Problèmes de parcours de cross-country 5 étoiles du Maryland, clôture par clôture

Pierre Le Goupil était responsable cette année du parcours de cross-country Mars Maryland 5 étoiles, une première conception au niveau cinq étoiles pour le concepteur olympique de Paris 2024, et sa piste a certainement donné un résultat aujourd'hui (samedi 18 octobre). Sur 22 partants, quatre couples (18 %) ont réussi à respecter le temps optimal de 11 minutes, sept (32 %) ont sauté sans faute et 13 (59 %) ont terminé le parcours.

« Je pense qu'il a obtenu un résultat incroyable », a déclaré Austin O'Connor, vainqueur irlandais du Maryland 5 étoiles 2023, qui commentait l'action. « Il y avait des problèmes partout et les gratte-têtes roulaient généralement bien, ce qui est un excellent témoignage d'un designer. En fin de compte, la crème a atteint le sommet. Je pense que c'est fascinant. »

Parcours de cross-country Maryland 5 étoiles : clôture la plus influente

Le complexe le plus influent était Pierre's Puzzle et le cor d'harmonie aux clôtures 16abc et 17. Sur le parcours direct ici, les cavaliers abordaient un ensemble de rails frangibles (16a), jusqu'à un fossé ouvert (16b), puis remontaient une berge jusqu'à une brosse à épaulement inclinée suspendue au-dessus d'un fossé (16c), avant de descendre le monticule sur une ligne courbe sur six foulées jusqu'à une deuxième brosse à épaulement inclinée suspendue avec fossé (17).

Boyd Martin, deuxième à sortir de la zone de départ, a marqué le début des problèmes ici. Luke 140 a sauté hardiment par-dessus le fossé, puis a plutôt remonté la berge, finissant sans un pas au niveau de l'épaule et s'arrêtant, envoyant Boyd par-dessus sa tête.

Plus tard dans la journée, Arden Wildasin (Sunday Times) a écopé de 20 pénalités ici avant de terminer neuvième du jour au lendemain, tandis qu'Allison Springer a retiré Vandyke après 20 pénalités ici et à 17.

Mary Bess Davis (Imperio Magic) a également encouru 20 pénalités à 16 ans et s'est retirée à la clôture 20, l'obstacle dans l'eau de Brown Advisory Saw Mill. La question de sortie de cet étang, la Brown Advisory Tailgate Terrace (clôture 21ab), a mis fin aux espoirs de Shannon Lilley de sauter sans faute alors qu'Eindhoven Garette s'est arrêté au milieu de cette question de rebond.

Deux coureurs ont eu des problèmes à l'obstacle dans Pierre's Puzzle. Wabbit, l'ancien cheval de course gris de Jessica Phoenix, a refusé, plaçant une jambe par-dessus le rail inférieur et reculant, après quoi la Canadienne s'est judicieusement retirée, tandis que Chilli's Midnight Star, le débutant cinq étoiles de Jonelle Price, n'a pas pris la hauteur et a cassé le dispositif frangible.

Jonelle a poursuivi en donnant à la baie une visite éducative – il a également encouru 20 pénalités pour la brosse suspendue en angle dans la baie de durabilité de Mars, à la clôture 23a, où il s'est esquivé sur le côté de la clôture pour tomber dans l'eau.

La combinaison d'arènes, une « question unique »

La combinaison dans l'arène, The Chesapeake Beasts et Bay Bridge (clôture 7c), était un sujet de discussion, avec le parcours droit consistant en un coin de brosse à gauche en forme d'oiseau, avec un toit, puis cinq foulées jusqu'à une bûche suspendue en angle au-dessus de l'eau, puis quatre foulées autour d'un virage à droite vers un autre coin d'oiseau à gauche.

« Il n'y a pas de ligne directe – il faut créer un zigzag, être patient et y parvenir », a déclaré Austin. « C'est une question unique – je n'ai jamais rencontré de question comme celle-ci auparavant et c'est tout l'art de la conception de cours. »

Il existait une alternative très utilisée au niveau du dernier élément (clôture 7c), avec plusieurs façons d'y accéder, dont l'une ne faisait pas perdre de temps.

La seule personne à avoir commis une faute ici était Brooke Burchianti, qui a connu une journée mouvementée avec une chute de Cooley Space Grey lors de l'échauffement et un départ tardif qui a suivi. Elle a ensuite été éliminée suite à deux refus à l'obstacle 17.

Trois fautes au flyer

Felix Vogg et Cartania au Quarry View Building Group Fox Catcher Flyer. Crédit : Shannon Brinkman Photographie

La clôture 25, du Quarry View Building Group Fox Catcher Flyer – une grande haie en forme de V avec un fossé devant elle – a eu une influence surprenante.

Caroline Pamukcu a fait tomber un cheval ici lors de sa deuxième chevauchée, She's The One, et Buck Davidson a abandonné après que Cooley Candyman se soit enfui, sautant le fossé mais pas la haie. La Canadienne Lindsay Traisnel (Bacyrouge) a également encouru 20 pénalités ici, après avoir eu des difficultés à entrer dans le box de départ du cross-country et avoir raté un drapeau à l'obstacle 17.

Une pénalité de drapeau a mis fin à un parcours autrement sans faute pour la Néo-Zélandaise Tayla Mason, basée dans le Wiltshire, qui a été surprise à la table d'angle de Yanmar à la clôture 10 avec Centennial.

Cette clôture a précédé la combinaison Yanmar Sunken Road (clôture 11abcd), où le premier tour de Caroline Pamukcu, HSH Tolan King, n'a pas réussi à se verrouiller sur la deuxième des deux pointes de flèches en brosse à l'élément d et s'est enfui. Le long parcours ici – impliquant une pointe de flèche à triple brosse déroulante, montante et à rails, plutôt qu'un large fossé et deux pointes de flèches à brosse – a été bien utilisé.

Des problèmes isolés vers la fin du parcours ont mis fin aux espoirs de deux coureurs. Will Faudree et Mama's Magic Way se sont séparés après avoir traversé le rail arrière du Big Elk Oxer (clôture 26) et le Britannique Alex Bragg a abandonné après deux arrêts légèrement déroutants lors de la grande descente du Fair Hill International Drop (clôture 27a) avec Quindiva.

Monica Spencer termine la journée en première position, conservant son avance en dressage et visant sa première victoire cinq étoiles en saut d'obstacles demain.

« Je pense que c'était difficile là-bas. Il fallait vraiment se battre pour y arriver tout au long du parcours et être prêt à agir avec courage et à avoir un cheval courageux et généreux, donc c'était aussi difficile que nous le pensions », a déclaré Monica à propos du parcours après sa ronde d'aujourd'hui.