Randonnées de récompense et de sensibilisation : le combat pour la sécurité des chevaux et des cavaliers sur nos routes

Une campagne visant à améliorer la sécurité routière des chevaux et des cavaliers a remporté un prix national prestigieux – alors que des courses de sensibilisation Pass Wide and Slow (PWAS) ont eu lieu à travers le pays.

La campagne Dead Slow de la British Horse Society (BHS) a été récompensée par les prix de l'Institute of Master Tutors of Driving (IMTD), qui « reconnaissent une contribution exceptionnelle à la formation des conducteurs et à la sécurité routière ». Le titre a été décerné le 7 septembre, le week-end précédant les manifestations de sensibilisation du PWAS à travers le pays.

Le directeur de la sécurité du BHS, Alan Hiscox, a déjà parlé du travail que lui et son équipe ont effectué avec les moniteurs d'auto-école pour améliorer la sécurité des chevaux et des cavaliers.

« Nous sommes très heureux d'être récompensés par un prix pour notre contribution significative à la sécurité routière », a-t-il déclaré. « L'équipe de sécurité a noué des partenariats très positifs avec les moniteurs d'auto-école depuis le lancement de la campagne et il a été très important de les impliquer lorsqu'il s'agit d'augmenter la sécurité des chevaux sur la route.

« Une communication régulière est extrêmement importante, et nous sommes impatients de travailler avec encore plus d'organisations pour sensibiliser davantage à la sécurité routière équine. »

Les prix IMTD sont « une opportunité de reconnaître une contribution exceptionnelle à la formation des conducteurs. Cela inclut les individus et/ou les organisations qui ont joué un rôle important dans la promotion de la sécurité routière dans le domaine de l'éducation des conducteurs ». Un porte-parole du BHS a déclaré qu'un élément clé de la campagne Dead Slow consiste à « réfléchir à la manière dont le BHS peut atteindre les jeunes conducteurs pour les aider à comprendre les dangers de dépasser les chevaux trop rapidement et trop près sur nos routes ».

« Le BHS travaille aux côtés des associations de moniteurs de conduite pour garantir que les règles incluses dans le code de la route continuent de faire partie intégrante de l'apprentissage des gens », a-t-elle déclaré.

Cette année, plus de 245 manèges PWAS ont eu lieu au Royaume-Uni mais aussi aux États-Unis, au Canada, en Pologne et en Nouvelle-Zélande.

Laura Grant, l'une des membres de l'équipe administrative de PWAS, a organisé une balade dans le Carmarthenshire. Le poney de Laura, Katie, a été mortellement blessé lorsqu'un véhicule qui passait lui a fait peur et qu'elle est entrée dans une grille à bétail, en 2023.

« Nous étions encore partout en septembre dernier, mais cette année, nous avons organisé une balade en souvenir de Katie et pour améliorer la situation des autres chevaux », a déclaré Laura. « Nous avons été escortés par la police pendant tout le trajet, ce qui était très bien, mais en à la fin, il n'y avait qu'une seule voiture et deux passagers – parce que les gens ont tout simplement trop peur pour rouler sur les routes.

Le trajet de Laura a bénéficié du soutien des conseillers et de la députée Dame Nia Griffith, qui l'a accompagné en calèche.

« C'était sa première promenade en calèche et elle a ressenti de première main ce que c'était que d'avoir des voitures qui passaient trop vite et trop près, et elle a dit qu'il fallait faire quelque chose », a déclaré Laura. « Mais c'était agréable de voir des visages souriants et nous avons eu la chance d'avoir des sponsors ; nous avions Evo Equine et Equi Hi Viz ; d'autres manèges étaient sponsorisés par des entreprises locales et de grandes entreprises.

« Cette année, les manèges étaient également internationaux ; une femme en Nouvelle-Zélande a vu notre groupe de médias sociaux et s'y est jointe, il y en avait donc plus de 245 au total.

Les membres du groupe Facebook PWAS ont également collecté suffisamment d'argent pour afficher le message PWAS sur les bus à travers le pays cette année et font campagne pour que le Code de la route soit promulgué, notamment en ce qui concerne les directives concernant le passage des chevaux.

« Je ne veux tout simplement pas que quelqu'un d'autre ait à subir la douleur de perdre son cheval ou de se blesser sur la route. C'est dévastateur », a déclaré Laura. « Cela signifie tellement pour moi de faire quelque chose de positif à partir de quelque chose d'aussi horrible et de garder vivant le souvenir de Katie. »