twist B) et Boyd Martin (Cooley Nutcracker) les ont propulsés sur le podium, respectivement deuxième et troisième.

« Jarillo a toujours été élégant, mais il est sensible et faire ressortir le meilleur de lui est ce que j'ai toujours voulu faire », a déclaré Tim, enregistrant sa sixième victoire à ce niveau. « Il vient de montrer sa classe et plus encore. Avec lui, tout est question de confiance. Les chevaux comme lui ont l'air faciles et bons, mais si vous leur donnez une mauvaise distance, ils n'aiment pas ça. C'est un super cheval et j'ai juste de la chance de le monter, d'avoir la joie d'être assis là, en gardant juste ma jambe et mes talons baissés ! »

Ce flamboyant jeune de 11 ans, propriété de Lucy Allison, Frances Stead et James et Rachel Good, a vraiment atteint sa majorité avec son troisième cinq étoiles et est à surveiller avant les Championnats du monde l'année prochaine.

Plot Twist B – propriété de Mary Harris et Ruth McMullen – s'est déplacé furtivement sur le terrain après s'être classé 31e après le dressage. L'un des six sans-faute dans le temps imparti lors de la journée de cross-country, il a terminé avec un dressage de 33,2 – le seul cheval à afficher une feuille blanche.

« Il n'est pas le plus facile sur le plat, mais c'est un très bon sauteur et il a produit ce dont nous le savions capable », a déclaré Tom. « C'est un grand inquiet, mais parfois ça lui convient de sauter le dernier jour parce qu'il est un peu plus équilibré.

« J'ai vraiment dû entrer dans sa tête pour pouvoir le monter, mais il continue de s'améliorer. »

Les finalistes Tom Jackson et Plot Twist B. Crédit : Peter Nixon

Boyd Martin a été impressionné par la performance globale de Cooley Nutcracker, passant de la 10e à la troisième place lors de la dernière journée. Il s'agit du premier cinq étoiles du couple ensemble après que Boyd ait succédé à Liz Halliday alors qu'elle était blessée.

« Il est magnifique », a déclaré l'Américaine, rendant hommage à la production de Liz de Casse-Noisette, sa monture olympique de 2024. « Je suis arrivé ce week-end sans savoir à quoi m'attendre et j'ai été époustouflé par lui dans les trois phases. Il s'est juste catapulté dans les airs et a survolé le parcours aujourd'hui.

« Il est incroyable et je suis tout simplement ravi de toutes les relations de Liz. Liz était au téléphone tout à l'heure pour l'encourager – c'était très émouvant. »

Vainqueur du Pau Horse Trials : le parcours de Jarillo vers le trophée

Le saut d'obstacles s'annonçait toujours difficile – que la piste de Yann Royant ait eu ou non une influence, puisqu'un seul rail couvrait les neuf premiers. La scintillante épreuve de cross-country de Sarah Bullimore avec Corimiro l'avait propulsée de la 11e à la première place du jour au lendemain.

« C'était un parcours difficile et exigeant avec un temps serré, et le décor était préparé pour les bons sauteurs, mais aussi pour les bons cavaliers dans le feu de l'action », a déclaré Tim. « C'est toujours gros ici, mais il était particulièrement gros et long. L'oxer de 13 ans était probablement aussi gros que nous, les cavaliers de concours, le voyons. Mais mon cheval est un animal tellement talentueux. »

Bien que Cannavaro, le cheval de Bubby Upton, deuxième après le cross-country, ait été retiré du box lors de l'inspection finale des chevaux, Sarah avait encore peu de répit. Le brillant sauteur Jarillo était à 0,9 d'une pénalité, et les deux Français Benjamin Massie (Filao De Perle) et Astier Nicolas (Dirty Old Town) se cachaient à seulement 1,2 points.

Mais il était difficile d’obtenir des parcours sans faute. Il n'y en avait que six dans le temps sur 39 concurrents.

La journée de Tim a commencé de façon inquiétante lorsque sa première course Global Quest, à la 20ème place mais sautant en premier car Tim devait tenir dans trois tours, a cassé un poteau à la clôture deux et s'est ensuite arrêté – bien qu'il ait continué à terminer. Mais Jarillo n'a eu que deux rails tombés au total au cours de toute sa carrière internationale, et il n'a jamais eu l'air de commettre des fautes.

« La manche de Global Quest m'a vraiment secoué », a admis Tim, qui a également terminé quatrième avec Happy Boy, un autre double sans faute. « En fait, j'étais une marchandise endommagée et je n'ai pas bien fonctionné lors de l'échauffement avec Happy, mais je le connais depuis l'âge de quatre ans, et quand j'ai galopé jusqu'au numéro un, tout s'est senti à nouveau bien. »

Les cavaliers français sont tous deux entrés dans l'arène pour ralentir les applaudissements d'un public local en adoration, mais n'ont pas pu donner à leurs fans le résultat qu'ils souhaitaient. Ils abaissent chacun une perche, ce qui relègue Benjamin septième et Astier huitième.

Le principal bénéficiaire a été Alex Hua Tian, qui a réalisé un superbe parcours sans faute dans le temps sur l'ultime Trier Chicko pour la sixième place.

« Il est tellement modeste, comme un chasseur chic – toujours joyeux et joyeux », a déclaré Alex. « Je pensais que le saut d'obstacles de l'année dernière était grand, j'avais l'impression que c'était un trou plus grand. »

Dernier à partir, Corimiro avait le pied parfait jusqu'à ce qu'il frappe le montant à la neuvième clôture.

« Il est toujours génial et il n'a que neuf ans et il se mettra à nouveau dans cette position », a déclaré Sarah. « J'avais probablement besoin de m'asseoir un pas ou deux plus tôt et de dire whoa, mais il a dit : 'non maman, je peux le faire'. »