Thérapie PEMF pour chiens : ce qu’il faut savoir

Si votre chien vieillissant ou actif ralentit ou boite, il pourrait souffrir d’arthrose ou d’une blessure aiguë. Votre chien peut initialement se voir prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), qui constituent la pierre angulaire du traitement traditionnel pour gérer la raideur articulaire et la boiterie. Cependant, ils ne conviennent pas à tous les chiens et peuvent présenter des risques à long terme. Heureusement, les vétérinaires adoptent de plus en plus de plans de traitement multimodaux combinant des médicaments avec des thérapies de réadaptation pour mieux gérer la douleur et favoriser la récupération.

La thérapie par champs électromagnétiques pulsés (PEMF) est une technologie non invasive de cicatrisation et de gestion de la douleur qui gagne en popularité en médecine humaine et vétérinaire. Poursuivez votre lecture pour savoir si la thérapie PEMF pour chiens est une option de traitement qui mérite d’être discutée avec votre vétérinaire.

Qu’est-ce que la thérapie PEMF pour les chiens et comment fonctionne-t-elle ?

La thérapie PEMF utilise des ondes électromagnétiques pour transporter l’énergie qui stimule l’activité biologique dans les tissus. Le traitement est délivré via un appareil qui émet des signaux ciblés sur une partie spécifique du corps.

Le Dr Christine Jurek est directrice médicale de TOPS Veterinary Rehabilitation, partenaire de Thrive Pet Healthcare, à Grayslake, dans l’Illinois. Elle explique que les ondes lumineuses ou sonores subissent certaines interférences lorsque les tissus du corps les absorbent. Cependant, les ondes électromagnétiques pénètrent profondément avec une résistance minimale, permettant au signal d’atteindre des structures telles que les muscles, les articulations et les os.

On pense que la thérapie PEMF influence les processus cellulaires impliqués dans la guérison et l’inflammation. « Cela modifie en fait les membranes cellulaires et les rend plus perméables, et finalement cela augmente une substance appelée oxyde nitrique, qui est une substance clé qui augmente le flux sanguin et réduit l’inflammation », explique le Dr Jurek.

Une circulation améliorée aide à fournir de l’oxygène et des nutriments aux tissus endommagés et peut favoriser la guérison. Certaines recherches suggèrent même que la thérapie PEMF stimule la libération d’endorphines et de sérotonine, des produits chimiques associés à la régulation de la douleur et à l’humeur.

Quand la thérapie PEMF est-elle utilisée pour les chiens ?

Le Dr Jurek explique qu’elle utilise le plus souvent la thérapie CEMP pour gérer la douleur et l’inflammation associées à l’arthrose canine. Cette maladie articulaire évolutive est courante chez les chiens et entraîne des douleurs chroniques, des raideurs et une diminution de la mobilité. La thérapie PEMF peut aider à réduire l’inconfort et à améliorer la mobilité de certains chiens.

Les prestataires vétérinaires peuvent également utiliser la thérapie CEMP pour favoriser la guérison de diverses autres affections, notamment :

Certains propriétaires d’athlètes canins et de chiens de travail utilisent la thérapie PEMF pour favoriser la santé des tissus et minimiser le risque de blessure. Les premières recherches ont même exploré son potentiel pour aider à réduire les niveaux de stress chez les chiens souffrant d’anxiété de séparation.

La FDA a également approuvé la thérapie PEMF pour diverses affections chez l’homme, notamment l’incontinence urinaire, la dépression, l’anxiété et certains cancers. Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ces domaines de la médecine vétérinaire.

Quelle est l’efficacité de la thérapie PEMF pour les chiens ?

La thérapie PEMF a un solide profil d’innocuité, et les premières recherches prometteuses signifient qu’elle est de plus en plus considérée comme une thérapie complémentaire ou autonome utile, en particulier pour les problèmes musculo-squelettiques chroniques.

Certaines études chez des chiens souffrant d’arthrose ont montré une amélioration des signes cliniques tels que la douleur et la mobilité suite à des traitements répétés par CEMP. D’autres recherches ont mis en évidence une réduction des marqueurs inflammatoires et de la douleur postopératoire après une chirurgie de la colonne vertébrale.

Cependant, la recherche vétérinaire est encore en développement. « Les études dont nous disposons sont assez bien rédigées et les résultats sont prometteurs, mais ils ne sont pas assez nombreux », explique le Dr Jurek. « Comme toute autre technologie nouvellement développée, nous avons beaucoup à apprendre. Cependant, nous disposons de suffisamment d’informations pour déterminer qu’il s’agit d’un traitement globalement sûr, et nous avons des preuves raisonnables de son efficacité. »

Il est également important de reconnaître que les résultats du traitement peuvent varier en fonction de l’appareil utilisé, de la fréquence et de l’intensité du signal électromagnétique ainsi que du programme de traitement.

Quels sont les risques, les limites et les effets secondaires ?

L’une des principales raisons pour lesquelles la thérapie PEMF gagne en popularité en tant qu’outil de réadaptation vétérinaire est son solide profil de sécurité. Le traitement est non invasif et ne génère pas de chaleur, ce qui le rend bien toléré par la plupart des chiens. À ce jour, il n’existe aucune preuve d’effets indésirables significatifs lors d’une utilisation appropriée de cette thérapie.

Cependant, il existe des situations dans lesquelles les vétérinaires font preuve de prudence, en particulier chez les chiennes gestantes, les chiens atteints de tumeurs et les chiens sujets aux convulsions.

« Nous avons tendance à ne pas les utiliser chez les patientes enceintes, car nous ne savons pas quel effet la signalisation cellulaire pourrait avoir sur le fœtus », explique le Dr Jurek. Les premières recherches suggèrent que certains signaux électromagnétiques peuvent supprimer la croissance tumorale, c’est pourquoi les chercheurs explorent la thérapie CEMP comme traitement potentiel du cancer. Cependant, jusqu’à ce que davantage de recherches soient disponibles, la plupart des vétérinaires évitent de l’utiliser sur les tumeurs. L’utilisation chez les chiens souffrant de convulsions doit également être effectuée avec prudence, car il peut y avoir un risque de déclenchement d’une activité convulsive.

Une autre limite est que la thérapie PEMF nécessite un diagnostic précis et un ciblage correct de la zone de traitement. Utiliser un appareil à domicile sans identifier la cause sous-jacente de la douleur ou l’appliquer au mauvais endroit pourrait retarder l’administration du type de soins médicaux approprié.

« Ce partenariat avec un professionnel de la santé est essentiel au succès du traitement, ainsi qu’à l’élimination de certains pièges liés à une éventuelle mauvaise utilisation de l’appareil », souligne le Dr Jurek.

Comment la thérapie CEMP est-elle administrée ?

La thérapie PEMF pour chiens peut être dispensée dans des cliniques vétérinaires ou à domicile à l’aide d’appareils portables.

Les séances durent généralement environ 10 à 60 minutes, selon l’appareil et l’état. Certains chiens peuvent présenter une amélioration temporaire après une seule séance, mais les effets sont généralement cumulatifs et se développent avec des traitements répétés. Certains protocoles de traitement impliquent plusieurs séances par jour pendant plusieurs semaines.

« Les appareils domestiques sont petits et portables, et l’animal soit allongé sur un tapis avec des aimants intégrés à l’intérieur, soit équipé d’appareils portables à boucle que vous pouvez placer sur une zone spécifique », explique le Dr Jurek.

Thérapie CEMP à domicile vs traitements en cabinet

L’avantage de fréquenter une clinique de réadaptation vétérinaire est que beaucoup d’entre elles intègrent la thérapie CEMP dans le cadre d’un plan de traitement plus large. Cela signifie que vous pouvez être sûr que le traitement cible la bonne zone et que votre vétérinaire peut modifier le traitement en fonction de la réponse de votre chien.

Les appareils à domicile sont devenus de plus en plus populaires car ils permettent aux chiens de recevoir des traitements plus fréquents sans visites répétées à la clinique. Le coût initial d’un appareil varie généralement d’environ 300 $ à 2 000 $, ce qui peut être moins cher que le coût des rendez-vous en cours au fil du temps.

Cependant, le Dr Jurek prévient que tous les appareils ne sont pas étayés par des recherches solides. « Il existe de nombreux appareils sur le marché, et malheureusement, ils ne sont pas tous vérifiés et ils peuvent faire toutes sortes d’allégations sur les étiquettes, mais elles peuvent ne pas être vraies », dit-elle.

Différents appareils produisent des intensités électromagnétiques et des fréquences d’impulsion différentes, de sorte que leurs effets peuvent ne pas être interchangeables. Certains sont conçus pour traiter une partie spécifique du corps, tandis que d’autres permettent une exposition du corps entier.

En travaillant en étroite collaboration avec votre praticien vétérinaire en réadaptation, vous pouvez sélectionner un appareil adapté à l’état de votre chien.

Quand vaut-il la peine d’envisager une thérapie PEMF pour les chiens ?

La thérapie PEMF n’est pas une panacée et la recherche continue d’évoluer. Cependant, si vous cherchez des moyens d’aider votre chien à gérer la douleur ou à se remettre plus rapidement d’une blessure ou d’une intervention chirurgicale, cela pourrait être un outil qui mérite d’être discuté avec un vétérinaire ou un spécialiste de la réadaptation vétérinaire.

Bien que la thérapie PEMF puisse parfois être utilisée comme traitement autonome, elle fait le plus souvent partie d’un plan de traitement multimodal pour des maladies chroniques telles que l’arthrose ou des blessures à guérison lente. Les vétérinaires peuvent le combiner avec des médicaments, des exercices thérapeutiques, une gestion du poids, une thérapie au laser et d’autres techniques de rééducation.

Le Dr Jurek souligne l’importance des exercices de renforcement et de stabilité ainsi que de la gestion de la douleur dans des conditions comme l’arthrose. « Si nous ne renforçons pas les tissus autour de l’articulation, si nous ne renforçons pas les muscles, cette articulation continuera à se détériorer », dit-elle.